medan NFL och NFLPA förhandlar om testprotokoll, längden på acklimatiseringsperioden för spelare som återvänder till lägret – Panthers, tillsammans med resten av NFL – veteranerna, kommer att rapportera den 28 juli-och fortsätta försöka hitta svar på de otaliga frågor som går in i att räkna ut hur man spelar tackla fotboll mitt i en pandemi, kommer de beslut som fattas idag inte bara att påverka säsongen 2020.

med de flesta lag-inklusive Panthers-som redan begränsar sittkapaciteten och fortfarande väger spektret att inte ha några fans alls under hemmamatcher under den kommande säsongen, kan intäktsbristerna 2020 ha en bestående effekt på lönekapaciteten för framtida årstider. Och om dominoerna faller på ett visst sätt kan NFL-lag titta på ett lönetak som kommer att falla nästan 70 miljoner dollar 2021 istället för att fortsätta den inkrementella ökningen som har inträffat under det senaste decenniet.

2020 års löntak var $198.2 m, upp från $188.2m i 2019-denna offseason markerade det sjunde året i rad som locket hade stigit minst $10m.

men på grund av de förväntade förlorade intäkterna 2020 kunde nästa års cap se en dramatisk nedgång, sade NFLPA: s verkställande direktör demaurice Smith på en virtuell presskonferens med Pro Football Writers of America på fredag eftermiddag.

”om det finns en dramatisk minskning av intäkterna för detta år – och vissa uppskattningar är att det kan vara $70m per klubb”, säger Smith. ”Som en inverkan på spelarkostnaderna betyder det att lönetaket nästa år kan vara något runt $120 miljoner och det skulle innebära att ett antal spelare kan skäras, många spelare som har löner som skulle driva ett lag över det lönetaket skulle antingen tvingas drastiskt omförhandla sina kontrakt eller att de skulle sänkas.”Panthers, som har den största dead cap hit i NFL med en bred marginal med över $41m på grund av att betalas ut till spelare som inte längre är på listan 2020, ansågs ha en hel del wiggle room på väg in i 2021 efter att ha ”rensat böckerna” under denna offseason och – för det mesta – signerar spelare till kortfristiga erbjudanden, men det cap rummet skulle vara borta om varje lags cap faller utfällt på väg in i nästa säsong.

enligt Spotrac skulle Panthers vara på böckerna för ungefär $164M i lön – med lite snabb (och rörig, med tanke på att detta är allt både hypotetiskt och ett år bort) matematik, det skulle innebära att de skulle behöva dela vägar eller omförhandla med några av sina högst betalda spelare för att passa under en begränsad keps.

även om de för närvarande är inställda på att ha en noll död cap siffra 2021, skulle Panthers sannolikt behöva fatta beslut om högt betalda spelare som Kawann Short ($21m cap hit 2021), Robby Anderson ($12m) eller Matt Paradis ($10.3m) nästa säsong bör locket minska i motsats till den konsekventa ökningen som NFL-lag har blivit så vana vid. Från och med nu är han Panthers inställda på att bara ha fyra spelare som inte är på rookieavtal som går in i säsongen 2022 – Teddy Bridgewater, Christian McCaffrey, Shaq Thompson och tre Boston.

För närvarande skulle endast sex lag falla under lönetaket på 120 miljoner dollar 2021.

tabell Via Spotrac

det finns andra alternativ – båda sidor kan uppskatta vad minskningen av intäkterna kommer att bli 2020 och sprida den lönetak minska under flera säsonger eller, som NFL Network ’ s Tom Pelissero rapporterade tidigare i veckan, NFL föreslog innehav 35% av spelare löner i escrow för att hjälpa till att hantera kostnader under säsongen 2020. De kan också frysa lönetaket, eftersom en droppe av denna storlek skulle effektivt orsaka kaos i en liga där de flesta lag sitter nära lönetaket. Alternativen varierar vildt, men NFLPA handlar om spelare den här säsongen – som tar en förhöjd risk genom att spela under en global pandemi – att ha mest att förlora om kontrakt påverkas under säsongen 2021.

intäktsförlusten kommer att påverka lönetaket-frågorna svänger nu till hur mycket, när och vem kommer det att påverka.

”Vi vill ta reda på vad som är rättvist”, tillade Smith. ”Det talar inte bara om spridningen , men det talar också om att nå rätt beslut om vad som händer med en spelare i år som bestämmer sig för att välja bort, vad händer med hans kontrakt, vad händer med att se till att COVID behandlas som en arbetsplatsskada där om du behöver vård baserat på att få viruset eller ha nedströms medicinska problem på grund av viruset, hur ser vi till att du täcks av arbetstagarnas ersättning?”

” den grundläggande frågan som vårt ledarskap har att göra med är om vi har en värld där vi håller fast vid Alternativ A och det finns en betydande undergång på locket nästa år eller om vi räknar ut något som ser till att det inte händer – och är i bästa intresse för alla våra medlemmar.”

medan de ekonomiska frågorna är oerhört viktiga, förhandlar NFLPA och NFL fortfarande för att få svar på huruvida träningsläger säkert kan starta nästa vecka, hur många – om några – preseason-spel kommer att spelas 2020 och, förbi det, hur säsongen kommer att se ut i COVID-19S ålder när Fall, sjukhusvistelser och dödsfall ökar över hela USA och staterna börjar rulla tillbaka återöppningen, inklusive i städer där träningsläger planerar att hållas.

Smith uppgav att torsdag kväll gav NFL-läkare sin medicinska åsikt att ”med ett par reservationer” var det säkert att öppna träningsläger. Huruvida spelarna är överens med ligan, både Smith och NFLPA President JC Tretter upprepade flera gånger fredag eftermiddag att som arbetsgivare kan NFL besluta att öppna lägret; lagen ”äger växten” och ”kontrollerar timmarna” – så deras tro på att lägret ska öppnas som planerat och att de vill hålla sig till schemat som har lagts ut bär mycket vatten.”unionens roll är att hålla dem ansvariga om det är säkert – och i vilken utsträckning det är säkert-att öppna träningsläger nu”, säger Smith.

NFLPA: s verkställande direktör lade till, när de frågades om spelarnas alternativ om de anser att deras arbetsplats är osäker, att Facket har ”tittat på alla våra alternativ.”I slutändan är spelarnas säkerhet det viktigaste ämnet.

” där faller i den stora ordningen av saker, prioriteringen är fortfarande på hälso-och säkerhetsfrågor som vi står inför,” tillade Tretter, som är Browns center. ”Och ekonomin kommer att tas om hand, men vi kan inte komma till ekonomin förrän vi ser till att våra spelare kommer att skyddas i år och hälso-och säkerhetsprotokollen är inrättade.”NFL utfärdade ett uttalande strax efter presskonferensen insvept: ”NFL-klubbar träffades idag via videokonferens och fick en uppdatering om förberedelserna för säsongen 2020. Vi kommer att fortsätta att genomföra de hälso-och säkerhetsprotokoll som utvecklats tillsammans med NFLPA, och baserat på råd från ledande medicinska experter, inklusive granskning av CDC. Vi kommer att ta upp ytterligare frågor på ett kooperativt sätt.”

” alla beslut kommer att fattas i ett försök att sätta oss i stånd att spela en hel ordinarie säsong och postseason kulminerade med Super Bowl som är klubbarnas och spelarnas gemensamma mål.”

träningsläger är för närvarande planerat att öppna 28 juli.

chefredaktör vid Riot Report

Josh Klein är chefredaktör från Riot report. Hans favorit panter genom tiderna är Chad Cota och han en gång sikta chattade med Kevin Greene. Följ Josh på Twitter @joshkleinrules.