1 min

Pankreastenar utvecklas från kalciumavlagringar i bukspottkörteln och kan blockera flödet av matsmältningsenzymer från bukspottkörteln till tunntarmen. De förekommer mestadels hos individer som lider av kronisk pankreatit, ett inflammatoriskt tillstånd som ofta förknippas med långvarigt alkoholmissbruk.

mellan 20 och 30 procent av patienterna med kronisk pankreatit bildar små bukspottkörtelstenar eller proteinproppar. När bukspottkörtelstenarna blockerar bukspottkörtelkanalen, som förbinder bukspottkörteln med tunntarmen, kan bukspottkörteln inte längre frigöra matsmältningsenzymer; dess utsöndring av hormoner som reglerar blodsockernivån kan också påverkas.

förutom de stenar som bildas i bukspottkörteln kan stenar som bildas i gallblåsan (gallsten) placeras i den gemensamma gallkanalen, som smälter samman med bukspottkörtelkanalen. Om någon typ av sten blockerar kanalen kan pankreas enzymer bli aktiva inuti bukspottkörteln och skada dess vävnad. Detta är en orsak till akut pankreatit, kännetecknad av mild till svår smärta i övre buken som tenderar att stråla ut mot ryggen och ibland bröstet. Andra symtom inkluderar illamående och kräkningar, feber och en svullen, spänd buk.

små pankreastenar kan avlägsnas i ett minimalt invasivt polikliniskt förfarande som kallas endoskopisk retrograd choloangiopancreatography (ERCP). Här sätts en enhet som kallas ett endoskop – ett långt, flexibelt, upplyst rör med en kamera – in genom munnen, ner i halsen och förbi magen för att se bukspottkörteln, gallblåsan och gallgångarna. Små stenar kan avlägsnas med denna enhet, men stenar större än en centimeter kräver annan behandling. Tidigare var kirurgi det enda alternativet, men idag ger ett förfarande som kallas litotripsy ett alternativ. Förfarandet tar en till två timmar och innebär användning av chockvågor för att bryta stenarna i mycket små bitar så att de kan passera genom bukspottkörtelkanalen. Patienterna bedövas under litotripsi.

litotripsy används rutinmässigt för njursten, urinrör och gallblåsan. Det är värt att fråga om det kan användas istället för kirurgi för problematiska pankreastenar.

Andrew Weil, M. D.