ikväll – eller någon vinterkväll – leta efter konstellationen Orion jägaren. Det är förmodligen det enklaste att välja ut alla konstellationer på norra halvklotet vinterhimmel (södra halvklotet sommarhimmel). Det är identifierbart med Orions bälte, Tre medellånga stjärnor i en kort, rak rad i mitten av jägaren. Välj ut tre lika ljusa stjärnor i rad i kväll, och du kommer förmodligen att titta på Orion. Vill du vara säker? Det finns två ännu ljusare stjärnor – en rödaktig och den andra blå-på vardera sidan av Bältesstjärnorna.

sett från mitten av norra breddgrader hittar du Orion i sydost tidigt på kvällen och lyser högt i söder i mitten till sen kväll (cirka 9 till 10 pm lokal tid). Om du bor på tempererade breddgrader söder om ekvatorn ser du Orion högt i din Norra himmel runt denna timme.

EarthSky lunar kalendrar är coola! De gör stora gåvor. Beställ nu. Nästan borta.

Visa på EarthSky Community foton. / Cecille Kennedy i Depoe Bay, Oregon, fångade detta foto av Orion konstellationen den 15 januari 2021. Hon skrev: ”stjärnor på en sällsynt klar himmel vid Oregon kusten. Jag kopplade stjärnorna i konstellationen Orion jägaren, baserat på online konstellationsguiden.”Tack, Cecille!

Lägg märke till de två ljusaste stjärnorna i Orion, Betelgeuse och Rigel. Rigels avstånd beräknas vara 773 ljusår. Avståndet till Betelgeuse har varit svårare att avgöra. Det beräknas för närvarande vara cirka 724 ljusår bort, men osäkerheter kvarstår.

Läs mer: Hur långt är Betelgeuse?

Läs mer: Vad händer med Betelgeuse? Är en explosion nära förestående?

donera: ditt stöd betyder världen till oss

vår Sol ligger i Orion Arm, eller Orion Spur, av Vintergatan galaxen. Flera ljusa stjärnor i Orion, inklusive Rigel, Betelgeuse, de tre stjärnorna i Orions bälte och Orion Nebula, bor också i Orion-armen. Bild via R. Hurt / Wikimedia Commons.

stjärnor i distinkta konstellationer som Orion ser anslutna, kanske till och med gravitationellt bundna. Vanligtvis är de inte.

men några av Orions mest kända stjärnor har en allmän koppling till varandra. Flera av de ljusaste stjärnorna i Orion är medlemmar i vår lokala spiralarm, ibland kallad Orion Arm eller ibland Orion Spur of the Milky Way. Vår lokala spiralarm ligger mellan Skytten och Perseus armar på Vintergatan. Bilden ovan visar den.

Tänk nu på de tre framstående Bältestjärnorna. De verkar svagare än Rigel eller Betelgeuse, men de är längre bort. De är alla jättestjärnor i Orion-armen. Dessa stjärnors namn och avstånd är Mintaka (1 239 ljusår), Alnilam (1 344 ljusår) och Alnitak (1 262 ljusår). När du tittar på dessa tre stjärnor, vet att du tittar över stort utrymme, men in i vår lokala arm av Vintergatan galaxen.

nedre raden: Vid denna tid på året tar konstellationen Orion jägaren centrum i den stjärnspäckade himlen! Det är identifierbart med Orions bälte, Tre medellånga stjärnor i en kort, rak rad i mitten av jägaren.

varför verkar stjärnor ljusare på vintern?