Rosa och Raymond Parks Institute for Self Development grundades i februari 1987 av fru Rosa Parks och fru Elaine Eason Steele, för att hedra Raymond Parks (1903-1977). Det är det levande arvet från två individer som begått sina liv till medborgerliga och mänskliga rättigheter.

Raymond Parks gifte sig med Rosa McCauley den 18 December 1932. Han var frisör från Wedowee i Randolph County, Alabama. Han hade lite formell utbildning men en törst efter kunskap och en no nonsense inställning till livet. Han stödde sin hustrus ”tysta styrka” och uppmuntrade ungdomar att få en bra utbildning för att försörja sig själva, sina familjer och eliminera diskriminering i detta land.

Elaine Eason Steele, träffade fru Rosa Parks på jobbet i en syfabrik, i början av 1960-talet medan han fortfarande var gymnasieelever. Efter examen frivilligt hon att arbeta med fru Parks och hjälpa till på något meningsfullt sätt hon kunde. Hon blev en bra vän, som dottern hon aldrig hade. Elaine visste också att fru Parks ville hedra Mr Parks och visste om hennes kärlek och engagemang för Ungdomar. 1987 började de Rosa och Raymond Parks Institute for Self Development.

era av legaliserad ras segregation orsakade Raymonds och Rosas engagemang för förstklassigt medborgarskap för människor i färg. Självlärd med minimal formell utbildning var Raymond en skicklig frisör. Rosa, en hushållsarbetare och sömmerska, avslutade gymnasiet efter hennes äktenskap med Raymond. De uppmuntrade båda andra att registrera sig för att rösta, samla sina ekonomiska resurser, förespråka formell utbildning av hög kvalitet och engagera sig i samhällsutveckling.Rosa Louise McCauley Parks arresterades den 1 December 1955 i Montgomery, Alabama, för att vägra att ge sin plats till en vit manlig passagerare på en segregerad buss på bussförarens krav. Fyra dagar senare, den 5 December, började Montgomery – bussbojkotten och varade 381 dagar. Fru Parks mod katapulterade henne till världshistoria där hon kärleksfullt kallas ”modern till den moderna medborgarrättsrörelsen.”Bojkotten förde också världens framträdande till en ung Baptistminister, Dr. Martin Luther King, Jr.