gruppen bildades i Canton, Ohio, 1958 medan dess medlemmar deltog i Canton McKinley High School. Ursprungligen känd som maskoterna, och sedan triumferna, började vännerna spela in med ”Miracles” 1961, vilket var en måttlig hit i Cleveland-området. 1963 tog de namnet ”The O ’Jays”, i hyllning till Cleveland radio discjockey Eddie O ’ Jay som var en del av det kraftfulla ledningsgruppen för Frankie Crocker, Herb Hamlett & Eddie O ’ Jay, (Toop, 1991). 1963 släppte O ’ Jays ”Lonely Drifter”, deras första nationella diagram hit på anslagstavla Hot 100, toppade på #93. Deras debutalbum, släpptes strax därefter kom igenom.trots deras framgång som turnerande grupp och på R&B diagram, gruppen hade övervägt att sluta musikbranschen 1972. Runt den tiden, ursprungliga medlemmar Bill Isles och Bobby Massey avgick, lämnar gruppen en trio. De återstående tre ursprungliga medlemmarna, Eddie Levert, William Powell och Walter Williams, soldiered on and Gamble & Huff, ett team av producenter och låtskrivare som O ’ Jays hade arbetat med i flera år, undertecknade dem till deras Philadelphia International-etikett. Plötsligt förändrades O’ Jays förmögenheter, och de gjorde äntligen med sin första miljonsäljare, ”Back Stabbers”, från albumet med samma namn. Detta album producerade flera fler hitsinglar, inklusive ”992 Arguments”, ”Sunshine”, ”Time To Get Down” och #1 pop smash, ” Love Train.”efter att ha lagt till Sammy Strain (född 9 December 1939) (av Little Anthony and The Imperials) fortsatte O’ Jays inspelningen, men med begränsad framgång. 1978 släppte gruppen ”använd ta vara min tjej”, som var deras sista topp fem hit, även om de fortsatte att placera låtar på R&B-diagram under hela 1980-talet. O’ Jays framgång var inte begränsad till USA, eftersom de också loggade in nio hitsinglar i Storbritannien mellan 1972 och 1983, inklusive fyra spår som nådde topp 20 i UK Singles Chart. Deras album från 1987, Låt mig röra dig, var ett slags genombrott och inkluderade #1 r&b hit ”Lovin’ You.”Även om de fortsatte att kartlägga på R&B-diagram i slutet av 1980-talet och början av 1990-talet, uppnådde O ’ Jays aldrig igen popsucces. 1992 lämnade Sammy Strain gruppen och återvände till Imperials. Strains avgång fylldes av Nathaniel Best (född 13 December 1960), som senare ersattes av Eric Grant. Senare på 1990-talet gjorde gruppen lite inspelning, även om de förblev en populär live-dragning. Deras senaste album var Imagination som släpptes 2004.

problem med att spela den här filen? Se media hjälp.

2003 spelade trioen med i filmen The Fighting Temptations, som spelade Cuba Gooding Jr. och Beyonc Bisexuell Knowles. I filmen spelade de tre frisörer med otrolig vokal harmoni som gick med i den lokala kyrkokören för att hjälpa filmens huvudpersoner: Darrin (Gooding) och Lilly (Knowles), som var kördirektör respektive sångare.

2005 infördes O ’ Jays i Rock and Roll Hall of Fame. Originalmedlemmarna Eddie Levert, Walter Williams, Bobby Massey och, postumt, William Powell, infördes. I en kontrovers, Sammy Strain infördes också med gruppen, medan den ursprungliga medlemmen Bill Isles inte var det. (Strain är en av få artister i populärmusikhistoria som är en dubbel rrhof-inductee: med O ’ Jays 2005 och Little Anthony and The Imperials 2009). 2006 uppträdde O ’ Jays vid ESPY awards, värd Lance Armstrong. ”For the Love of Money” var temasången till hit reality-TV-showen The Apprentice, med Donald Trump i huvudrollen, och gruppen framförde en gång låten live på showen.

den 23 februari 2007 rapporterade Radio-Canadas webbplats att Kanadensisk industriminister, Jim Prentice, hade använt låten” For the Love of Money ” utan gruppens tillstånd under en politisk händelse, en faux pas eftersom Prentice är ansvarig för tillämpningen av upphovsrättslagen i Kanada. Radio-Canada rapporterade också att Prentice sedan dess har kontaktats av advokaterna för både O ’ Jays och Warner/Chappell Musik.

den 28 juni 2009, vid 2009 BET Award Show I Shrine Auditorium, hedrades O ’ Jays med bets 2009 Life Time Achievement Award. Tevin Campbell, Trey Songz, Tyrese Gibson och Johnny Gill framförde en medley av gruppens låtar, följt av presentationen av priset av Don Cornelius. Gruppen reminisced, skämtade med publiken, och accepterade deras pris innan de utförde återgivningar av sina hitlåtar.

den 30 oktober 2010 uppträdde gruppen på Jon Stewart och Stephen Colberts Rally för att återställa förnuft och/eller rädsla i Washington, DC i Cleveland, Ohio, den 17 augusti 2013 infördes O ’ Jays i den nationella rytmen& Blues Hall of Fame. O ’Jays är också tvåfaldiga Grammy Hall of Fame-inducerade för sina låtar” Love Train ”(infördes 2006) och” For the Love of Money ” (infördes 2016).

den 25 juni 2019 listade New York Times Magazine O ’ Jays bland hundratals artister vars material enligt uppgift förstördes i Universal fire 2008.