medan officiellt erkänd som en rörelse med deltagande av vita religiösa grupper, var svarta aktivister alltid en kritisk del i nedmonteringen av slaveri i USA. Dessa avskaffande-många av dem, tidigare förslavade—visade sig vara mycket inflytelserika för att förespråka frihet—för sig själva och deras folk. Vissa deltog direkt i räddningen av dem som flydde från slaveri, medan andra svängde den allmänna opinionen med vältaliga tal och skrifter till förmån för rasjämlikhet.

Sojourner Truth
Sojourner Truth föddes förslavad 1797 i Ulster County, New York, innan slaveriet avskaffades i staten. Under hennes tidiga liv förslavade fyra olika människor henne. Som tonåring gavs sanningen till en förslavad man som sin fru och tillsammans hade de fem barn. 1826, bara ett år innan en lag antogs som befriade slavar i delstaten New York, flydde sanningen hem till en närliggande avskaffare, som betalade sin tidigare enslaver för sanningen och hennes nyfödda barn för att säkra sin frihet. trots att förslavade människor i delstaten New York emanciperades 1827 såldes sanningens unga son Peter olagligt till en enslaver i Alabama efter att hon befriades. Hon skulle fortsätta att stämma och bli den första afroamerikan som vann ett mål mot en vit man i de amerikanska domstolarna och därigenom få vårdnad om sin son.att flytta till New York City, sanningen blev en resande minister och förespråkare mot orättvisor. Hon skulle korståg över öst och Mellanvästern som en kraftfull talare som försvarade mänskliga rättigheter, kvinnors rättigheter, rösträtt, temperament och många andra reformer. Hon skulle träffa och stödja avskaffande Frederick Douglass och kvinnors rättighetsförespråkare Elizabeth Cady Stanton med många talande framträdanden.1851 höll Sojourner Truth sitt mest berömda tal vid Ohio Women ’ s Rights Convention i Akron. Att inte ha lärt sig att läsa eller skriva var adressen improviserad. Hennes tal, känd som ” är jag inte en kvinna?”fängslade publiken. I sitt tal kämpade hon vältaligt för att främja kvinnors rättigheter och befria alla förslavade människor.Harriet Tubman föddes på en plantage omkring 1820 i Dorchester County, Maryland. Livet var ansträngande och hård när hon arbetade inom sin enslavers fält. En dag när hon var tonåring när hon besökte butiken, hon fångades mitt i en konfrontation mellan en man som sprang från sin enslaver och en övervakare. Tubman slogs i huvudet med en metallvikt—eventuellt av misstag, eller möjligen för att ingripa på den förslavade människans vägnar. Skadan var allvarlig och lämnade Tubman lider av kramper och narkolepsi under mycket av sitt liv.
vid hennes enslavers död fanns rykten om att Tubman skulle säljas och skickas längre söderut. Harriet flydde norrut tills hon nådde Philadelphia, Pennsylvania. När hon levde i frihet observerade hon: ”det fanns en sådan härlighet över allt; solen kom som guld genom träden.”
Tubman arbetade som hushållstjänare, kock och Tvättstuga medan han bodde i Philadelphia. Men medan hon njöt av sin frihet kunde hon aldrig glömma dem hon hade lämnat på plantagen. Således skulle Tubman göra farliga resor i söder och ledde andra ut ur sina bojor. Historiker tror att Tubman tog så många som 19 resor söderut och medan vi kanske aldrig vet det exakta antalet slavar som bistås av hennes handlingar, sätter vissa antalet så högt som 300.
som Tubman sa i sin auktoriserade biografi, Harriet, Moses av hennes folk av Sarah H. Bradford: ”Jag hade resonerat detta i mitt sinne, det var en eller två saker jag hade rätt till, frihet eller död; om jag inte kunde ha en, skulle jag ha den andra; för ingen människa skulle ta mig levande; jag skulle kämpa för min frihet så länge min styrka varade, och när det är dags för mig att gå, skulle Herren låta dem ta mig.”Frederick Douglass föddes i Tuckahoe, Maryland, antingen 1817 eller 1818. Som Douglass uttalade i sin första självbiografi, berättelsen om Frederick Douglass liv, ”överlägset vet den större delen av slavarna så lite av sina åldrar som hästar känner till deras, och det är de flesta mästares önskan inom min kunskap att hålla sina slavar så okunniga.”Douglass var till stor del separerad från sin familj som barn, men vid ungefär 12 års ålder började hustrun till hans senaste enslaver—en kvinna som heter Sophia Auld—”mycket vänligt att lära mig A, B, C.”Men när hennes man upptäckte vad hon hade gjort förbjöd han henne att lära honom vidare och sade enligt Douglass: ”det skulle för alltid vara olämpligt att vara slav. Han skulle genast bli ohanterlig och inte ha något värde för sin Herre.”Även om han förlorade sin handledare visade sig händelsen formativ för Douglass. ”Från det ögonblicket, ”skrev han senare,” förstod jag vägen från slaveri till frihet.”
han fortsatte sin utbildning på egen hand, och så småningom, åtnjuter relativt mer frihet än tidigare, började tjäna en lön som arbetare—en lön, en gång fått, han var tvungen att omedelbart vända sig till sin enslaver. 1838 flydde Douglass från Maryland till New York. Hans första självbiografi, skriven bara sju år efter hans flykt och två decennier innan slaveriet avskaffades helt, erbjöd inga detaljer om hans flykt. Hans avsedda fru, en fri svart kvinna som heter Anna Murray, gick med honom strax efter, och de gifte sig.
Douglass blev alltmer involverad i antislaveriaktivism och talade 1841 vid en antislaverikonvention på Nantucket Island för första gången. Detta ledde till ytterligare talande engagemang och till publiceringen av hans första självbiografi 1845. Boken visade sig vara en bästsäljare och hjälpte till att forma många vita amerikaners tankar om slaveri och förmågan hos tidigare slavar. Douglass skrev senare ytterligare två självbiografier, och han utsågs till och med som vice presidentkandidat för kvinnors rättighetsaktivist Victoria Woodhull i presidentvalet 1872.