med sin antika kultur och Himalaya som bakgrund stängdes inlands Nepal till omvärlden fram till 1950-talet.

sedan dess har landet sett skapandet av ett flerpartisystem, ett decennium långt maoistiskt uppror och avskaffandet av dess monarki.flankerad av Kina och Indien är det hem för åtta av världens högsta berg inklusive Mount Everest, lokalt känd som Sagarmatha. som ett av världens fattigaste länder är Nepals ekonomi starkt beroende av bistånd och turism.

en förödande jordbävning i April 2015 dödade tusentals människor, plattade byar och minskade många kulturarv för att förstöra. sedan dess har politisk infighting försenat mycket av återuppbyggnaden trots att miljarder dollar har utlovats.

• Läs mer landsprofiler – profiler av BBC Monitoring

ledare

President: Bidhya Devi Bhandari

Bidhya Devi Bhandari valdes till Nepals första kvinnliga president i en parlamentarisk omröstning i oktober 2015. Hon var biträdande ledare för Nepals maoistiska kommunistiska parti Unified Marxist-Leninist (CPN-UML) och en tidigare försvarsminister.

hon är en kampanj för kvinnors rättigheter och änka till den sena kommunistiska ledaren Madan Kumar Bhandari.

posten som president är huvudsakligen ceremoniell.

premiärminister: Sher Bahadur Deuba

Nepalesisk kongressledare Sher Bahadur Deuba blev premiärminister i juni 2017, i en planerad överföring av makt på avgång Maoist ledare Pushpa Kamal Dahal.

de två koalitionspartierna hade kommit överens om att byta föregående augusti på rotationsbasis fram till nästa val i februari 2018.

detta är Sher Bahadur Deubas fjärde mandatperiod som regeringschef, eftersom han tjänstgjorde som premiärminister 1995-1997, 2001-2002 och 2004-2005. MEDIA

mediefriheten begränsas av det faktum att journalister har utsatts för våld, säger aktivister.

det finns en liten filmindustri med smeknamnet”Kollywood”.

• Läs hela medieprofilen

tidslinje

några viktiga datum i Nepals historia:

1768 – Gurkha härskare Prithvi Narayan Shah erövrar Katmandu och lägger grunden för enat rike.

1814-16-Anglo-nepalesiska kriget; kulminerar i fördrag som fastställer Nepals nuvarande gränser.

1846 – Nepal faller under inflytande av ärftliga Chief ministrar kallas Ranas, som dominerar monarkin och avskurna landet från omvärlden.

1950-Anti-Rana-styrkor baserade i Indien bildar allians med monark.

1951-slutet av Rana-regeln. Suveränitet crown återställd och anti-Rana rebeller i nepalesiska Kongresspartiet bildar regeringen.

1960 – Kung Mahendra griper kontroll och avbryter parlamentet, konstitutionen och partipolitiken.

1991-Nepalesiska Kongresspartiet vinner första demokratiska val.

1995-2006 – maoistiskt uppror som dödar tusentals.

2008 – Nepal blir en republik efter avskaffandet av monarkin.

2015 September-ny konstitution antagen – den första i Asien som specifikt skyddar homosexuellas rättigheter.

• Read full timeline