naftalen, den enklaste av de smälta eller kondenserade kolväteföreningarna som består av två bensenringar som delar två intilliggande kolatomer; kemisk formel, C10H8. Det är ett viktigt kolväteråvara som ger upphov till en mängd substitutionsprodukter som används vid tillverkning av färgämnen och syntetiska hartser. Naftalen är den vanligaste enskilda beståndsdelen av koltjära, en flyktig produkt från destruktiv destillation av kol, och bildas också i moderna processer för högtemperaturkrackning (nedbrytning av stora molekyler) av petroleum. Det produceras kommersiellt genom kristallisering från den mellanliggande fraktionen av kondenserad koltjära och från den tyngre fraktionen av krackad petroleum. Ämnet kristalliserar i glänsande vita plattor, smälter vid 80,1 CCR (176,2 FCR) och kokar vid 218 CCR (424 FCR). Det är nästan olösligt i vatten. Naftalen är mycket flyktig och har en karakteristisk lukt; den har använts som moth repellent.

i sitt kemiska beteende visar naftalen den aromatiska karaktären associerad med bensen och dess enkla derivat. Dess reaktioner är huvudsakligen reaktioner av substitution av väteatomer med halogenatomer, nitrogrupper, sulfonsyragrupper och alkylgrupper. Stora mängder naftalen omvandlas till naftylaminer och naftoler för användning som färgämne mellanprodukter. Under många år var naptalen det huvudsakliga råmaterialet för framställning av ftalanhydrid.