MS-13 bildades av salvadoranska invandrare som kom till USA för att undkomma inbördeskriget i sitt hemland. Några av dess medlemmar utbildades i gerillakrig och användning av militära vapen. Gänget är välorganiserat och är starkt involverat i lukrativa olagliga företag och är ökänt för sin användning av våld för att uppnå sina mål. Rädsla och hot används för att utpressa betalningar från alla legitima eller olagliga företagare för rätten att bedriva sin verksamhet i MS-13 territorium. MS-13-medlemmar har varit inblandade i våldtäkter och bevittnat hot. Förutom lokala brott är MS-13 känt för att delta i många gränsöverskridande brott; till exempel är de inblandade i olaglig handel med stulna fordon från USA till Centralamerika. De deltar också i vapensmuggling och olaglig skjutvapenförsäljning. De tros vara en stor detaljhandelsdistributör av droger i Houston. MS-13 har också stöldbesättningar som reser över hela USA och stjäl receptfria läkemedel från butiker som sedan säljs på den olagliga marknaden. Det har också rapporterats om MS-13: s engagemang i människosmuggling. År 2004 skapade FBI MS-13 National Gang Task Force, som samordnar samarbete mellan lokala och statliga brottsbekämpande organ, inklusive underlättande av informationsflödet mellan dessa organ för att demontera MS-13. Andra strategier innefattar utvisning av MS-13-medlemmar till sina hemländer. Denna ansträngning har dock förvärrat gängproblemet genom att driva sin internationella spridning. 23 referenser och 4 siffror