Moth, (order Lepidoptera), any of about 160,000 species of overwhelmingly nocturnal flying insects that, along with the butterflies and skippers, constitute the order Lepidoptera.

Britannica Quiz

Know Your Bugs Quiz

vilken av dessa insekter innehåller en ”slavmakare” som biter huvudet av den bosatta drottningen? Vilken skalbagge är också känd som tumblebug och kan äta sin vikt på 24 timmar? Testa vad du vet om buggar med denna frågesport.

Moths varierar mycket i storlek, varierar i vingspets från ca 4 mm (0,16 tum) till nästan 30 cm (ca 1 fot). Mycket anpassade, de lever i alla utom polära livsmiljöer. Vingarna, kropparna och benen på malar är täckta med dammliknande skalor som lossnar om insekten hanteras. Jämfört med fjärilar, malar har stouter kroppar och mattare färg. Moths har också distinkta fjädrande eller tjocka antenner. När du är i vila, vikar malar antingen sina vingar tältliknande över kroppen, lindar dem runt kroppen eller håller dem utsträckta vid sidorna, medan fjärilar håller sina vingar vertikalt.

som med alla lepidopteraner har Malens livscykel fyra steg: ägg, larva (larv), pupa (chrysalis) och vuxen (imago). Larverna och vuxna hos de flesta malarter är växtätare. Särskilt larver skadar prydnadsväxter och buskar och många andra växter av ekonomisk betydelse. Bollworm och mätmask är två av de mest destruktiva typerna av malarver. Vissa moth arter (särskilt de av familjen Tineidae, som inkluderar kläder mal) äter ull, päls, siden, och även fjädrar.

några av de mer kända malfamiljerna inkluderar: Gelechiidae, till vilken de destruktiva bollmaskarna av bomull, majs, tomater och andra grödor tillhör; Tortricidae, eller bladvalsmal, som är skogsskadedjur; Lymantriidae, tussockmoths, som också innehåller skogsskadedjur som zigenarmot; Arctiidae, tigermoths, med många färgglada tropiska arter; Olethreutidae, inklusive flera destruktiva arter som codlingmoth och den orientaliska fruktmoth; Noctuidae, owlet moths, en av de största familjerna av lepidopterans; Saturniidae, de jätte silkesmask moths, som innehåller den största individen; och Geometridae, som mäter maskmoths, inklusive vågorna, mops och mattor. För mer detaljerad information se lepidopteran.