för närvarande finns det ingen medicinsk behandling för kokainberoende, men forskare säger att en läkare inte kan behandla kokainberoende ny upptäckt om dopamin flyttar dem ett steg närmare.

dopamin är en signalmolekyl i hjärnan som är involverad i vår känsla av belöning och motivation—och därför beroende. Dopamintransportören fungerar som en molekylär dammsugare som tar bort den frigjorda dopaminen och kontrollerar dess signalering.

forskare vid Köpenhamns universitet har upptäckt en interaktion, en så kallad gate, som kontrollerar åtkomst för dopamin till dess bindningsplats i proteinet.

”Om vi har en bättre förståelse för dopamintransportörfunktionen kommer vi att bli mer skickliga i att utveckla en motgift mot kokainberoende”, säger Claus Juul Loland, docent från neurovetenskap och farmakologiavdelningen.

” Vi hittade två aminosyror i proteinerna som dynamiskt bryter och bildar en interaktion. Dynamiken är därför avgörande för transportprocessen”, säger Loland.

konstellationen av de två aminosyrorna är viktig för proteinets övergripande struktur.

”samspelet kan därför vara en signatur för bindning av kokain och kokainliknande droger”, tillägger han.

kokain och dopamin

kokain fungerar som en hämmare av dopamintransportören, men forskarna hittade andra hämmare som binder till dopamintransportören med samma styrka som kokain utan samma stimulerande svar när de administreras till råttor.genom att använda molekylär farmakologi och biokemi kunde de karakterisera dopamintransportormutanter och hur deras funktion avviker från den icke-muterade transportören.

i motsats till kokain verkar de icke-stimulerande eller atypiska läkemedlen binda till en mer sluten form av dopamintransportören.

om forskarna kan identifiera—på molekylär nivå-varför dessa mutanter är olika, har de en bättre chans att utveckla icke-stimulerande hämmare som förbjuder efterföljande bindning av kokain—med det slutliga målet att producera en motgift.

” vårt mål här är att kokain inte kommer att fungera längre, eftersom motgiften kommer att hämma det stimulerande svaret att ta detta läkemedel”, säger Loland.

resultaten publiceras i Journal of Biological Chemistry.