tillbaka till innehållsförteckningen

språk och kommunikation

av de sorter av engelska som talas i Liberia är den mest prestigefyllda standardliberiska engelska, som används i formella politiska tal, i tryck-och sändningsmedia och på alla nivåer i utbildningssystemet. Det är som den vanliga engelska som används någon annanstans i anglophone Afrika förutom att dess ljudsystem och en del av dess ordförråd har påverkats av amerikanska snarare än Brittiska mönster. Standard Liberiansk engelska talas av eliten och subeliten av både Americo Liberianska och inhemska ursprung och med varierande grad av kompetens av andra.

även om standard Liberiansk engelska ofta och flytande används av välutbildade AmericoLiberians, anses det vara hem (eller informellt) språk för endast ett fåtal av dem. Hemspråket för de flesta av eliten i denna etniska grupp är en tunga som lingvist Ian Hancock kallar folklig Liberiansk engelska. Lokala termer för det är inte gynnas av människor som talar det, och vissa Americo Liberians försöker undertrycka dess användning hemma eftersom det ofta betraktas som ”dålig engelska.”Det har föreslagits att denna folkmun är en ättling till en form av svart engelska utvecklades i den amerikanska södern i slutet av artonhundratalet och början av artonhundratalet. Fördes till Liberia av bosättarna, av vilka några talade standard Amerikansk Engelska, denna sort av svart engelska har påverkats av standard Liberiansk engelska och av de afrikanska språken och pidgins som talas av de folk som bosättarna och deras ättlingar kom i kontakt med.

lokala varianter av folkmun talas av inhemska liberianer som har haft upprätthållna relationer med Americo Liberians. Dessa varianter präglas av påverkan, särskilt på ordförrådet, av deras talares afrikanska modersmål. I vissa fall, t. ex., det av folkmun kallas Kepama, inhemska stadsbor kan tala folkmun lättare än sitt modersmål, reservera användningen av den senare för speciella situationer.

andra sorter som använder engelska är ”Kongo”, soldatengelska, Liberianska pidgin och Kru pidgin. ”Kongo” talas av resterna av ättlingar till återvunna slavar, varav de flesta absorberades i den amerikanska liberianska Etniska kategorin. Enligt Hancock är deras en konservativ version av Americo Liberian folkmun, som vissa Americo Liberians hävdar att de inte kan förstå. Detta påstående kan helt enkelt återspegla en Americo Liberiansk känsla av överlägsenhet till Kongoerna snarare än en språklig barriär. Både Liberian pidgin och Kru pidgin är engelska pidgins i den meningen att mycket, om inte de flesta, av deras begränsade lexikon är baserat på engelska, även om ljudsystemen skiljer sig från standardvarianter av engelska. Grammatik och syntax verkar dock vara förenklade former baserade på ett eller flera afrikanska språk. Liberian pidgin skiljer sig från Engelskabaserade pidgins av engelskspråkiga länder längre österut och från Krio i intilliggande Sierra Leone i väster. Kru pidgin verkar dock vara relaterat till Krio och inay har förts till Kru-kusten i sydöstra Liberia av Kru som hade bott i Freetown, Sierra Leone. Soldat engelska verkar kombinera inhemska varianter av folkmun Liberianska engelska och Liberianska pidgin och har använts av militären och polisen. Det är dock inte klart att det har använts som ett kommandospråk.

många av de inhemska folken i Liberia använder språken i angränsande stammar med varierande grad av kompetens, antingen för att ett av dessa tungor är en lokal lingua franca eller helt enkelt för att de berörda invånarna bor i samma eller omedelbart intilliggande mynt i enheter. Att lära sig ett andraspråk kan vara lättare om det är i samma språkliga familj eller gren som elevens första språk; till exempel verkar det finnas en hel del tvåspråkighet bland talare av Kruan språk. I norra och västra Liberia, i alla fall, där alla tre underfamiljerna är rep ogillar, tvåspråkighet förekommer över deras gränser. Belle, en mycket liten grupp, använder Loina som handelsspråk, och många av dem använder Loma inom samhället. I Bopolu-området, där många grupper samlades under artonhundratalet under Mandingos eller golas hegemoni, kan många individer tala två eller flera språk i en uppsättning som inte bara innehåller Gola och Mandingo utan också Kpelle, Gbandi och kanske andra. I kustregionen och dess omedelbara inlandet nordväst om Monrovia kan Gola, Vai och Dey tala varandras språk med varierande grad av flyt. I synnerhet kan Dey, en minskande grupp, använda Gola eller Vai som hemspråk.

det största intresset för utvecklingen av ortografier för afrikanska språk har visats av missionärer från olika kyrkor, främst lutheranerna, som skulle ha velat göra hela eller delar av Bibeln och andra religiösa material till de lokala tungorna. Alfabet har utvecklats för flera Liberianska språk, och ett manus finns för Kpelle. Men inget inhemskt språk når mer än ungefär en femtedel av befolkningen. Vidare är det inte säkert att ett alfabet avsett för en hel etnolingvistisk grupp skulle vara tillräckligt för alla dess dialekter.

inhemsk utveckling av ett manus har inträffat i ett välkänt fall, Vai-kursplanen. Någon gång i den första tredjedelen av artonhundratalet skapade Dualu Bukele, assisterad av flera vänner, ett manus anpassat till skrivandet av Vai-språket. Under senare hälften av det tjugonde århundradet, efter mindre förändringar, använde skriptet cirka 240 separata tecken, varav de flesta stod för specifika konsonantvokalkombinationer. Manuset, som fortfarande används 1984, har använts för olika ändamål men kanske oftast för registrering av ett eller annat slag. I vissa fall har människor lärt sig språket för att kunna använda skriptet. Vissa Vai, varav många är muslimer, är läskunniga på tre olika språk och skript: Vai, arabiska och engelska. Manuset har hållits vid liv till stor del som en fråga om stolthet. Det lärs inte rutinmässigt till Vai-barn utan överförs av kunniga äldre till ungdomar som uttrycker en önskan att lära sig det.

tillbaka till innehållsförteckningen