det är troligt att du har snubblat över ett hajägg tidigare, men du kanske inte inser hur olika färger och former verkligen är.

av Angela Heathcote•Augusti 2, 2018• Lästid: 4 minuter• Skriv ut denna sida

För Den genomsnittliga personen är de australiska hajarnas reproduktiva liv genomsyrade av mysterium. Men spridningen av hajägg över våra kustlinjer ger en liten inblick i hur vuxna hajar tar sina valpar till världen.

till skillnad från de flesta fiskar – som sprutar sina ägg och spermier i vattenpelaren och hoppas på de bästa – utövar hajar intern befruktning, vilket ger sina valpar en mycket bättre chans att överleva.

hajarnas reproduktionsorgan är mycket som mänskliga reproduktionsorgan, eftersom hanhajarna har ett par yttre klämmor som de sätter in i cloaca – kvinnans reproduktionsorgan.Professor Colin Simpfendorfer, en haj expert från James Cook University i Queensland har tillbringat en hel del av sin tid på att studera reproduktiva liv australiska hajar och strålar och han fortsätter att fascineras av de olika sätt de näring sina unga.

enligt Colin är den överlägset mest bisarra strategin den grå sjuksköterskans haj (Carcharias taurus). ”De grå sjuksköterskans hajvalpar äter varandra i livmodern och sedan slutar du med bara ett överlevande djur”, säger han. Denna metod är känd som ’intrauterin kannibalism’.

en Port Jackson haj ägg, Hajen som var inne och äggula som ger näring det inuti ägget. (Bild Kredit: Angela Heathcote)

hajar som lägger ägg

Oviparitet – äggläggningen – utnyttjas av ett litet antal hajarter, eftersom de flesta hajar är viviparösa, vilket betyder att äggen utvecklas inuti modern. Dessa ofta palmstora ägg finns i olika färger, former och texturer, beroende på haj.

Mark McGrouther har varit Ichthyology (fish science) samlingschef på Australian Museum sedan slutet av 1980-talet och har sett sin rättvisa andel hajägg. Hans favorit är ägget från den krönade hornhajen (Heterodontus galeatus), som är konformad, svart matt i färg och har spiralformade tendrils hängande från botten.

utan de svarta rankorna ser det ut som Port Jackson shark egg – det du mest sannolikt kommer att se på stranden. Och det finns praktiska skäl för sin bisarra form.

” När Port Jackson shark lägger ett ägg, plockar hon upp det i munnen och skruvar det i stenar och sprickor för att förankra det, så att de inte tvättar bort och det är det som ger dem den formen”, förklarar Mark.syftet med tendrils, säger han, är att bli trassliga i tång eller limmade till algerna som ett annat sätt att förankra ägget.

en crested-horn haj ägg. (Bildkredit: Angela Heathcote)

säker och sund?

enligt Colin, när hajarna lägger sina ägg, är valparna helt ensamma, utsatta för väder och andra rovdjur. ”När de dyker upp måste de vara redo att gå, kunna mata, kunna ta hand om sig själva eftersom vi inte har sett några bevis på att föräldrarna ger vård efter att lägga ägg.”

och livet är inte lätt inuti ägget heller. ”Det finns något arbete som tyder på att embryon i hajägg minskar sin aktivitet när rovdjur är närvarande för att minska risken för predation. Jag tror att de kan lukta dem eftersom äggen senare i utvecklingen delas upp lite för att låta vatten cirkulera för att hjälpa andningen.”

andra världsliga

en av de mest bisarra utseende haj ägg är att draghtboard haj (Cephaloscyllium laticeps). Det är en orange-gul färg, med ljusa rankor som ser mycket ut som tårtdekorationer:

(bildkredit: Angela Heathcote)

då finns ägget från den australiensiska spökhajen (Callorhinchus milii) som skulle passera som en prop från filmen Alien, med sin metallblå-svarta färg och ribbade kanter:

(bildkredit: Angela Heathcote)

zebrahajägget (Stegostoma fasciatum), å andra sidan, ser lite ut som en jacaranda pod:

(bildkredit: Angela Heathcote)

’Mermaid purses’

idag används termen ’Mermaid purse’ i stort sett på Äggfallet av någon haj eller stråle. Gilbert Percy Whitley, en berömd iktyolog som arbetade på Australian Museum från 1925 till 1964, skrev dock att den enda sanna ’sjöjungfruväskan’ är skridskor’ ägg.

skridskor liknar din genomsnittliga stingray, men utan den vanliga piskliknande svansen och stickande ryggraden, och de har mer uttalade nosar.liksom vissa hajar är skridskor oviparösa och producerar ett av de mest bisarra äggskal av alla – som liknar huvudet på två noshörningsbaggar som sitter fast ihop. Men det är lätt att se var de får smeknamnet ’mermaid purse’, på grund av den fylliga, plånboksliknande mitten av ägget.

och, precis som hajägg, utgör predation en stor risk för överlevnad. ”Det finns ganska höga predation på skate ägg-upp till 18 procent i en studie – av gastropoder som bar genom äggfallet och suger ut innehållet.”

(bildkredit: Kyle Hartshorn)

Tack till Jake Jackson för hans hjälp med den här artikeln.