biografi

Offa var en av de mest kraftfulla kungarna på de brittiska öarna under åttonde århundradet.

Offas uppgång till makten

Offa gjorde sitt första framträdande när han blev kung av Mercia år 757. Han var en av flera män som tävlade om tronen efter döden av hans avlägsna släkting, Kung Audrethelbald (regerade 716-757). liksom många härskare före honom hade Offa ambitioner att utöka sin makt över de andra angelsaxiska riken. Till skillnad från sina föregångare avsatte och degraderade han kungar i de territorier han erövrade, snarare än att låta dem styra som underkungar.Offa utvidgade sin makt över det rika Kungariket Kent. Han mötte motstånd från Kentish-adelsmän under hela sin regeringstid, men därefter hade Kent aldrig en oberoende härskare igen. Offa försvagade också ärkebiskopen av Canterbury genom att övertala påven att inrätta ett annat ärkebiskopsråd i Lichfield, i hjärtat av Mercia. Offa utökade sin makt ytterligare genom att ordna för sina döttrar att gifta sig med kungarna i andra angelsaxiska riken, inklusive Northumbria och Wessex. Han erbjöd till och med både en son och en dotter i äktenskap med kejsar Charlemagnes barn (regerade 768-814). Charlemagne verkar inte ha tagit vänligt till det förslaget, eftersom både han och Offa för en period lade ett embargo mot handel med varandra.

få berättande källor överlever för Offas regeringstid, och så har historiker använt charter, brev, släktforskning och arkeologiska fynd för att sammanföra dessa händelser.

Offas arv

Även om Offa var extremt kraftfull, ångrades mycket av hans arbete efter hans död. Han hade tänkt att hans son, Ecgfrith, skulle efterträda honom, men Ecgfrith dödades inom ett år efter Offas död. Ärkebiskopsrådet i Lichfield avskaffades också 803.

Offa själv kom ihåg som en imponerande ledare. Ett sekel efter hans död beskrevs han av Asser, Kung Alfreds biograf, som en kraftfull kung … som skrämde alla angränsande kungar och provinser runt honom och som hade en stor dyke byggd mellan Wales och Mercia från hav till hav ’(översatt av M. Lapidge och S. Keynes , Alfred den store, Harmondsworth, 1983, s. 71).

ett svärd som sägs ha ägts av Offa var en av de mest uppskattade besittningarna av Atheling Ubithelstan, den äldsta sonen till kung Ubithelred den Unready , som dog 1014; och en av de tre jättebiblar som gjordes på Wearmouth-Jarrow före 716 ägdes också av kung Offa. Offas arv firas också i Offas Dyke, som fortfarande löper längs en del av gränsen mellan England och Wales.