att växa upp i kungafamiljen är en upplevelse helt olik den barndom som många (om inte alla) av oss hade. Även om Prins Charles hade turen att ha båda sina föräldrar i sitt liv, var de båda ganska frånvarande från hans uppfostran. Detta berodde både på att mamma och pappa är Hennes Majestät Drottning Elizabeth II och prins Philip och det faktum att drottningen blev rädd av den tuffa barnflickan Helen Lightbody och skulle hålla sig borta från barnkammaren medan hon var där inne.

När Helen blev avskedad var Charles äldre, han hade också bundit sig till sin ”Hedersfarfar”, flottans Admiral Louis Francis Albert Victor Nicholas Mountbatten, 1: a Earl Mountbatten i Burma, bättre känd som Lord Mountbatten. Lord Mountbatten var farbror till prins Philip och syssling en gång borttagen till Drottning Elizabeth. Men förutom att vara släkt med den framtida kungen, vilken erfarenhet hade Mountbatten när han uppfostrade den unga prinsen?

Mountbatten rådde Charles om många saker, mest känt hans kärleksliv. Det var Mountbatten som hade ordnat besöket av kung George VI och Drottning Elizabeth till Dartmouth Royal Naval College den 22 juli 1939. Ingår i dessa planer var prinsessor Elizabeth och Margaret, som skulle underhållas av hans brorson, Kadett prins Philip av Grekland medan deras föräldrar turnerade på högskolan. Det första mötet med den då 13-åriga prinsessan Elizabeth och prins Philip.

Mountbatten talade återigen med Charles 1974 om ett eventuellt äktenskap med sitt barnbarn, Amanda Knatchbull, Charles tog sitt råd och skrev till Amandas mor, Lady Brabourne (även Charles gudmor), om det potentiella äktenskapet. Lady Brabourne stödde matchen men bad Charles att vänta eftersom Amanda fortfarande var för ung för att bli uppvaktad. Mountbatten föreslog också för Charles att han skulle ”så några vilda havre” innan han slog sig ner, eftersom den perfekta fruen och framtida drottningen inte kommer att vara kvinnan som en 20-årig vill ha romantiska möten med. För att säkerställa Charles angelägenheter hölls borta från media, Mountbatten erbjöd upp sitt hem som en get-a-way för prinsen.

tolv år tidigare talade Mountbatten i en intervju till Brain Connell om en framtida potentiell brud och sa: ”Du måste välja någon mycket noggrant, tror jag, som kunde uppfylla just detta role…it har blivit någon väldigt speciell”. Rådgivare av Lord Mountbatten, Charles skulle leta efter en fru utan ”ett förflutet” som media kunde gräva upp – en kategori som Lady Diana skulle falla in år senare.

Mountbatten säkrade en inbjudan för sig själv och sitt barnbarn, Amanda att gå med Charles på sin kommande rundtur i Indien att äga rum 1980. Båda deras fäder veto tanken, för allmänhetens reaktion på Mountbatten skulle överglänsa Charles och granskning av pressen skulle vara för mycket för spirande romantik mellan Charles och Amanda. Planerna ändrades för Charles att turnera ensam, men Mountbatten levde aldrig till det planerade avresedatumet. Senare samma år föreslog Charles Amanda, men hon avvisade erbjudandet – inte till Charles överraskning.

När Lady Diana Spencer blev en del av Charles liv i juli 1980 var hans största förtroende inte där för att vägleda honom. Mellan pressens tryck och ett brev från prins Philip som berättade för Charles att bestämma sig för hans skull och Dianas rykte, föreslog Charles Diana trots att han var redo. Han erkände för en vän att han ännu inte älskade henne, även om han trodde en dag att han kunde. Hade Mountbatten fortfarande levt kan han ha kunnat vägleda Charles genom den komplicerade tiden personligen (inte på papper som brevet som hans egen far hade skickat honom), Charles oro och till och med Diana som Charles inte kunde se skulle ha blivit uppenbarad och det tragiska äktenskapet mellan de två kanske aldrig ägt rum. Men det är naturligtvis allt spekulation.Lord Mountbatten dödades av en IRA-bomb den 27 augusti 1979 medan han var i sitt sommarhem i Mullaghmore, County Sligo, Irland kom för tidigt och vi kommer aldrig att ta reda på hur råd från honom ”hedersfar” kunde ha förändrat historien som vi känner den.