Santa Monica, Calif. — Lawrence Welk, en fast uppdragsgivare och fulländad affärsman vars champagnemusik välkomnades in i vardagsrummen i Mellanamerika på lördagskvällar under en aldrig tidigare skådad 27 år-det längsta musikprogrammet i TV-historien-har dött, rapporterades det igår.

Bernice McGeehan, en taleskvinna för Welk-organisationen, sa att han var 89 när han dog på sitt Santa Monica-hem söndag kväll med lunginflammation.

”han dog verkligen fridfullt”, med familjemedlemmar vid Hans sida, sa hon.Welk var en motvillig bondpojke som lämnade sitt hem nära Strasburg, nd, när han blev 21 för en karriär som en resande dragspelsspelare.Welk och hans bubblande musikskapare var en TV-häftklammer i 36 år och debuterade i en tid då Arthur Godfrey, Groucho Marx, George Burns och Gracie Allen, Kukla, Fran och Ollie och Jackie Gleasons smekmånad var på toppen av Nielsens. Och de överlevde dem alla. Så sent som 1988 kunde Welk höras cueing sitt band med sin ”uh-one och uh-two” signatur nedräkning på veckovisa återutsändningar av hans tv-program på PBS-uttag över hela landet. Welks kriterier för framgång var aldrig en innovatör att hålla det sött och enkelt: spela de beprövade standarderna som folk vill höra, i de enklaste arrangemangen och på mindre än tre minuter bara om någon inte gillade en viss låt. Det var säker och sund TV-underhållning, smärtsamt förutsägbar och stabil och hälsosam.

För det gick han praktiskt taget utan beröm från själva TV-industrin. Hans belöning kom från hans publik, de som inte kunde vänta på sin veckovisa smak av ”uh-one och uh-two” tillsammans med en följd av Champagnedamer, dragspelare och begåvade instrumentalister.Welk, hans orkester och artister inklusive Norma Zimmer och Lennon systrarna spelade det nya Baltimore Civic Center den 31 mars 1963. Tusentals fans träffade honom på Friendship Airport, och hans prestation var en försäljning och tjänade mer än 50 000 dollar, vilket rapporterades som den största brutto i Mr. Welks historia om one-night stands.

vissa artister blev slutligen frustrerade av hans metoder, som inkluderade kontroll över musik och till och med kostymval. Många slutar.

Alice Lon och Lennon systrarna var två sådana fall i punkt.

MS. Lon var Mr. Welks ”Champagne Lady”, den utställda sångstressen som symboliserar essensen av kvinnlighet. Men hon lämnade showen 1959, i en långvarig fejd över att vilja ha mer variation på sin musikaliska meny och-mer sensationellt vid den tiden-i en tvist om längden på hennes hemlinjer, som steg i samklang med Welks chagrin.

”det fanns en klädkod som alla var tvungna att leva upp till”, säger Sam Lutz, Welks långvariga chef . . . och det måste vara ett problem när han började arbeta med en yngre generation människor i musikbranschen.”De sjungande Lennon-systrarna-Janet, Kathy, Peggy och Dianne-kände att de arbetade för Mr Welk och satte dem i en tidsförskjutning.

”När vi blev äldre-in i våra tonåren och sedan in i 20-talet-ville vi göra mer sofistikerad, mer populär musik”, sa Kathy Lennon, som var 12 när hon och hennes systrar gick med i showen 1955. ”Men Mr Welk rynkade på det. Han ville ge folk musik som han trodde att de kunde förstå, och han trodde inte att de kunde förstå Beatles-låtar eller Stevie Wonder-låtar.

”Vi skulle hoppa runt toadstools sjunga ”Here Comes Peter Cottontail” medan våra vänner i skolan lyssnade på Beatles”, sa Lennon i en intervju från 1988.

Lennons lämnade Mr Welk 1968, till bandledarens bestörtning.

”han ville inte släppa sina små tjejer, men då var vi alla gifta och mellan oss hade åtta egna barn”, sa Kathy Lennon.

ytterligare andra lämnade showen över pengartvister med Mr Welk, som betalade minsta fackliga skala till sin roll. ”Vi arbetade på gruppskala, vilket var $110 i veckan, i 10 år,” påminde Kathy Lennon. ”Efter det gick han med på att betala oss solo skala, $210 i veckan. Det var vad vi slutade på. När vi sa till honom att vi skulle stanna om han skulle betala oss dubbel skala, han berättade, ’ingen handling är värt ett öre över skala för mig.”Mr Welk skapade en generös vinstdelningsplan för sina artister samtidigt som han gav dem frihet att visas i andra TV-program och göra personliga framträdanden utanför.

inte många hittade dock omfattande arbete utanför Welk-showen. För en sak, de alla var tvungna att vara i studion för Saturday night show-den största natten i veckan för personliga framträdanden.Welk var en osannolik kandidat för nationell berömmelse, men parlayed sin tyska accent, karisma och en angelägen urskiljning av Mellanamerikas musikaliska smak till ett affärsimperium grundat på TV, skivor och musikpublicering. Först orolig som en tv-personlighet, rädd att hans fjärde klass utbildning skulle förråda honom, han snart nog blev slagen av zTC kärleksaffär han utvecklade med sin publik.ändå var han någonsin nådig mot sina fans och den stolta patriarken till sin så kallade musikaliska familj av studiomusiker, dansare, sångare, underhållare och stödbesättningsmedlemmar, som fungerade som en mild men fast disciplinär och predikant av konservativa värderingar.

Långtidsmedlem Barney Liddell, en romersk katolik, påminde om Welks reaktion när han skilde sig från sin fru och senare gifte sig igen. Mr. Welk, själv Katolik, sparkade Mr. Lidell från bandet efter att han meddelade sin avsikt att gifta sig igen.

” han sa att jag skulle leva i synd och det är inte rätt. Men sedan pratade han med tre killar i bandet – en Jud, en metodist och en Presbyterian-och de sa: ’Varför låter du honom inte köra sitt liv och du bara kör hans trombon. Så han ringde mig tillbaka på min bröllopsdag och sa att jag hade mitt jobb tillbaka.”Norma Zimmer, som blev hans sista Champagnedame 1960, sa att Mr Welk sällan skulle tappa humöret. ”Han var alltid i kontroll. Du visste att han var upprörd för att han bara slog benet med stafetten. Det var hans tecken på att saker inte var rätt.”den sjätte av åtta barn till tyska invandrare, Mr Welk föddes i sina föräldrars sod-hus på familjens gård i North Dakota. Hans första musikinstrument var en fiol som han formade ur en gammal låda och strängar av hästhår när han var 3 år gammal. Han tog examen till sin fars dragspel och blev i kort ordning besatt av att vilja köpa sin egen.

Vid 17 års ålder slog han en överenskommelse med sin far, Ludwig, genom att gå med på att arbeta på familjegården tills han var 21 och vända om alla pengar han gjorde genom att utföra på bröllop och andra sociala funktioner och spela sitt eget prisade $400 dragspel.