Eaux Claires, Wisconsin music and arts festival kuraterad av Bon Iver ’s Justin Vernon och National’ s Aaron Dessner, gick ner under helgen med en nyfiken inbilskhet: de meddelade inte uppställningen förrän festivalbesökare hade kommit. Med tanke på tidigare Eaux Claires uppställningar, som kanaliserade varje curator expansiva kontaktlista till en unik blandning av talanger, detta var super spännande. Förra årets fest, till exempel, hade Chance The Rapper, Paul Simon med yMusic, Wilco, Danny Brown, parfym Genius, Feist, en John Prine täcker in av Bon Iver, och en hel rad handlingar anslutna till Vernon och Dessner. Vad skulle årets spelning innebära?tydligen var det lite som Vernon och Dessners nya kollektivistiska musikplattform PEOPLE come to life. Även om det kanske inte är så all-in på collaborative PEOPLE spirit som den faktiska FOLKHÄNDELSEN som kommer upp i Berlin nästa månad, var Eaux Claires 2018 enligt uppgift starkt beroende av en rad Vernon och Dessner-medarbetare uppdelade i olika konfigurationer under hela helgen, utan mycket i vägen för stora namn rubriker, iögonfallande överraskningar eller till och med förberedelser.

Jag älskar att varje band har sagt, ” det här är vår första gång att spela tillsammans.”Så glad att jag betalade för att se dig träna. # eauxclaires

— Bobby (@RobyDeft) 7 juli 2018

Star Tribune sammanfattade det så här:

i slutändan slog Vernons mål att lägga till ett överraskningselement och öppna fans upp till nya artister. Det beror på att lineupen var överraskande lätt på överraskningar och tunga på handlingar som har spelat woodsy Wisconsin camp-out tidigare.

det var nästan helt bara en vän till Justin kubi år, med namn som är bekanta med Bon Iverites som National, Sharon Van Etten, Phil Cook, Moses Sumney, Low och S. Carey. Och sedan slutade många av dessa vänner spela tre eller fyra gånger i olika format under helgen för att runda ut schemat.

den största överraskningen av Eaux Claires IV kan ha varit hur många gånger vi skulle se Francis Starlite av Francis & lamporna på en helg.

Jag älskar Eaux Claires. Det är unikt. Men det är därför secret lineup-metoden är en dålig ide. Efter alla spekulationer, denna lineup, med många upprepade artister, är en låt ned – särskilt jämfört med tidigare år. Kolla tillbaka för @journalsentinel täckning https://t.co/QxLyZVlG08

— Piet Levy (@pietlevy) juli 6, 2018

vissa artister Jag älskar men ganska svag payoff på Eaux Claires hemliga lineup koncept.

— Joshua Mellin (@JoshuaMellin) 6 juli 2018

Grattis till alla som betalade pengar för att vara figurativt Rick-rullade i helgen personligen på #EauxClaires. Kulten av Vernon har bevisat sin lojalitet i ytterligare ett år.

— Bruce Kotac (@BruceKotac) 7 juli 2018

Stjärntribunens Chris Riemenschneider rapporterade också om ett antal underrepeterade artister:

kommer från en lång paus för att debutera vad som lät som lovande nya låtar, Van Etten var extra rostig, med falskt startade låtar och off-key sång. Några av lördagens improviserade samarbeten var också som en drone – stil jam session i skogen med de annars buzzworthy nykomlingarna Julien Baker och Gordi (aka Sophie Peyton).

en mer ta från Riemenschneider på vad som låter som en underwhelming ersättning för en riktig Bon Iver gig:

det fanns inte ens en Bon Iver-uppsättning i år, trots att många medlemmar av Vernons liveband redan var där. Istället stängde Vernon festens största scen lördag med något som heter The People Mix Tape, som fann honom sjunga Bob Dylan och Porter Wagoner låtar med hjälp av hans Auto-Tune-liknande vokal-effekt prylar och vänner som Sumney, Phoebe Bridgers och (Japp!) Francis Starlite.

skriva att Eaux Claires ”over-promised and under-delivered,” Variety ’ s Jeff Miller fortsatte:

Även om Eaux Claires IV var full av enstaka musikaliska samarbeten och unika uppsättningar, bristen på några sanna storskaliga överraskningar på lineupen gav hela gotcha-elementet mer av en luft av ”meh” än av ”wow.”Vidare gjorde de mindre handlingarna som tog risker (uppmuntrade av festivalens avslappnade atmosfär) ibland på bekostnad av fans, varav många vandrade runt genom de små Back-woods-stadierna och letade efter något att ta tag i.

Lineup ledtrådar som ledde fram till festen ledde många fans att tro Sufjan Stevens, Patti Smith och Arcade Fire skulle vara i lokalerna, men ingen av dem var där. Ett utseende av Vernon välgörare Kanye West ryktes också, men han dök inte heller upp. Det fanns också rapporter om ett ständigt tomt ”Eaux Children” barnområde och låga och smutsiga Projektorer sätter in i ett visningsområde för litet för deras dragning, den senare drunknade av Francis Starlite gör karaoke versioner av sina egna ”vänner” och Kanyes poop-scooping ”Lift Yourself.”

Super tråkigt att #eauxclaires var så dåligt i år. Jag har varit den största fan / förespråkare men så mycket fel idag, varav minst var hela VIP toliets på 7:45 freaking PM. 7 juli 2018

festen var inte så dålig. Granskare hade bra saker att säga om Noname, Phil Cook, Moses Sumney och Vernon-Dessner-partnerskapet Big Red Machine. Den vansinnigt begåvade poeten / essayisten (och tillfällig Stereogum-bidragsgivare) Hanif Abdurraqib gjorde några avläsningar under hela helgen, inklusive en i samarbete med Julien Baker. Och Variety ’s Miller hade detta att säga om National:

som sagt var det en helt otrolig höjdpunkt: National ’ s broody, näst sista set, som utfördes på en unikt utformad plattform i rundan med tre satellitsteg som värd för musiker som fastnar på trummor, gitarr, slagverk och mer. Även om scenen var i bruk hela helgen, National var den enda handling som omfamnade in-the-round setup för en verkligt uppslukande uppsättning, med sångaren Matt Berninger fullt ut utforska utrymmet och, ibland, publiken.

Vernon har talat om att förlora pengar på Eaux Claires tidigare, så det är möjligt att årets evenemang var ett försök att hålla budgeten nere. Han och Dessner är också mycket på att ta bort sig från en piedestal till förmån för ett mer jämlikt tillvägagångssätt, men det verkar som om många av de resulterande samarbetena var för experimentella för att få kontakt med en publik på mer än 10 000 personer.

jag har hört 5 band idag på #eauxclaires, 3 av dem har låtit som valar kommunicerar. # pleasehelp

— Bobby (@RobyDeft) 7 juli 2018

Twitter och Eaux Claires subreddit är fulla av besvikna bedömningar från fans som hävdar att de är benägna att ge Vernon och Dessner fördelen med tvivel. I en Reddit-tråd som heter ”jag förstår inte vad Eaux Claires mål är med festivalen,” sammanfattade en person det som så:

det känns som att de skalar tillbaka för att göra festivalen lönsam igen men samtidigt ger människor (bortsett från diehard fans) mindre och mindre incitament att komma tillbaka som bara förenar lönsamhetsproblemet.

det måste antingen gå ut igen och känna sig som en toppnivå festival eller helt konvertera till en mindre festival där biljetter är $80-$100 och folk kan gå in och förvänta sig att det kommer att kyla med Justin Vernon och hans lokala konstnärsvänner. Jag skulle vara okej med heller. Just nu är det någonstans däremellan och känns som att det inte går bra.

det låter ungefär rätt: antingen gå vägen för National ’ s great Homecoming Festival, med sin imponerande lineup och mer konventionella estetiska, eller gå all-in på folkstil experimentalism som de gör med Berlin-evenemanget. Emellan ethos lämnade en annan Redditor som beklagade enligt följande:

Jag börjar med att säga att Eaux Claires har varit min enda musikfestivalupplevelse och jag har gått varje år. Jag är en Wisconsin infödd, jag älskar vad Justin Vernon har gjort för musikscenen i detta tillstånd, och varje år har jag haft en känslomässig koppling som jag har lämnat med. Jag återvände i år baserat på dessa anslutningar, och inte ens blick på alla laguppställningar för andra Midwest festivaler medan vår förblev höljd i dunkel. Hela helgen fann jag mig själv att säga ”det är bra” fler gånger än jag kan räkna, och lämnade känslan lite hjärtbruten för vad som kan hända under de kommande åren.

så även om detta inte var precis Forest Fyre Fest, det låter som Eaux Claires var en besvikelse. Konceptet är bra, och tidigare iterationer har varit mycket roliga, så förhoppningsvis kan det studsa tillbaka nästa år.