”köttätande” bakterier som lever i havet kan sprida sig till tidigare opåverkade strandvatten tack vare klimatförändringar, enligt en ny rapport.

rapportförfattarna beskrev fem fall av allvarliga köttätande bakterieinfektioner hos personer som utsattes för vatten eller skaldjur från Delaware Bay, som sitter mellan Delaware och New Jersey. Sådana infektioner har historiskt varit sällsynta i Delaware Bay, eftersom bakterien som är ansvarig för sjukdomen, kallad Vibrio vulnificus, föredrar varmare vatten, som de i Mexikanska golfen.

men med stigande havstemperaturer på grund av klimatförändringar kan V. vulnificus flytta längre norrut, vilket gör dessa infektioner i områden som tidigare varit utanför gränserna, säger författarna.

” Vi tror att kliniker bör vara medvetna om möjligheten att V. vulnificusinfektioner förekommer oftare utanför traditionella geografiska områden”, skrev författarna från Cooper University Hospital i Camden, New Jersey, i sin rapport, publicerad idag (Juni 17) i tidskriften Annals of Internal Medicine.

V. vulnificus lever i havsvatten som är över 55 grader Fahrenheit (13 grader Celsius). Människor kan smittas med bakterierna på två sätt: om de konsumerar förorenad fisk och skaldjur eller om de har ett öppet sår som kommer i direkt kontakt med havsvatten som innehåller bakterierna. Även om de flesta som är infekterade med V. vulnificus kommer att utveckla endast milda symtom, utvecklar vissa människor livshotande hud-eller blodflödesinfektioner. V. vulnificus kan orsaka nekrotiserande fasciit, en sällsynt” köttätande ” infektion som snabbt förstör hud och muskelvävnad. Detta kan leda till amputationer eller till och med döden.författarna noterade att från 2008 till 2016 såg deras sjukhus bara ett fall av V. vulnificus-infektion. Men under somrarna 2017 och 2018 hoppade det numret till fem fall.alla dessa patienter hade antingen gått crabbing i Delaware Bay eller konsumerat skaldjur från området, och alla patienter utvecklade nekrotiserande fasciit. En patient dog.

i ett fall fick en 46-årig man en mindre skada på benet medan han crabbade. Två dagar senare utvecklade han progressiv smärta, svullnad och blåsning av sitt skadade ben, vilket visade sig vara en infektion orsakad av V. vulnificus. Han behövde akut kirurgi för att ta bort död vävnad från benet, och han behövde hudtransplantat för att reparera stora sår.

i ett annat fall utvecklade en 64-årig man svår svullnad och vätskefyllda blåsor på sin högra hand efter rengöring och ätande krabbor. Trots att han genomgick akutoperation utvecklade han en onormal hjärtfrekvens och dog snart.

och en 60-årig man som gick crabbing och åt ett dussin krabbor från Delaware Bay utvecklade progressiv svullnad i hans högra ben. Han krävde operation för att lindra trycket i benet. Men hans tillstånd förvärrades och spred sig till sina andra lemmar; läkare behövde så småningom amputera alla fyra lemmarna, även om mannen överlevde.

nekrotiserande fasciitinfektioner med V. vulnificus förekommer vanligtvis inte hos personer med friska immunsystem, enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Människor har ökad risk för V. vulnificusinfektioner om de har kronisk leversjukdom eller andra tillstånd som försvagar deras immunsystem. Av de fem fall som beskrivs i den nya rapporten hade tre individer hepatit B eller C och en hade diabetes.

för att förhindra infektion med V. vulnificus, CDC rekommenderar att personer med öppna sår undviker kontakt med salt eller bräckt vatten eller täcker sina sår med ett vattentätt bandage. För att minska risken för att fånga sjukdomen rekommenderas det också att människor undviker att äta råa eller underkokta skaldjur, sade CDC.

• 10 sätt stranden kan döda dig
• 27 förödande infektionssjukdomar
• 5 dödliga sjukdomar som kommer från Global uppvärmning

ursprungligen publicerad på Live Science.