de fem kenyanska kvinnorna täcktes från topp till tå när de stod framför en afrikansk dräkt-klädd Dirk Nowitzki.

en var kärleken till Dallas Mavericks framåt liv och anledningen till att de var i Nanyuki, Kenya. De andra var lockbete som om felaktigt valt kunde kosta 13-tiden NBA All-Star en get som straff. Den 7-fots tyska spikade tuffa skott i NBA-finalen och OS, och vid detta tillfälle gjorde han detsamma och valde sin brud Jessica Olsson korrekt.

”det var fantastiskt”, berättade Nowitzki de obesegrade. ”De tog min fru bort. De tog ut fem eller sex flickor och de var alla täckta. Så det första jag var tvungen att göra var att hitta min fru. Så jag går runt och tittar på hur långa de är.

” Jag antar att det är en av traditionerna. Om du får fel, måste du betala föräldrarna en get eller något. Så jag hade tur. Jag luktade henne för att hitta den rätta. Så jag hade tur där. Men det var bara en upplevelse som jag aldrig kommer att glömma.”

Nowitzki är ett världsomspännande känt basketnamn. Han är Mavs ’ all-time ledande målskytt, den 2011 NBA Finals MVP, den 2007 NBA MVP och en två gånger FIBA Europe Player Of The Year. Basket introducerade honom också till sin fru.

de två träffades vid ett välgörenhetsevenemang för projektet Sports for Education and Economic Development (SEED) på en snöig natt i februari 2010. Det var NBA All-Star helg i Dallas. Den senegalbaserade ideella organisationen använde basket som en plattform för att engagera ungdomar i akademiska, atletiska och ledarskapsprogram.Nowitzki lurades att höja handen under en auktion som resulterade i att han gjorde en stor donation i utbyte mot en Rolando Diaz-målning. Han gick också med på att gå på två datum för välgörenhet. Men han hoppades också få ett riktigt datum med en vacker kvinna som han träffade den natten som heter Jessica Olsson, som arbetade på ett konstgalleri i Dallas.

Jessica Nowitzki är dotter till en kenyansk mor och svensk far. Hennes mamma är från Nanyuki, Kenya, en marknadsstad som ligger nordväst om Mount Kenya som grundades av brittiska bosättare och är hem för Kenya Air Force. Jessica växte upp i Sverige med sina yngre tvillingbröder, Marcus och Martin, som båda är professionella fotbollsspelare i England som också har spelat för det svenska landslaget.

Nowitzki hyllade från W Kubrzburg, Tyskland, en stad med cirka 125 000 människor som inte inkluderade många svarta eller afrikanska invånare. Rasskillnaderna spelade ingen roll för Nowitzki, eftersom han snabbt blev slagen med ”Jess” efter att de träffades.

” vad gjorde henne så speciell? Vad fick mig att bli kär i henne? Först och främst måste hon vara attraktiv. Det är uppenbarligen en del av det,” sa Nowitzki med ett stort leende. ”Och jag tror att vi bara klickade intellektuellt. Hon gillar konst, hon gillar sport. Hennes bröder spelade båda fotboll, de var professionella.

” hon växte upp runt sport. Vi älskar tennis och vi älskar att resa. Vi älskar både barn och familj.”även om ras inte var en stor sak för Nowitzki och Olsson, blev det ett ämne när deras förhållande blev offentligt.Nowitzki och Olsson gjorde sitt första stora offentliga framträdande den 13 juli 2011, när de var på röda mattan vid ESPYS awards tillsammans. De fick många kommentarer på Twitter när han kysste henne efter att ha vunnit ett pris under TV-showen. Twitter-chatten var inte nödvändigtvis negativ, men den var rasrelaterad.

då-Philadelphia 76ers vakt Evan Turner tweeted: ”Jo jag ska bli fördömd. Dirk fick honom en syster.”Sacramento Kings rookie center Hassan Whiteside tweeted:” Dirk fick sig en svart tjej hahaha.”då-Washington Wizards guard Jordan Crawford tweeted:” han fick en svart klämma!”

WNBA-stjärnan Candace Parker använde linjen ” jungle fever ”på Twitter och skrev” love it ” efter att de smooched.

AtlantaBlackStar.com skrev, ” Jessica blev snabbt ett hett ämne på Twitter av flera skäl, inklusive chock och beröm att hon var på armen av Dirk Nowitzki.”ThePostGame.com hade en berättelse med rubriken: ”Dirk Nowitzkis kyss hörde runt Twitter.”

”ärligt talat, det här är det första jag ser många av dessa tweets”, sa Nowitzki, när listan över tweets visades den natten på ESPYS 2011. ”Det var en galen tid för mig med mästerskapet och ESPYS och jag är glad att jag fick spendera det med Jessica.”Nowitzki sa att han aldrig har hört några rasliga kommentarer när det gäller honom och hans fru.

”ingen kontaktade mig faktiskt med det,” sa Nowitzki. ”Alla som har träffat min fru har sagt att hon är bra med mig. Så jag har inte hört något av det i mitt ansikte. Jag är säker på att det finns vissa människor som tänker på det för sig själva. Men jag har aldrig hört det i mitt ansikte.”

Så hur avstod Nowitzki från att färg någonsin var ett problem för honom?

”att växa upp i Tyskland och basket”, sa han. ”Vi har alltid vuxit upp runt alla slags raser. Jag spelade med landslaget där hälften av mina lagkamrater var från Jugoslavien. Färg eller ras för mig spelade aldrig någon roll, och det är också sportens skönhet.

” Du är ett lag. Samma med äktenskapet. Du är ett lag och drar i samma sträng. Du försöker få det att fungera och kemi måste vara där. Det är precis så jag växte upp.”Nowitzki och Olsson gifte sig i juli 2012 med traditionella bröllopsceremonier i Tyskland och Kenya. I Kenya hade de ett Kikuyu-bröllop där samhället lär sig att dottern är förlovad och släktingar från båda sidor får blanda sig innan det avslutas med en ”ruracio” (medgift betalning) diskussion. Bruden bar ett traditionellt Kikuyu-plagg medan brudgummen var i en mörkbrun traditionell outfit med orange nyanser.

det traditionella kenyanska bröllopet i hennes hemstad Nanyuki var en ny upplevelse för både bruden och brudgummen.

”hon växte inte riktigt upp i Kenya,” sa Nowitzki. ”Hennes pappas svenska och hennes mamma är från Kenya. De har bott i Sverige i stort sett hela sitt liv. Så det här är nytt för oss båda.”

Olsson bad att Nowitzki skulle hålla ett öppet sinne för det kenyanska bröllopet. Till ingen överraskning, fri pigg, komisk och lättroad tyska avslappnad, dansade till afrikansk musik och hade även ett möte med en hjälplös get.

” hennes mamma kastade ett bröllopsfest och det var där några av dessa bilder kom ifrån där jag hade på mig kläderna med en hatt på”, Sa Nowitzki, som älskar kenyanska grytor och grill. ”Det var en speciell upplevelse. Jag har aldrig, självklart, varit en del av något sådant, danserna, hela upplevelsen, traditionen med ett bröllop där nere.

”det är annorlunda. Du måste skära en get. Massor av symboler, alla olika saker. De kastade oss verkligen ett riktigt traditionellt kenyanskt bröllop.”

betalning av medgift är en gammal afrikansk tradition som används för att visa brudgummens förmåga att försörja sin brud. Tidigare inkluderade Kikuyu bröllop en medgift betalning av brudgummen av kor, getter, honung, gröna bananer och/eller traditionella bryggor. Moderna bröllop inkluderar kontant hemgift.

Så vad gjorde Nowitzki — en multimillionär verkligen ekonomiskt kapabel att försörja sin fru — betala medgift?

”Vi fejkade saker,” sa Nowitzki. ”De gav mig lite kenyanska Shilling och jag betalade dem det. Det var bokstavligen som en heldagshändelse. Det fanns hundratals och hundratals människor där.”Nowitzki-familjen har snabbt vuxit, eftersom de nu har tre barn, en tjej och två yngre pojkar. De åkte alla tillbaka till Kenya förra sommaren. Planen är att Nowitzki-barnen ska tillbringa tid i Kenya och Tyskland årligen för att lära sig sitt arv. Olssons mamma har dött sedan bröllopet, men det finns fortfarande många familjemedlemmar i Kenya som Nowitzkis vill att deras barn ska veta.

” den här sommaren stannade vi som två veckor,” sa Nowitzki. ”Hon har farbröder, kusiner. Hennes mormor lever fortfarande. Hon är nästan hundra. Det är en speciell plats för vår familj. Vi vill att våra barn ska träffa några av sina kusiner, så vi försöker gå ner dit varje sommar. Kanske får vi ett hus där nere …

”vi vill inte att de bara ska växa upp . Vi var borta i tre månader förra sommaren. Vi vill visa dem olika kulturer, olika språk så att de kan växa upp, bli utbildade och fatta utbildade beslut när de är äldre om var de vill bo, vad de vill göra.”familjen Nowitzkis nästa resa till Afrika kan inkludera Nowitzki som spelar i en basketmatch.NBA och National Basketball Players’ Association var värd för det första NBA-spelet i Johannesburg den Aug. 1, 2015. Nowitzki ville spela, men inte för att han tidigare var engagerad i att delta i en väns bröllop som bästa man. Flera källor förväntar sig att ett annat NBA-utställningsspel ska äga rum i Afrika i sommar. I så fall skulle Nowitzki vilja spela i den.

”Jag försöker dra av det. Jag hörde att det var en stor händelse att gå till,” Nowitzki sa.

Nowitzki är nu 38 år gammal och i skymningen av sin projicerade Hall of Fame-karriär. Vid sin NBA-pension, Nowitzkis förväntas bo främst i Dallas. Olsson har bott i Dallas i ungefär ett dussin år och har massor av vänner och lite familj där, för. Men Nowitzki vet att det kommer att finnas några utmaningar som hans barn, framför allt hans pojkar, kan möta att vara svarta i Amerika.Nowitzki beskrev vad han såg 2016 som” inte söt ” när det gäller ras och social rättvisa. Han tror att utbildning, respekt och disciplin är nyckeln till att hålla sina barn ur skadans sätt.

”i ditt huvud säger du att det är 2016, det här borde inte hända i vårt samhälle,” sa Nowitzki. ”Det är lite skrämmande för varje förälder. Du försöker bara utbilda dina barn så så småningom om de befinner sig i en situation kan de Prata sig ur det eller fatta rätt beslut, göra rätt läser …

”Du oroar dig alltid för dina barn. Kommer de att falla ut spjälsängen? Kommer de att fatta rätt beslut senare? Vem de är dejting? Kommer de att stöta på en polis en av dessa dagar? Du oroar dig alltid som förälder. Det är något säkert som ligger bakom ditt sinne, men så småningom utbilda dem på rätt sätt och fortsätt lära dem hur man svarar.

” du reagerar på auktoritet när någon talar till dig, som lärare, föräldrar eller vem som helst. Du måste utbilda dem tillräckligt tidigt så att de vet, det här är en person, den högre myndigheten, du måste visa dem lite respekt.”Nowitzki påminner om att hans far spelade ”inga spel” med honom som barn och hade ett bälte hängande över en lampa om det behövs för disciplin. Nowitzki sa att han ingjuter disciplin och respekt med sina barn, men också kärlek.

”vad jag försöker göra nu med mina barn är att höja dem med kärlek”, sa Nowitzki. ”Så de måste visa dig auktoritet, måste visa lite respekt. Inget går. Det är inte så det fungerar här.

” så du försöker hitta en trevlig liten mix där de känner kärleken. Men också, de känner en tuff hand då och då.”