gå genom Weymouths Webb Park tidigt en morgon nyligen, Doug Crowley sa att det är då livet är mest stilla.

”Jag tycker om mig själv, Jag ser mig omkring,” sa han. ”Det är bara en lugn.”

att Lugn är läkemedelsinducerad. Men det är inte Suboxonen han har ordinerat för att hjälpa till med hans tillbakadragande från heroin. 25-åringen missbrukar ett annat läkemedel: gabapentin. Pillerna kallas” Johnnys ” på gatan.

” det ger dig bara en känsla av samhörighet och helhet som om du har en kärna,” sa han.

Gabapentin är ett läkemedel mot anfall och nervsmärta, läkare ordinerar det som ett säkert alternativ till opioider. Men missbrukare har räknat ut-i höga doser eller blandat med andra droger-det kan efterlikna en opioid eufori.

” ett piller kommer inte att göra det,” sa Crowley. ”Du måste ta sex, sju, åtta på en dag för att få effekten.”

den effekten var en sådan dragning Crowley använder större delen av sin dag för att komma in i Boston för att försöka göra poäng.

”de är en dollar per styck för 800 milligram, vilket är lika stort som de kommer”, sa han.

Johnnys är billigare än andra receptbelagda läkemedel som säljs på gatan. Xanax kan gå för $5 ett piller, OxyContin för $30. Missbrukare säger att det är lätt att få läkare att skriva recept. Och de piller de får är ännu enklare att sälja.

”Jag har aldrig känt mig i fara med Johnnys,” sa Crowley. ”Jag har aldrig känt att jag skadade mig själv. Och jag tror verkligen inte att någon på gatan gör det heller.”

men missbruk av drogen dödar fler människor än någonsin tidigare. Den statliga läkarundersökarens kontor styrde gabapentin som dödsorsaken i 52 överdoser förra året, mer än tredubbla två år tidigare.

Dr. Dan Muse arbetar i Brockton Sjukhus Akutmottagning. Han sa att gabapentin är en downer, och i höga doser eller i kombination med andra depressiva medel som heroin kan det undertrycka användarens andning.

”Du blir slö, sömnig, din andning börjar bli grundare”, sa han. ”Vid någon tidpunkt om du tog tillräckligt slutar du andas helt och hållet.”

Muse sa att Gabapentin-missbruk fångade det medicinska samfundet av vakt.

”läkemedelsföretagen, som jag hänvisar till som de verkliga kartellerna, har drivit sina droger” för off-label-användningar som kör gamut från alkoholavdrag till ångest”, sa han.

de senaste uppgifterna från Institute for Healthcare Informatics visar gabapentin som landets 10: e mest förskrivna läkemedel.nationellt hoppade recept från 39 miljoner 2012 till 64 miljoner 2016.

i Massachusetts har recept ökat stadigt i flera år, enligt federal Medicaid data. Recept som Medicaid betalade ut, som bara skulle täcka en del av de totala recepten skrivna i Massachusetts, nästan fördubblades på bara några år, från 187,390 i 2012 till 346,429 i 2016.

läkemedelstillverkaren Pfizer producerar Neurontin, en varumärkesversion av gabapentin. I ett uttalande till Stateline, en nyhetssida ansluten till Pew Charitable Trust, sa Pfizer communications director Steven Danehy, ” rapporter om missbruk och missbruk med denna klass av läkemedel är begränsade och involverar vanligtvis patienter med en tidigare historia av missbruk, inklusive opioider.”