Jerry Lee Lewis, född 29 September 1935, Ferriday, Louisiana, USA), amerikansk sångare och pianist vars virtuositet, extatiska föreställningar och färgstark personlighet gjorde honom till en legendarisk rockmusikpionjär.

Britannica Quiz

Musical Line-Up

vad blåögd 1940 crooner hade hits med ”Jag kommer aldrig att le igen”och” denna kärlek till mig”? Oavsett om du stampa fötterna eller föredrar att knäppa fingrarna, få spåret på i denna eklektiska studie av musik.

född i fattigdom började Lewis spela piano vid nio års ålder hemma hos en moster. Hans far, en snickare och bootlegger, såg sin passion och talang och pantsatte sitt hus för att köpa ett piano. Lewis emulerade spelstilarna hos en lokal predikant och svarta musiker, som han i hemlighet observerade under deras framträdanden på lokala klubbar, och spelade snart på skolförsamlingar, talangshower och tältupplevelser, liksom på radion. Han försökte bryta sig in i musikbranschen i New Orleans och Shreveport, Louisiana (på radios Louisiana Hayride) och i Nashville, Tennessee. Dras av framgången med Elvis Presley, landade han på Sun-etiketten i Memphis, Tennessee.

smeknamnet ”The Killer”, Lewis etablerade sig som en stor rockabilly-stjärna på Sun Records med ”Whole Lotta Shakin’ Goin’ On”, ”Great Balls of Fire” och ”Breathless”, alla topp tio hits 1957 och 1958. Hans rytmiskt försäkrade och mångsidiga ”pumpande” pianostil (vänster hand som upprätthåller ett drivande boogiemönster medan höger lagt till prickig prydnad) påverkades av kyrkomusik och countrymusiker som Moon Mullican, som spelade western swing och honky-tonk. Andra tidiga influenser inkluderade Al Jolson, Jimmie Rodgers, Hank Williams, nitiska Pingstpredikanter och afroamerikanska rhythm-and-blues-musiker som den unga Sydländaren stal bort för att observera.en mycket skicklig instrumentalist och sångare, Lewis skrev några låtar. Hans var stylistens konst, tolken kunde sätta en personlig prägel på en stor och mångsidig repertoar. En man med enorma motsättningar, han plågades av konflikter mellan rock and roll hedonism och hans strikta religiösa uppfostran. Liksom hans kusin, TV-evangelist Jimmy Swaggart, med vilken han växte upp, Lewis slits mellan kött och ande. Han fängslade legioner av fans med sin flamboyanta attityd och oförutsägbara, karismatisk showmanship i scenen, TV, och film framträdanden. Hans blonda hår som faller i ansiktet uppvisade han till synes gränslös energi och en hotfull sexualitet medan han utförde olika scenupptåg: stod på piano, spelade det med armar och fötter, sparkade över avföringen, till och med tända instrumentet i brand.

1958 skandalen nästan avslutade sin karriär. När han var på tur i England blev Lewis hånad av pressen när man fick veta att han hade gift sig med sin 13-åriga kusin (dotter till hans basist). Att Lewis tidigare äktenskap fortfarande var giltigt gjorde saken värre. Trots den efterföljande bojkotten fortsatte Lewis att spela in och utföra varhelst han kunde. 1961 var hans version av Ray Charles ”vad skulle jag säga” en hit. Lewis återvände snart till England, den här gången hälsad som en stjärna. Ändå var hans comeback komplett först i slutet av 1960-talet, efter att han hade skiftat sitt musikaliska fokus och hade en serie hits på countrylistorna; hans framgång i den genren utvidgades till början av 1980-talet.

När Lewis gick in i medelåldern blev hans inspelningar mer sporadiska, även om han vann positivt meddelande senare i sitt liv för Last Man Standing (2006), ett album med duetter med en panoply av rock, blues och Country legends. En liknande tänkt skiva, Mean Old Man, släpptes 2010. Rock & Roll Time (2014) innehöll också ett antal anmärkningsvärda musiker, även om Lewis tillhandahöll huvudsången.ämnet för biografier, dokumentärer och en stor Hollywood-film, Lewis liv präglades av oregelbundet beteende, alkohol-och drogproblem, anfall av ohälsa, skatteskulder, vilda eskapader och sex äktenskap. Hans talang, uthållighet, livslängd och enorma arv av inspelningar garanterar dock hans plats bland rockmusikens royalty. Lewis infördes i Rock and Roll Hall of Fame 1986.