Jane Fonda, hennes far Henry och hennes bror Peter utgör teaterns ”fantastiska Fondas”. Jane föddes i New York den 21 December 1937 till Henry och Frances Seymour Brokaw Fonda. Född i rikedom kan hennes moderlinje spåras till den amerikanska revolutionens ledare Samuel Adams. Hon blev själv något av en revolutionär.när Fonda var 13 år begick hennes mamma självmord efter att ha fått veta om sin mans intresse för en mycket yngre kvinna, Susan Blanchard. Berättade att hennes mamma dog av en plötslig hjärtattack, lärde Fonda sanningen ett år senare från en tidningshistoria. Både hon och Peter hade svårt att klara sig, även om Fonda tror att Blanchard, som hennes far gifte sig med, gjorde mycket för att ge dem ett stabilt hemliv. Fonda deltog i skolor i New York och Vassar College, där hon visserligen ”gick vild.”Därefter engagerade hon sig i en virvelvind av studier i Paris och New York. Hennes första scenutseende var 1954, men hon bestämde sig inte allvarligt för en skådespelarkarriär förrän fyra år senare när hon besökte sin far, som bodde bredvid Lee Strasberg, chef för Actors Studio i Malibu, Kalifornien. Vänner uppmanade henne att gå in i yrket; Strasberg accepterade henne som sin student, och hon betalade för sina skådespelarlektioner med en kort men framgångsrik modellkarriär.

Fonda ärvde förmodligen något teatraliskt geni; visst var hennes en meteorisk uppgång till stjärnstatus. Ett antal personer påverkade hennes karriär, inklusive hennes gudfader, Joshua Logan, första make, Roger Vadimoch regissör Sidney Pollock. Hon fick många av branschens högsta utmärkelser, inklusive två Oscar för Bästa skådespelerska (Klute, 1971 och Coming Home, 1979). Båda kom innan hennes berömda far fick en och efter att hon var en kontroversiell figur för sin livsstil, hennes avslag på många amerikanska traditionella övertygelser och hennes uttalade åsikter mot Vietnamkriget.Fonda blev en hjältinna av den nya vänstern för sin verksamhet i sådana orsaker som konstitutionella rättigheter för amerikanska militärer, svarta Panthers, indianers rättigheter, Vietnamkriget, Anti-nukleär rörelse och kvinnors rättigheter. Hennes liv återspeglade osäkerheten, förvirringen och snabbt förändrade värden som började rocka Amerika i mitten av 1960-talet. för många verkade hon mercurial, motsägelsefull och driven som kämpe för rättvisa och fred. För andra var hon naiv, irriterande och en antiamerikansk dåre. Hennes orsaker var så många och oskäliga att Saul Alinsky, amerikansk radikal, hävdade att Fonda var ”en liftare på orsakernas motorväg.”fondas första handling av civil olydnad kom 1970 när hon arresterades för olagligt samtal med soldater mot militären. Hennes radikalisering slutfördes av vad hon såg och de människor hon träffade på en längdskidresa. Efter att ha lämnat Kalifornien som vänsterliberal anlände hon till New York där hon meddelade att hon var en revolutionär kvinna, redo att stödja alla kampar som var radikala.fondas stöd och insamlingar för de ibland våldsamma Black Panthers, inklusive hennes förhållande till Panther-ledaren Huey Newton, ledde FBI att placera henne under övervakning. Under tiden blev många skillnader med sin far offentliga. Som en livslång liberal sympatiserade han med många av hennes åsikter, men avvisade med eftertryck hennes metoder. Jane avvisade i sin tur sin uppfattning om att förändringar skulle kunna genomföras genom att välja rätt tjänstemän till offentligt ämbete.

När hennes verksamhet ökade växte regeringens övervakning till minst sex byråer samtidigt. När hon återvände från Kanada blev hon rasande när amerikanska tulltjänstemän i Cleveland konfiskerade flaskor som tros vara droger. De visade sig vara vitaminer och receptfria matkoncentrat som hon använde för att stabilisera sin vikt.

kritiker fördömde fondas överdrifter av amerikanska grymheter i Vietnam, som till och med anhängare medgav var uppblåsta. Många blev förvånade när hon talade som om hon hade besökt Vietnam och bevittnat de fasor hon beskrev. I slutändan arrangerade supportrar att hon skulle åka till Hanoi. När hon offentligt fördömde amerikanskt engagemang där märktes hon som en ”kommunist” och ”Hanoi Jane” av många hemma. Utrikesdepartementet tillrättavisade henne, protestbrev fyllde tidningar, och minst en kongressledamot krävde att hon arresterades för förräderi. Ändå verkade Fonda ostörd av allt.

När Vietnamkriget slutade minskade fondas radikalism. Försoning med sin far kom i början av 1980-talet när de filmade på Golden Pond, en berättelse som parallellt med deras egen relation på många sätt. I mitten av 1980-talet var fondas popularitet i filmer och TV sådan att för att tala illa om henne i Hollywood var att bjuda in professionellt självmord. Hennes träningssalong, böcker och videoband blev så populära att hon kan komma ihåg lika mycket för dem som för hennes filmer.

1985 talade hon sällan för radikala orsaker. Snarare, hon verkade ha mellowed avsevärt. På ett CBS Morning News – TV-program talade hon om en ny andlig medvetenhet under inspelningen av Agnes of God, och på CBS ’ s America var hennes kommentarer och klänning ganska dämpade när hon ”pluggade” sin senaste träningsvideo. Hon hade flyttat från den radikala till den respektabla Jane Fonda.

hennes personliga liv verkade stabilt när hon och make, tidigare aktivist Tom Hayden, bodde med sin dotter Vanessa och deras son Troy. Hayden sökte en Senatplats från Kalifornien 1986, tydligen båda trodde att förändringar kunde göras genom att välja ”rätt” tjänstemän. Även om hennes intressen tycktes ligga hos hennes mångfacetterade karriär och familj, verkade det troligt att Fonda kunde återvända till sin tidigare radikala aktivism om hon uppfattade att förhållandena krävde det.

1988 lyfte ”Hanoi Jane” – frågan huvudet igen under inspelningen av Stanley och Iris, som sköts i en liten Connecticut-Stad. Gamla förbittringar bland städerna-människor om fondas roll i Vietnam blossade, vilket ledde henne att utfärda sin första offentliga ursäkt för hennes aktiviteter under Vietnamkriget. Hon medgav att hon hade blivit felinformerad om aspekter av kriget, liksom några av hennes andra orsaker vid den tiden.Fonda och Hayden skildes 1989. 1991 gifte hon sig med mediamogulen Ted Turner och bosatte sig i en mycket mer inhemsk fas i sitt liv. Hon meddelade att hon lämnade sin filmkarriär bakom sig och bekräftade 1996 detta uttalande i en bra hushållsintervju: ”efter en 35-årig karriär som skådespelerska är jag ute av verksamheten. Det är en stor förändring. Arbete, på många sätt, definierade mig.”Även om hon lämnade sin skådespelarkarriär och producerade karriär var Fonda långt ifrån ledig. 1996 publicerade hon en kokbok, Jane Fonda: matlagning för hälsosamt liv. Hon skapade också en ny serie träningsband med hjälp av en fysiolog som heter Personal Trainer-serien. Hennes mål med den nya serien var att utforma ett program som vem som helst kunde hålla fast vid, säger i god hushållning, ”vem som helst kan göra 25 minuter.”