William Harrison Dempsey, mer känd som ”Jack” efter 20 års ålder, föddes i Manassa, Colo., den 24 juni 1895, det nionde barnet till Hyrum och Cecilia Dempsey, båda sharecroppers. Familjen var så fattig att Jack började odla vid 8 års ålder. Från 16 till 19 år bodde han i hobo jungles.

Dempseys tidiga boxning ägde ofta rum i bakre rum på frontier saloons under namnet ” Kid Blackie.”Hans första rekordkamp var 1915 mot” One-Punch ” Hancock. Dempseys one-punch-vinst gav honom $2,50; hans högsta handväska. Elva år senare var hans handväska 711 000 dollar för sin första match med Gene Tunney. Så småningom kallade ”Manassa Mauler”, tjänade Dempsey mer än $3.500.000 i alla i ringen.

Dempseys överklagande låg i hans stansförmåga: han var en hänsynslös tiger som stalkade sitt byte, snabbt som någon stor katt och dödlig med antingen tass. Han vann världens tungviktstitel den 4 juli 1919 mot Jess Willard i Toledo. Med sin första riktiga punch krossade Dempsey Willards kindben och slog honom ner sju gånger i första omgången. Willard kunde inte svara på klockan för början av den fjärde.

två år senare drog Dempsey världens första miljoner dollar Port mot Georges Carpentier i Frankrike, i Jersey City, NJ, och gjorde en knockout i fjärde omgången. Ytterligare en miljon dollar var 1923 mot Luis Angel Firpo i Argentina; få anfall har packat så obruten raseri och spektakulär vildhet. Dempsey slogs ner två gånger, en gång genom repen och ut ur ringen; 10 gånger Firpo gick ner, den tionde tiden för håller—allt inom 3 minuter 57 sekunder. Mauler avsattes i Philadelphia 1926, när Gene Tunney utpekade honom inför den största publiken någonsin, 120 757 åskådare, för att bevittna mästerskapsmatchen.

Dempsey slog ut Jack Sharkey innan den andra Dempsey-Tunney-kampen Ett år senare i Chicago. Denna sista match blev fokus för en bestående kontrovers. Dempsey golvade Tunney i sjunde omgången men vägrade att gå till ett neutralt hörn enligt reglerna. Nedräkningen försenades, och Tunney, med tanke på denna extra paus, återhämtade sig tillräckligt för att utkorg Dempsey resten av vägen.

i flera år efter hans nederlag, Dempsey refereeed, meddelade boxningsmatcher och mentorerade unga fighters. Han försökte återkomma 1931-32 men misslyckades.

under åren av den stora depressionen koncentrerade Dempsey sig på olika affärsintressen inklusive detaljhandel, fastigheter och två restauranger i New York City. Efter utbrottet av andra världskriget gick Dempsey med i kustbevakningen och fungerade som chef för det fysiska träningsprogrammet. När kriget slutade i Stilla havet skickades han på en tre månaders rundtur i stridsområden för att bedöma behoven för atletisk och fysisk träning.

under sin tid som en högt respekterad restauranteur på Broadway åtnjöt Dempsey en fantastisk popularitet, vördad som en av de sanna titanerna i amerikansk sport. Han dog den 31 maj 1983.