vid exakt middagstid på denna dag börjar amerikanska och kanadensiska järnvägar använda fyra kontinentala tidszoner för att avsluta förvirringen att hantera tusentals lokala tider. Det djärva draget var symboliskt för kraften som delades av järnvägsföretagen.

behovet av kontinentala tidszoner härrörde direkt från problemen med att flytta passagerare och gods över de tusentals mil av järnvägslinjen som täckte Nordamerika på 1880-talet. Eftersom människor först hade börjat hålla reda på tiden satte de sina klockor till solens lokala rörelse. Även så sent som på 1880-talet hade de flesta städer i USA sin egen lokala tid, i allmänhet baserad på ”High noon”, eller den tid då solen var på sin högsta punkt på himlen. Som järnvägar började krympa restiden mellan städer från dagar eller månader till bara timmar, dock, dessa lokala tider blev en schemaläggning mardröm. Järnväg tidtabeller i större städer listade dussintals olika ankomst-och avgångstider för samma tåg, var och en kopplad till en annan lokal tidszon.

Läs Mer: 10 Sätt den transkontinentala järnvägen förändrade Amerika

effektiv järnvägstransport krävde ett mer enhetligt tidssystem. I stället för att vända sig till de federala regeringarna i USA och Kanada för att skapa ett nordamerikanskt system av tidszoner, tog de kraftfulla järnvägsföretagen på sig att skapa ett nytt tidskodsystem. Företagen enades om att dela kontinenten i fyra tidszoner; de antagna skiljelinjerna var mycket nära de vi fortfarande använder idag.

de flesta amerikaner och kanadensare omfamnade snabbt sina nya tidszoner, eftersom järnvägar ofta var deras livsnerven och huvudlänken med resten av världen. Det var dock inte förrän 1918 som kongressen officiellt antog järnvägstidszonerna och satte dem under övervakning av Interstate Commerce Commission.