hosta experter säger många over-the-counter hosta mediciner förmodligen inte värt pengarna.

hostan är en av våra grundläggande försvarsmekanismer. Denna reflex och den osäkra utvisningen av luft, slem och mikrober sparar oss alla slags infektiösa och inflammatoriska lungmissupplevelser.

men vem har inte haft för mycket av en bra sak? När hackningen blir obeveklig kan den hålla oss uppe, slita ut oss och lägga oss lågt.

de flesta söker först lättnad från ett av det otaliga antalet receptfria hostmediciner. Men många av dessa receptfria hostmediciner har lite bevis på effektivitet.

en mängd hosta orsakar

medan hosta finns för att skydda oss från infektioner i luftvägarna, finns det ofta med andra tillstånd också. Vi associerar astma med väsande andning och andningssvårigheter, men för många är dess huvudsymptom en hosta. Halsbränna är kardinal symptom på gastroesofageal refluxsjukdom (GERD), men magsyran som irriterar matstrupen och baksidan av halsen kan också ge en otäck hosta.

hosta är också en bieffekt av flera läkemedel, särskilt ACE-hämmare som lisinopril och enalapril, som är grundpelare vid behandling av högt blodtryck och hjärtsvikt. ACE-hämmarens hosta börjar ibland månader efter att du börjar ta drogen. Lyckligtvis finns det bra alternativ för dem som har detta problem.

kronisk obstruktiv lungsjukdom (kol), bakteriell bihåleinflammation, lungcancer — alla kan meddela sin närvaro med hosta. Och naturligtvis finns det den ökända rökarens hack.

men bland icke-rökare är den vanligaste orsaken till hosta den humdrum sjukdom, förkylningen. Minst 200 virus kan orsaka förkylning, vilket är en anledning till att det är så vanligt. När virusen bosätter sig i de fuktiga, mörka urtagen i näsan och övre luftvägarna, tar vävnaden som fodrar dessa håligheter inte vänligt på intrånget och svarar genom att producera slem utöver den normala produktionen av 1-2 liter om dagen. Ett resultat är postnasal dropp, en slem av slem och andra sekret som stimulerar nerverna på baksidan av halsen och utlöser hosta. Denna kittliga situation blir ännu mer eftersom vissa infektioner verkar göra övre luftvägarna känsligare än normalt.

flera andra tillstånd kan också orsaka postnasal dropp och dess resulterande hosta, inklusive bihåleinflammation, exponering för luftföroreningar, hösnuva (allergisk rinit) och andra allergier som orsakar nästäppa.

trickle-down-effekten

postnasal dropp utlöser hosta eftersom slem och andra sekret från nasala membran strömmar ner i halsens baksida och irriterar de övre luftvägarna.

val, val, val av hostmedicin

OTC hosta och kalla läkemedel kommer i ett förvirrande antal sorter. Vi säger hosta och kalla botemedel eftersom det finns vissa produkter som marknadsförs rent som hostläkemedel – ofta kallade tussiner-många har ytterligare ingredienser som också ska kontrollera kalla symptom.

det kan vara lite lättare att göra ett val om du inser att de flesta av dessa produkter innehåller samma få aktiva ingredienser, i ett begränsat antal styrkor och kombinationer. Här är en översikt över de fem huvudtyperna av ingredienser:

Expectorants. Dessa hostmediciner fungerar främst genom att påverka produktionen, konsistensen och clearance av slem på olika sätt. Guaifenesin (uttalad gwy-FEN-e-sin), som tunnar slem, är den vanligaste OTC-expectoranten. Riktlinjerna för hosta citerar studier som visar att guaifenesin är effektivt, men pekar också på andra som visar att det inte är det. Vill du ha ett gratis, pålitligt sätt att lossa slem? Försök bara dricka mycket vatten nästa gång du är förkyld.

Suppressants. Dessa hostmedicin fungerar genom att undertrycka hostreflexen i hjärnan. Dextrometorfan (uttalad Dex-tro-meth-or-fan) är en av de vanligaste ingredienserna i receptfria hostmedicinprodukter.

Decongestants. Dessa fungerar genom att förtränga blodkärlen, vilket krymper svullna membran och tillåter mer luft att passera genom näspassager. Som ett resultat torkar vävnaderna ut så det finns mindre postnasal dropp. Pseudoefedrin (uttalad sue-doe-e-FED-rin), den aktiva beståndsdelen i Sudafed och fenylefrin (uttalad fen-ill-EF-rin) är de vanligaste decongestantsna. Decongestants kan vara underbart effektiva på kort sikt, men de presenterar också problem. Du kan bli beroende av avsvällande nässprayer om du använder dem i mer än fyra dagar i följd.

pseudoefedrin är en viktig ingrediens i olaglig produktion av beroendeframkallande stimulerande metamfetamin. Du behöver inte recept, men du behöver visa ID för att köpa det. Pseudoefedrin kan potentiellt göra dig nervös, störa sömnen och höja blodtrycket. Om du har högt blodtryck eller hjärtsjukdom, kontakta din läkare innan du använder den.

antihistaminer. Hur dessa fungerar beror på källan till problemet. Om hösnuva eller allergier är orsaken till trängsel och hosta, är antihistaminer sanna mot deras namn. De blockerar histamin, en naturlig kemikalie som gör blodkärlen läckande och orsakar allergilidarens rinnande näsa och vattna ögon. Men histamin är inte involverad i symtom på förkylning. De äldre antihistaminerna som bromfeniramin och klorfeniramin har en annan effekt: de hämmar aktiviteten hos neurotransmittorn acetylkolin, minskar utsöndringen av slem och breddar luftvägarna.

fortfarande är exakt hur de äldre drogerna undertrycker hosta oklart. Vissa forskare säger att de kan fungera genom att blockera histamin i centrala nervsystemet. I hjärnan är histamin en neurotransmittor, en av de många kemikalier som möjliggör cell-till-cell-kommunikation. Produkter som faktureras som” multi-symptom ” – lösningar inkluderar ofta dessa äldre läkemedel.

analgetika eller smärtstillande medel. Många OTC-kalla mediciner innehåller acetaminophen. Doserna varierar, men är alla relativt små (mindre än 400 mg). Faren är att vissa människor kanske inte inser att kalla och hosta hopkok innehåller paracetamol. Om de också tar högre doser paracetamol (såsom Tylenol) för smärta, kan det orsaka allvarlig leverskada och eventuellt akut leversvikt.

så vilken hostmedicin ska du ta?

för din dagliga hosta från förkylning är ett bra val hostmedicin som innehåller en äldre antihistamin och en decongestant. Äldre antihistaminer inkluderar bromfeniramin, difenhydramin och klorfeniramin.

de studier som har väglett dessa rekommendationer kan omöjligen återspegla varje enskild upplevelse. Om du tror att en produkt fungerar bra kommer det förmodligen inte att skada dig, även om du kanske betalar för en placeboeffekt snarare än ett bevisat botemedel.

Tänk alltid på de andra, mindre vanliga orsakerna till dålig hosta, särskilt GERD och astma. Om du har en hosta som du bara inte kan skaka, se din läkare och utforska möjligheten till andra källor till din elände.

bli immuniserad mot kikhosta

istället för att behandla din nästa allvarliga hosta kan du förhindra det genom att vaccineras mot kikhosta, eller som det är allmänt känt, kikhosta.

hälsotjänstemän uppskattar att över en halv miljon amerikanska vuxna får kikhosta varje år-långt mer än det rapporterade antalet, vilket svävar runt 10 000. En orsak till klyftan är att många människor inte inser att de har sjukdomen eftersom kikhosta producerar sin signatur ”whoop” av plötslig inandning endast i en minoritet av fallen. Ofta är symtomen lätt att förväxla för bara en annan förkylning, även om det kan fortsätta att orsaka en oroande, långvarig hosta. Pertussis är en bakteriesjukdom, så det kan behandlas med antibiotika, men bara under de första veckorna av en infektion.

de flesta barn vaccineras mot pertussis, men immuniteten slits av. Barnimmunisering innebär fem skott under flera år, med difteri -, tetanus-och pertussisvacciner kombinerade. Lyckligtvis behöver vuxna vaccination för dessa tre sjukdomar endast en gång var 10: e år.

2005 godkände FDA två nya kombinationer av difteri-tetanus-pertussis, en för Ungdomar, kallad Boostrix och en annan för Ungdomar och vuxna, kallad adacel. De liknar de pediatriska formuleringarna men innehåller mindre pertussisantigen (antigener utlöser immunsvaret som skyddar dig mot sjukdomen). En expertutskott har rekommenderat att tonåringar får ett difteri-tetanus-pertussis-skott, men när vi gick för att trycka på rekommendationen hade inte utvidgats till vuxna.

Disclaimer:
som en tjänst till våra läsare ger Harvard Health Publishing tillgång till vårt bibliotek med arkiverat innehåll. Observera Datum för senaste granskning eller uppdatering på alla artiklar. Inget innehåll på denna webbplats, oavsett datum, ska någonsin användas som ersättning för direkt medicinsk rådgivning från din läkare eller annan kvalificerad kliniker.