problemet

det har alltid varit känt att många språk i Europa är släkt. Italienska, spanska, rumänska, franska och portugisiska är ättlingar till forntida Latin. Engelska, holländska, frisiska, tyska och skandinaviska språken går tillbaka till de gamla tyskarnas dialekter. De gamla språken i Irland, Wales, Cornwall och isle of Man delar en gemensam förfader i forntida keltiska. I slutet av sjuttonhundratalet, europeiska forskare började förstå att dessa språkfamiljer inte bara var relaterade till varandra, men också till de gamla persiska och indiska språken. Förekomsten av denna ”indoeuropeiska språkfamilj” kom som en överraskning. Hur förklarar jag detta?

artonhundratalets erfarenhet erbjöd flera möjligheter. Migration var en vanlig praxis i imperialismens tid och kunde förklara varför språk i olika regioner kunde likna varandra. Alternativt kan människor anta första enskilda ord och senare slutföra språk från sina grannar. Artonhundratalets forskare valde vanligtvis den första förklaringen: för länge sedan hade det funnits en indoeuropeisk nation som med en serie migrationer hade flyttat till Västeuropa och Fjärran Östern. Men vem var dessa människor?

letar du efter ett hemland

det första som forskare behövde ta reda på var naturen hos det ursprungliga hemlandet. De gjorde det genom att titta på det gemensamma ordförrådet för de indoeuropeiska språken. Dessa språk hade liknande ord för samma träd och djur, så att forskare kunde säga något om hemlandets flora och fauna. Det måste ha varit björnar, utter, gamar, kranar, salmoner, bäver, ekar, enbär, äpplen. De flesta av dessa är naturligtvis ganska allestädes närvarande, men närvaron av utter och bäver föreslog skogar och omfattande våtmarker, vilket utesluter stora delar av Eurasien. Ord som” kung”,” vagn ”och” plog ” var också intressanta, eftersom arkeologer kunde hitta elitbegravningar, vagnar och jordbruksredskap.

sökandet efter det ursprungliga hemlandet har haft flera falska starter, men den stadiga ackumuleringen av data å ena sidan (upptäckten av hetiten, Luwian och tocharian språk i det tjugonde århundradet) och tillväxten av vår förståelse av hur språk utvecklas å andra sidan har hjälpt till att förfalska vissa hypoteser. Till exempel har lingvister upptäckt att språk inte kan utvecklas mycket snabbt eller extremt långsamt, vilket har hjälpt till att utesluta teorier som förutsatte ovanligt snabb eller långsam språkförändring.

i slutet av nittonhundratalet fick” kurganhypotesen ” mark: de första talarna av indoeuropeiska språk tillhörde Yamnaya-kulturen, pastorala jordbrukare som begravde sina ledare i begravningshögar (kurgans, på ryska) och hade tämjt hästen, vilket möjliggjorde långväga resor.

de första migrationerna

Yamnaya-kulturen (även känd som Gropgravkultur) blomstrade mellan c.3600 och 2300 f.Kr. i Ukraina och södra Ryssland. Några av Yamnaya-folket var bönder och odlade landet, och andra var nomader som strövade över steppen med sina flockar. Före c. 3500 f. Kr.förgrenade sig två grupper från Yamnaya-folket. Den första av dessa flyttade till öst, förmodligen som herdar som letade efter nya fält i Sibirien, och bosatte sig väster om det som nu är Kina.

arkeologer kallar dessa människor Afanasievo-kulturen. Dessa östliga bosättare skulle fortsätta att bo där i århundraden. Senare skulle de konvertera till buddhismen, och eftersom vi känner till de centrala begreppen i denna religion kan de buddhistiska texterna skrivna i västra Kina förstås. Deras språk, som är nära besläktade med det äldsta indoeuropeiska språket, kallas Tocharian A och Tocharian B.

den andra gruppen flyttade söderut, till området i Kaukasusbergen, där de måste ha levt ganska länge innan de fortsatte till Anatolien. Kanske var de identiska med Maykop-kulturen. De delade ord för OK och thill med Indoeuropeerna (bevisar att de hade lämnat efter att Yamnaya-kulturen hade lärt sig jordbruk), men delade inte orden för att beskriva vagnar, hjul, skepp, axlar och så vidare. Detta bevisar att de lämnade före uppfinningen av hjulet och vagnen, vilket i sin tur bevisar att de förgrenade sig före c.3500 f.Kr.

ankomsten av denna andra grupp i Anatolien dokumenteras i cuneiformtexter som finns på K Acikltepe (ancient Kane Kubi), som hänvisar till flera krig. Det är troligt att Kane själv i något skede togs över. Efterkommarna till dessa invandrare talade Palaiska, hetitiska och två Luwiska språk, som kan dokumenteras under bronsåldern. I järnåldern hittar vi sena former av Luwian i Lydia (västra Turkiet), Lycia och Caria (båda i sydvästra Turkiet).

dessa språk har behållit ett element i det Proto-indoeuropeiska språket: passiva röständringar med /r/. I hemlandet förlorades denna egenskap. Det finns också i en tredje grupp att flytta bort i ett mycket tidigt skede, Proto-Italo-Celtic (nedan). Talarna på detta språk kan förmodligen identifieras med folket i Usatovo-kulturen. (Alla identifieringar i den här artikeln är naturligtvis mycket preliminära, om bara för att det inte finns någon en-mot-en-matchning mellan språk och arkeologisk kultur.)

ökad rörlighet

som angivits ovan hade Yamnaya-folket lärt sig att tämja hästar och visste hur man byggde vagnar (för transport, med solida hjul). Vagnar för krigföring, med talade hjul, var en senare uppfinning. Hästar och vagnar gav Yamnaya-folket möjlighet att resa längre sträckor än tidigare. Denna rörlighet hade två ansikten: ofta var de bara herdar som letade efter fält, men de kunde också vara aggressiva.

så efter cirka 3500 f.Kr. började Yamnaya-regionen expandera. Som en konsekvens nådde språkliga förändringar inte längre alla. Den Proto-Italo-keltiska gruppen hade redan flyttat till den västra periferin när den passiva rösten slutar med /r/ försvann från de andra språken (anges i gult på bilden nedan; och se karta 3).

andra ändringar som kan dateras till perioden mellan, säg, 3500 och 3000 FVT, som inte nådde alla talare i den indoeuropeiska dialekter:

1. i den proto-germanska och proto-Balto-slaviska gruppen, troligen belägen i väst och nordväst, ersattes falländringar på /bh/ med /m/ (anges i grön/blåaktig på bilden och på karta 4).
2. i den östra delen av Yamnaya-regionen blev /k/ an /s/ (anges i orange och karta 5). Denna förändring kallas skillnaden mellan kentum-och satem-språk.
3. Det verkar som om människor som bodde längs de norra stränderna i svarta och Kaspiska havet (förfäderna till grekerna, armenierna och Indo-Iranierna) införde en ökning /e-/ för att indikera förfluten tid (karta 6 och indikerad i grått).
4. i Proto – germansk och Proto-kursiv kan den perfekta tiden användas som en allmän förfluten tid (karta 7 och blå).

utvidgning av indoeuropeiska språk 4: Falländringar på /m/ ersätt /bh/

utvidgning av indoeuropeiska språk 5: Sibilars för Velars i vissa former

utvidgning av indoeuropeiska språk 6: Prefix /e/ i tidigare tider

utvidgning av de indoeuropeiska språken 7 Perfect Tense:Används som allmän förfluten tid

alla dessa språkliga skift kan rekonstrueras från senare språk och eftersom de måste äga rum bland angränsande språk har vi en uppfattning om de relativa positionerna för proto-språken i Yamnaya-regionen.

slutligen ett skifte som måste ha inträffat efter de fyra skift som nämns ovan, och endast bland de människor som bor i sydöstra Europa: introduktionen av feminina substantiv med maskulina suffixer (på Proto-kursiv och Proto-grekisk) (grön och karta 8). Gradvis föll det indoeuropeiska språket i ett gradvis expanderande område. Vid slutet av Yamnaya-perioden, i c.2300 f.Kr., måste människor från den västra änden av regionen ha varit nästan obegripliga för människor från den östra änden.

till Balkan

i det ögonblicket hade Indoeuropeerna redan flyttat långt ifrån sitt hemland i Ukraina och södra Ryssland. Efter den västra stranden av Svarta havet nådde en grupp nedre Donau. Här kallas talarna för de indoeuropeiska språken Usatovo-kulturen.

ett av de mest intressanta konstnärliga föremålen i samband med denna migration är en snäll stenstele som representerar en man eller en kvinna. Dessa monument har hittats längs vägarna till de platser där koppar kunde erhållas. Konsten att göra dessa monument togs från Krim västerut av de indoeuropeiska migranterna. Det finns en bild av ett av dessa monument nedan.även om området i västra Svarta havet och nedre Donau är bördigt, var tomt och erbjöd allt som människor kunde ha behövt, fortsatte några av emigranterna sin resa västerut. Några flyttade uppströms, längs floden,till bågen inom Karpaterna. De är ofta förknippade med Co-Kubofeni-kulturen. När de rörde sig ännu längre var de bärare av den sladdade Ware-kulturen, förfader till de Italo-keltiska och germanska grenarna på de indoeuropeiska språken.

det finns alternativa teorier, eftersom en flytt till väst skulle innebära att man lämnar slätterna och går in i en skogszon. Varför skulle invandrarna förändra sitt sätt att leva? En trolig hypotes är att landet var där för att tas, eftersom en pest hade decimerat den ursprungliga befolkningen.

till Grekland

även om ny forskning verkar ha klargjort konturen för de indoeuropeiska migrationerna, kvarstår vissa pussel. En av dessa är ursprunget till det grekiska språket och ögonblicket för dess ankomst till det som nu är Grekland. Det finns ingen verklig diskontinuitet i den arkeologiska posten, som å ena sidan antyder att de första talarna inte var krigare utan pastoralister som gradvis infiltrerade Grekland och å andra sidan gör dem arkeologiskt spårbara.

ett extra pussel är förhållandet mellan armeniska och grekiska, eftersom båda språken är ganska nära ur språklig synvinkel, men är geografiskt ganska ifrån varandra. Förhållandet till de thrakiska och makedonska språken, som inte är riktigt kända, gör sakerna ännu mer komplexa.

seden att begrava ledare i begravningshögar levde vidare i Thrakien långt in i den romerska åldern (se bilden ovan). De mykenska tholosgravarna och tumuli som nämns av Homer är andra löv från detta träd.

det är säkert att det ursprungliga grekiska språket föll isär i två grenar: Mykenska grekiska skrivs på Linear-B tabletter i bronsåldern, och lever vidare som de joniska och vinden dialekter av klassisk ålder, och dorisk ytbehandling lite senare.

I Öster

mot slutet av det tredje årtusendet f.Kr., när Yamnaya och Corded ware kulturer hade redan ersatts av sina efterträdare, grupper började flytta till öst. Arkeologer kallar dem Sintashta – kulturen och – i en senare fas-Andronovo-kulturen; lingvister kallar dem Indo-Iranierna. De kan ha kallat sig själva ”arier”, ett ord som är känt från tidiga persiska (arya-) och indiska (audrya-) källor.

i det som nu är Uzbekistan verkar denna grupp ha delats upp, en av dem hamnar i Punjab och den andra i Iran. Rörelsen för denna andra grupp dokumenteras i spridningen av en enkel typ av grå keramik som kan ses i varje museum i Iran. Kanske orsakades uppdelningen av en religiös tvist, eftersom orden för ”demon” och ”gudom” är språkligt relaterade men teologiskt motsatta (Indiska: asura och deva; persiska: daiva och ahura).

indoeuropeiskt DNA

i början av det tjugoförsta århundradet började forskare bli alltmer övertygade om Kurganhypotesen som beskrivits ovan. Det bekräftades 2015, när två forskargrupper självständigt upptäckte att indoeuropeiska män delade en Y-DNA-haplogrupp som kallas R1a. detta finns i Västeuropa, i Ukraina, södra Ryssland, Uzbekistan, Iran och bland prästkasten på den indiska subkontinenten. En relaterad haplogrupp, R1b, är mer specifik för västra Indoeuropeer.

en annan upptäckt var att Indoeuropeerna delade en genetisk modifiering som gjorde det möjligt för dem att dricka mjölk från icke-människor (t.ex. get-och komjölk). Laktas uthållighet gav mejeri pastoralists tillgång till en ytterligare källa till mat och kan erbjuda en partiell förklaring av deras framgång. En framgång, i alla fall, som också uppnåddes genom våld och mord: medan det i Västeuropa finns kontinuitet i mitokondriellt DNA som människor ärver från sina mödrar, en typiskt manlig Y-DNA-grupp som G2a kom till ett slut. Invandrarna kan ha dödat den ursprungliga manliga befolkningen och vi kan föreställa oss vad de indoeuropeiska männen gjorde mot den kvinnliga hälften av den ursprungliga befolkningen: hur som helst, de måste ha haft barn med änkor och döttrar till de döda männen.

litteratur

• J. P. Mallory, på jakt efter Indo-kulturen Europeans (1989)
• B. W. Fortson, indoeuropeiskt språk och kultur (20102)
• D. A. Anthony, hästen, hjulet och språket (2007)
• J. Manco, förfädernas resor. Europas folk från de första venturrarna till Vikingarna (20142),
• E. Callaway, ”Steppe Migration Rekindles debatt om språkets ursprung”, natur, 18 februari 2015.
• E. Callaway,” DNA-Dataexplosion lyser upp bronsåldern”, Natur, 10 juni 2015