Individualism tros vara på uppgång i västländer, men ny forskning tyder på att ökande individualism faktiskt kan vara ett globalt fenomen. Resultaten, publicerade i Psychological Science, en tidskrift från Association for Psychological Science, visar att ökad socioekonomisk utveckling är en särskilt stark prediktor för att öka individualistiska metoder och värderingar i ett land över tiden.

” mycket av forskningen om manifestationen av stigande individualism—som till exempel visar ökad narcissism och högre skilsmässor—har fokuserat på USA. Våra resultat visar att detta mönster också gäller andra länder som inte är västerländska eller industrialiserade”, säger psykologforskaren Henri C. Santos från University of Waterloo. ”Även om det fortfarande finns gränsöverskridande skillnader i individualism-kollektivism, indikerar uppgifterna att de flesta länder totalt sett går mot större individualism.”

ritning från nationella folkräkningsdata och data som samlats in för World Values Survey, Santos, seniorstudieförfattare Igor Grossmann (University of Waterloo) och studieförfattare Michael E. W. Varnum (Arizona State University) kunde undersöka 51 års värde av data som beskriver individualistiska metoder och värden i totalt 78 Länder.i allmänhet tenderar individualistiska kulturer att tänka på människor som självstyrda och autonoma, och de tenderar att prioritera självständighet och unikhet som Kulturella värderingar. Kollektivistiska kulturer, å andra sidan, tenderar att se människor som kopplade till andra och inbäddade i ett bredare socialt sammanhang – som sådan tenderar de att betona ömsesidigt beroende, familjeförhållanden och social överensstämmelse.

för att mäta individualistiska metoder över kulturer undersökte forskarna data om hushållsstorlek, skilsmässa och andel människor som bor ensamma. För att mäta individualistiska värden undersökte de data om vikten som människor lägger på vänner kontra familj, hur viktigt människor tror att det är att lära barn att vara oberoende och i vilken grad människor prioriterar självuttryck som ett nationellt mål.Santos, Varnum och Grossmann tittade också på data om specifika socio-ekologiska faktorer – inklusive nivån på socioekonomisk utveckling, katastroffrekvens, förekomst av infektionssjukdomar och extrema temperaturer i varje land – för att undersöka om de kan redogöra för eventuella förändringar i individualism över tiden.sammantaget visade resultaten ett tydligt mönster: både individualistiska metoder och värden ökade över hela världen över tiden. Specifikt indikerade statistiska modeller att individualismen har ökat med cirka 12% över hela världen sedan 1960.endast fyra länder-Kamerun, Malawi, Malaysia och Mali—visade en betydande minskning av individualistiska metoder över tiden, medan 34 av 41 länder visade en anmärkningsvärd ökning.

och endast fem länder—Armenien, Kina, Kroatien, Ukraina och Uruguay—visade en betydande minskning av individualistiska värden över tiden, med 39 av 53 länder som visade en betydande ökning.

medan uppgifterna indikerade en övergripande trend mot större individualism noterade forskarna att betydande skillnader mellan länder förblev fram till 2011.

flera socio-ekologiska faktorer – inklusive mer frekventa katastrofer, mindre utbredd infektionssjukdom och mindre klimatstress i fattigare länder — var kopplade till individualism, men ökad socioekonomisk utveckling var den starkaste prediktorn för ökad individualism över tiden. Olika utvecklingsaspekter var relaterade till ökad individualism, särskilt ökad andel tjänstemän, utbildningsnivå och hushållsinkomst.

”det faktum att de flesta länder som inte visade en ökning av individualistiska värden var bland de lägsta i socioekonomisk utveckling under den undersökta tidsperioden överensstämmer med observationen att socioekonomisk utveckling drev ökningen av individualism”, förklarar forskarna i sitt papper. ”Kina är ett undantag från detta mönster, vilket visar en minskning av individualistiska värden trots att landet har upplevt ekonomisk tillväxt. Kina har särskilt en komplex socioekonomisk historia, så det kommer att vara värt att undersöka landet mer detaljerat i framtida forskning.”

”Jag hoppas att dessa resultat uppmuntrar psykologer i olika länder att ta en mer djupgående titt på uppkomsten av individualism inom sina respektive länder”, säger Santos.Santos och Grossmann hoppas kunna fortsätta denna forskningslinje och studera andra prediktorer för kulturell förändring, inklusive migration och förändringar i etnisk mångfald, och även de potentiella konsekvenser som stigande individualism kan ha på global nivå.arbetet med detta manuskript stöddes av Insight Grant 435-2014-0685 från Social Sciences and Humanities Research Council of Canada till I. Grossmann.

all kod och data har gjorts offentligt tillgängliga på Open Science Framework. Den fullständiga Open Practices Disclosure är tillgänglig online. Denna artikel har fått märket för öppna Data.