de flesta av oss får inte tillräckligt med utbildning om våra könsorgan tidigare puberteten. Så det är helt normalt om du inte säkert kan svara ”Hur ser en hälsosam vagina ut?”Du kan lära dig lite om reproduktionssystemet när du är 10 eller 11 år gammal, men att lära dig hur en hälsosam vagina ser ut—eller mer exakt hur en hälsosam vulva ser ut—är vanligtvis inte en del av läroplanen.

Odds är att du har spenderat många ögonblick för att se om allt ser bra ut där nere och inte riktigt vet exakt vad du letar efter. Förutom en årlig kontroll med din gynekolog är du i allmänhet ensam. Därför konsulterade vi med ob-gyns som känner till de bokstavliga ins och outs i dina nedre regioner.

men först…vad är skillnaden mellan en vagina och en vulva?

chansen är att du har haft många människor hänvisar till dina könsorgan som din vagina. Men allt från yttre och inre labia, till din klitoris, liksom din vaginala öppning är faktiskt vulva eller de yttre könsorganen. Vulva inkluderar också urinrörets öppning, fourchette (där labia möts), perineum, anus och mons pubis (området ovanför labia där könshår i allmänhet växer). Vagina är å andra sidan intern. Det är kanalen mellan din vulva och livmoderhalsen.

hur man gör en Vaginal självundersökning

det första steget mot att genomföra en framgångsrik självundersökning är att se till att du har rätt inställning. ”Se till att du har en stor spegel med ett långt handtag, bra belysning och integritet”, säger Lauren Streicher, MD, en klinisk professor i obstetrik och gynekologi Feinberg School of Medicine vid Northwestern University.

det enklaste sättet att få en bra utsikt är att stötta dig upp i sängen, med knäna böjda och vila på en kudde i en bekväm vinkel, säger hon. ”Sedan börjar du på toppen-mons pubis-för att kontrollera om det finns rodnad och irritation.”Flytta ner, du tittar sedan på labia. ”Det viktigaste för kvinnor att vara medveten om är att det finns variation”, säger Dr.Streicher. ”Vissa är korta, andra är långa och det är väldigt sällsynt att de är exakt samma längd.”Det är helt normalt.

När du har inspekterat labia, använd två fingrar för att öppna labia minora, ibland kallad” inre läppar”, som fungerar som en skyddande barriär mot klitoris och urinrörets öppning.

din klitoris sitter högst upp där labia minora möts. Dr. Streicher säger att klitorishuven ska glida upp, och klitoris ska vara en rosa färg och ungefär storleken på huvudet på en bomullspinne. I händelse av att huven inte drar upp, är det inte anledning till panik—det finns ett antal villkor som kan orsaka detta som du kan diskutera med din ob-gyn.

Efter klitoris ger du urinröret en bra titt över. Det är den lilla öppningen som sitter under klitoris och ovanför den (större) öppningen av vaginalkanalen. Att märka lite rodnad eller en liten hög med urladdning är helt normalt.

det sista steget i din självundersökning är att få en bra bild av vaginans öppning. Medan Dr Streicher säger att det inte är möjligt att se insidan av slidan utan att använda ett spekulum, kan du leta efter någon ovanlig rodnad på ytan som är synlig. Dr Streicher rekommenderar att du gör en vaginal självundersökning varje månad eller två—du borde vara tillräckligt bekant med din vagina och vulva för att märka några förändringar. Vad händer om du ser något som ser ut? När du är osäker är det alltid bäst att konsultera din läkare. Ingen del av denna tentamen bör dock vara smärtsam, så om du upplever smärta, boka tid med din ob-gyn för en professionell tentamen.

hur en frisk Vulva ser ut

”en frisk vagina kan variera från person till person”, säger Kameelah Phillips, MD, en ob-gyn på Lenox Hill Hospital i New York City. Dr Phillips säger att hon fokuserar på tre huvudsakliga saker när det gäller en hälsosam vagina: utseende, lukt och smärta.

utseende

”normalt är vagina rosa med rugae eller åsar genom väggarna. Labia är systrar-inte tvillingar-så de ser vanligtvis inte exakt lika ut,” säger Dr.Phillips. Labia Library är en resurs som hjälper människor med vulvas att förstå hur mycket olika labias kan se ut och vara.

en annan sak du kommer att märka om din vulvas utseende är fukt och urladdning från vaginalöppningen.

”under de reproduktiva åren har en hälsosam vagina rosa, plump vaginal slemhinna, god fukt och en liten mängd urladdning som inte har någon lukt och är klar till vit i färg”, säger Stephanie McClellan, MD., en ob-gyn och chief medical officer vid Tia. (Dessutom kan vaginal urladdning ibland ändra konsistens. Det kan vara vitt, tjockare och stretchigt på vissa punkter under din cykel, och klart och tunt på andra.)

lukt

”alla har sin” normala ”vaginala doft och individer kan vanligtvis märka avvikelser”, säger Dr.Phillips. Det vill säga, varje person med en vulva blir i allmänhet bekant med sin egen doft, men inte varje persons doft är densamma.

doften kan bli starkare vid vissa tider, som efter kön, under eller efter din period eller efter träning. Men medan vissa individer kan bli självmedvetna om sin personliga doft, finns det aldrig ett behov av att försöka ändra det. Undvik definitivt douching helt och hållet.

smärta

”vulva och vagina bör inte vara smärtsamma områden. Under intimitet eller med rutinmässig beröring borde det inte skada,” säger Dr.Phillips.

om det finns någon smärta under sexuell aktivitet med en partner, kanske du också vill kommunicera med dem. Det kan bara vara en fråga om en partner som faktiskt inte vet eller förstår vad din kropp vill och gillar. Men i allmänhet är smärta under sex inte standard.

tecken något är av

om du märker några förändringar från din norm, är det värt att kolla in med din gyno.

utseende

” eventuella nya eller växande stötar bör utvärderas”, säger Dr. Phillips. Till exempel kan du utveckla små abscesser från ingrown hairs (speciellt om du rakar eller vaxar) eller Bartholins cyster (små vätskefyllda cyster nära vaginalöppningen)-den senare kan behöva kontrolleras om den inte förbättras inom några dagar.dessutom kan nya tillväxter, interna eller externa, av något slag indikera en STD eller STI (som herpes) eller till och med cancer, så det är alltid bra att gå in för en kontroll i dessa fall.

du vill också hålla utkik efter nya eller olika typer av urladdningar. Om utsläppet mer liknar stallost kan det vara ett tecken på en jästinfektion. Om det finns urladdning som verkar gul, grön eller gråaktig, kan det vara ett tecken på en annan typ av infektion eller hälsoproblem, såsom bakteriell vaginos, vaginit eller bäckeninflammatorisk sjukdom.

lukt

vagina har sin egen mikrobiom, som i huvudsak håller pH i vagina surt och förhindrar tillväxt av skadliga bakterier och jäst. ”Om det finns en obalans i vaginalt mikrobiom, uppstår infektioner, lukt och onormal urladdning”, säger Dr.McClellan. Om du börjar märka en stark och / eller obehaglig lukt, är det bra att se din läkare.

smärta

att uppleva smärta är också en indikation på en ohälsosam vulva och vagina. Det kan finnas några undantag från detta, till exempel i postpartumperioden. Detta kan inkludera livmoderkramper, perineal smärta (särskilt om det har varit någon riva), liksom hemorrojder. Dessutom kan vissa hälsotillstånd, som endometrios, orsaka mer smärta än vanligt före eller under perioder såväl som under samlag.

oavsett, du vill se till att din smärta behandlas av din läkare för att veta om det är normalt för ditt tillstånd, och ännu viktigare, vad du kan göra åt det (om något).

Vaginal eller vulvar klåda eller brännande kan också vara ett tecken på infektion. I allmänhet bör friska vulvas och vaginor inte klia, spara för enstaka mindre klåda från att växa ut rakat könshår (om du väljer att raka). Konstant, ihållande klåda eller brännande är definitivt en anledning till att du vill boka ett möte med din gynekolog.