av Michael Arbeiter

nästan alla djurälskare kan berätta den genomsnittliga livslängden för din typiska hund eller katt, men frågan blir lite murkier när det gäller illrar. Även om det inte är lika vanligt för det amerikanska hushållet, kan illrar ändå göra lika underbara husdjur som valpar och kattungar gör. Detta gäller särskilt för familjer som söker en ny fyrbenta följeslagare som inte är riktigt lika stor som en Labrador och något mer lekfull än en perser. Men den som överväger att anta en iller bör ha en rättvis förståelse för hur länge den joviala critteren kommer att vara i sitt liv.

hur länge lever illrar?

tyvärr är sådan information lite svårare att spika ner än vad det kan vara för några andra populära husdjur. ”Det finns böcker där ute som säger att illrar lever i tio år, men det händer inte längre”, säger L. Vanessa Gruden, verkställande direktör för Ferret Association of Connecticut. Enligt Gruden är livslängden för den moderna amerikanska illern väsentligt kortare än den för 1980-talets motsvarighet, som när arten, inhemsk i Europa, först blev populär i USA.

När iller vurm först tog fart i USA, det enda alternativet för ivriga ägare var att importera sina blivande critters från hela Atlanten. ”Sedan var illrar började, det är där de tenderar att leva längre,” sade Gruden. Idag är inhemska uppfödare knappast ovanliga, men kanske inte den bästa källan för friska critters.

Vickie McKimmey, kontorschef för American Ferret Association, betonar en liknande inkonsekvens bland illrar. ”från fem till nio år”, sa hon. ”ett ganska stort gap och det beror främst på att illrarna i djuraffärer lever på en kortare tidsram, medan om du får en iller från en uppfödare … får du ett längre åldersintervall.”enligt McKimmey kan livslängdsskillnaden mellan en iller som köpts från en uppfödare jämfört med en iller som köpts från en djuraffär ha att göra med hur tidigt illern kastrerades eller kastrerades. ”Illrar i djuraffärer är fixade innan de går in i djuraffären, så du tittar på illrarna som fixas vid fem veckors ålder, medan en uppfödare rekommenderar att du väntar tills en iller är minst ett år gammal. På så sätt har det haft alla sina hormoner fullt utvecklade,” sa hon.

hålla din iller frisk

oavsett var din iller kommer ifrån, det finns många saker en ägare kan göra för att säkerställa att hans eller hennes husdjur kommer att stanna så frisk och glad som möjligt, inklusive utfodring din iller kvalitet, iller formulerad mat som är hög i protein och hålla jämna steg med årliga veterinärbesök, vaccinationer och diagnostiska tester (blod-och urinprov, röntgenstrålar, etc.) som rekommenderas, sade Gruden. Tandrengöring är också viktigt att tänka på när dina illrar åldras, eftersom de kan vara predisponerade för tandsjukdomar, bland andra tillstånd (som binjurssjukdom och lymfom), när de åldras.naturligtvis är emotionell hälsa lika viktigt för alla djur som fysiskt. Mental stimulering i form av leksaker, interaktion med människor och interaktion med andra djur är nyckeln till att hålla din iller frisk, sa Gruden. Detta inkluderar övervakad speltid och gott om tid ur sina burar (minst fyra timmar per dag), enligt McKimmey.

Om du vill lägga till en av dessa critters till din familj (se till att det är lagligt att göra det innan du gör det) finns det alternativ för att säkerställa att du får ett friskt djur och många sätt att hålla det friskt under hela sitt liv.

bild: vandycan /