där vi är på: Jag återkommer mina resor 2019, inklusive denna resa till Mexiko i November.

Jag har quipped innan det är jag ganska säker på att min födelsesten är en snäckskal.

Jag har gjort en pilgrimsfärd till USA: s roadside mermaid show i Florida, jag gick till faktisk sjöjungfruskola i Filippinerna, Jag har deltagit i flera sjöjungfruparader i New York, Jag hjälpte till att kasta en sjöjungfru-tema bachelorette i Key West, och låt oss bara säga att jag har varmt limmade sjöstjärnor till hårnålar på en ganska regelbunden basis för undervattensinspirerade Halloween kostymer också. Så det är nog kismet att jag hamnade trettio inuti en jätte snäckskal i Mexiko, Nej?

vad kan jag säga, sjöjungfrulivet valde mig. Och jag kan inte vänta med att visa dig alla fantastiska detaljer och underverk som en grotta verkligen kan hålla!

jag var faktiskt djupt i processen att planera min 30-årsdag extravaganza i Jamaica när resan började slå några stora hakar (Jamaica, jag kommer tillbaka en dag!).

panik, jag gick till Airbnb och letade efter ett stort strandhus i princip var som helst på denna sida av planeten! Det var då jag insåg att Shell House i Isla Mujeres, som jag har sparat på en önskelista för nästan för alltid, och som är bokad från och med nu till evigheten, hade ett två nattgap över min faktiska födelsedag.

bokat!

det var ett av mina mest spontana resebeslut och vilken otrolig välsignelse det visade sig vara!

denna skönhet, känd lokalt som Casa Caracol, tvättade inte bara i land. Ändå finns det en lokal legend det gjorde-och det fanns tillräckligt med conch kött för att mata hela ön. Påstås, fiskare från Isla Holbox — en annan fantastisk ö i Quintana Roo-kom en gång i en verbal sparringmatch med fiskaren från Isla Mujeres medan han var ute till sjöss. Holbox fiskaren skröt av att ha den största fisken i världen. Mujeres-fiskaren sparkade tillbaka att de har det största skalet.

” När vi hittade den gjorde vi ceviche för hela ön-och sedan sålde vi den till gringos som bor där!, ”Fiskarna bragged. Även om ägarna inte gringos, de älskar den historien.

här är den verkliga historien i en mutter(skal).

det ursprungliga skalet, som innehåller ett sovrum och badrum på övervåningen, och ett vardagsrum, kök och ett halvt bad nere, byggdes av den mexikanska konstnärsarkitekten Eduardo Ocampo — som tillsammans med sin fru Raquel fortfarande bor bredvid idag och visade oss runt vid vår ankomst! Detta var långt före tillkomsten av Airbnb-han byggde det för glädjen och utmaningen, inte som en gimmick. Och det är det som gör det ännu mer speciellt.

Eduardo besökte först Mujeres 1967 för att hjälpa till med byggandet av Nabalam Hotel, som fortfarande står idag. Han inspirerades av snäckskal som kantade mujeres stränder och blev fascinerad av tanken på att bygga en. 1994 flyttade han och hans fru Raquel till Isla och byggde det hem han fortfarande bor i idag. Hans bror Octavio Ocampo, en berömd målare, besökte ofta-och så småningom använde Eduardo partiet han ägde bredvid sitt eget hus för att skapa sin bror ett fritidshus och målningsstudio som skulle charma världen över.

eftersom huset är en stor turistdragning i södra delen av ön undrade jag hur mycket integritet vi skulle ha. Men egentligen, allt du kan se från vägen är virveln av conch kikar ut genom träden och några tecken. Vi var verkligen i vår egen lilla oas här.

byggandet på Shell House började 2001, en resa som tog tre år och involverade ofta Eduardo som arbetade solo när hans visioner var för utarbetade för att hans byggteam ens skulle föreställa sig, än mindre utföra. Medan bilder från den tiden är svåra att hitta, skrek jag när jag hittade den här på Instagram.

idag är huset prydt med kammusslade huvudgavlar, duschar och handfat där vatten strömmar genom snäckskalspipar och väggar täckta med målningar av Octavio.

så småningom lade de till ett andra skal av den första, och strax före vår ankomst, ett tredje litet skal i baksidan. Jag var typ av panik eftersom fler vänner än jag förväntade mig RSVPed ja till min extravaganza inbjudan (jag menar, titta på dessa bilder… kanske jag inte borde ha varit) och ganska snart min sjöjungfru pod hade vuxit till åtta och värden berättade att det var strikt två till ett sovrum, ingen vicka rum. Men fantastiska nyheter! De hyr också en billig studio på sin fastighet omedelbart intill, vilket ger den totala kapaciteten till åtta.

Så, hur mycket kostar det hela? Det ursprungliga Seashell House för fyra gäster börjar vanligtvis på bara $ 300 per natt! Om du behöver det tredje skalet, kommer det att kosta dig ytterligare $100 per natt, och om du behöver tilläggslägenheten (intilliggande men tyvärr inte skalformad) är det $70 per natt. Det är ganska otroligt hur bra prissatta allt är.

ja, det finns quirks — du delar poolen med ett dussin territoriella leguaner, köket är teeny, wifi gick ner ofta, och vi förlorade makten en natt som gjorde det en svettig sömn. Men du bor i en snäckskal på en liten ö i Mexiko så det är ganska svårt att sätta en spjäll på det.

Om du planerar ett eget äventyr, kom ihåg att Shell House inte är riktigt gångavstånd från någonting, så var antingen redo att hunker ner och njut av huset — en utmärkt plan! – eller hyr en golfbil för lite mer frihet. Vi stannade vid öns stora Chedraui livsmedelsbutik på resan söderut, och lagras på snacks och frukost leveranser). Värdarna är också glada att ordna taxibilar, golfbilar, kockar att laga middagar på huset, massörer att komma med, och mer.

vi delar vår vistelse på Isla Mujeres med två nätter på Shell House i söder (jag skulle ha bokat tre, men det är allt som var tillgängligt) och tre nätter på en takvåning i norr, vilket var en perfekt balans, Jag tänka. Medan ön är liten, det tillät oss att bara njuta av att vara i den avlägsna södra sidan av ön för ett par dagar innan du går till buzzy norr där de flesta av åtgärden är.

förutom sjöjungfru svansar och skal-telefoner, kanske du vill överväga följande. Jag känner kinda som vi blåste det inte föra den lilla sjöjungfrun-undvika samma sak med min packlista nedan!

jag klämmer mig fortfarande att jag hade turen att vända trettio här — en treårig flickas dröm, säkert — i sällskap med så många av mina favorit sjöjungfrur.

Jag hade verkligen stora förhoppningar för denna plats och det överträffade mina förväntningar. Vilken helt magisk, helt övergiven, obscenely glad, rent löjlig reseupplevelse.

jag kände mig som den lyckligaste sjöjungfrun i havet, vistas här.

vilken skönhet — på alla timmar!

även om det är lätt att snubbla på slående bilder av särskilt utsidan av detta hus, är förstahandskonton av upplevelsen ganska tunna. Så jag hoppas att det här inlägget är till hjälp för någon annan i hopp om att göra sina resor drömmar med en vistelse här.

det är bortom värt det.

min födelsedag shellebrations, plus våra äventyr i norra delen av ön, kommer nästa.

skulle du stanna i en jätte snäckskal? Några frågor om upplevelsen? Skjut iväg!