medicinska läroböcker är baserade på data som nu är över fyrtio år gamla. Ny forskning från forskare vid University of Oxford, och publicerad i BMC Medicine, innehåller mycket nyare data. De nya resultaten visar att förändringar i kvinnors blodtryck och hjärtfrekvens under graviditeten inte är lika slående som tidigare trodde.

traditionellt har medicinska läroböcker lärt eleverna att blodtrycket sjunker med 10 – 15mmHg under mitten av graviditeten. Dessa läroböcker är baserade på gamla data och ganska litet antal gravida kvinnor. Denna nyare och mycket större analys visar att det lägre diastoliska blodtrycket som ses i mitten av graviditeten är i genomsnitt bara 1-2 mmHg lägre än de tidigaste mätningarna som togs i ungefär vecka 10. Detta är mycket mindre av en droppe än vad som föreslås i läroböckerna. Analysen visar också att systoliskt blodtryck i genomsnitt stiger mycket något genom graviditeten.

blodtrycket hos gravida kvinnor har ökat något varje år sedan 1967. Den stadiga ökningen av blodtrycket över tid sedan 1967 kan vara ett resultat av att gravida kvinnor är äldre och tyngre. Blodtrycket är liknande för de kvinnor som är gravida med sitt första barn som för dem som redan har barn.

analysen inkluderade också hjärtfrekvensmått från drygt 8000 kvinnor. Hjärtfrekvensen ökar under graviditeten är också mycket mindre än tidigare trott. Snarare än den 20-30% ökning (~15-20 slag per minut) som föreslås i tidigare publikationer, tyder nyare data på att hjärtfrekvensen ökar med bara 7-8 slag per minut. Detta är närmare en 10% ökning.

alla gravida kvinnor bör ha sitt blodtryck och hjärtfrekvens övervakas när de läggs in på sjukhus. Detta hjälper klinisk personal att fatta beslut om när patienter behöver ytterligare behandling. De flesta brittiska sjukhus kontrollerar enskilda patienters resultat mot en modifierad tidig obstetrisk Varningspoäng (MEOWS) för att övervaka kvinnor under graviditeten. Detta är en version av National Early Warning Score som används över NHS som har justerats för att redogöra för fysiologiska förändringar under graviditeten. MEOWS skiljer sig dock mellan sjukhus och använder varningströsklar för blodtryck och hjärtfrekvens baserat på expertutlåtande snarare än bevis. Denna nya rapport ger tillförlitliga evidensbaserade intervall av blodtryck och hjärtfrekvens för att göra det möjligt för kvinnor med försämrad hälsa att identifieras snabbare och exakt under graviditeten.Dr Lucy Mackillop, konsult obstetrisk läkare och en av författarna sa: ’Detta är en viktig studie som utmanar den allmänt hållna synen på de förväntade förändringarna av vitala tecken under graviditeten. Detta belyser vikten av evidensbaserad medicin för att stödja och planera klinisk vård. Evidensbaserade tidiga varningspoäng som är specifika för gravid kvinna behövs brådskande och denna studie bör informera deras utveckling.’

dr Peter Watkinson, konsult intensivvårdsläkare och co-lead för teknik och Digital hälsa forskningstema för NIHR Oxford Biomedical Research Center sade: ’Det är verkligen viktigt att vi förstår vad som är normala förändringar under graviditeten. Denna nya analys gör att vi kan identifiera och behandla den lilla andelen graviditeter där blodtrycksförändringar ligger utanför det normala intervallet.’

hela papperet, ’trender för blodtryck och hjärtfrekvens vid normala graviditeter: en systematisk granskning och metaanalys’ kan läsas i BMC-medicin.