det finns många skäl att fira Ernest Hemingway, som en gång ansågs kanske den största amerikanska författaren av 20-talet. Hans litterära rykte har sjunkit lite under de senaste decennierna, men han är fortfarande en titan och en författare med stort inflytande. Det är därför det är lite läskigt att se några av födelsedagsmeddelandena — han föddes den här dagen 1899 — kämpar för en av hans minst trevliga vanor: hans voluminösa dricks. författaren Philip Greene, som har skrivit en väl ansedd 2012-bok om pappas alkoholkonsumtion, ”att ha och ha en annan”, har en engagerande ny bit i The Daily Beast.

han använde också drycker för att uttrycka ett humör. Ta rollen som martini i ”A Farewell to Arms”: huvudpersonen, Frederic Henry, efter att ha avgått från sin enhet under första världskriget och månader av lidande krigets fasor, längtar han efter att känna sig normal igen, för att bara… ställa ut. Bär civila kläder för första gången i åldrar, han sitter i baren, sippar sin drink.

Här är ett citat Greene drar från romanen:

martini kändes cool och ren… jag hade aldrig smakat något så coolt och rent. De fick mig att känna mig civiliserad. Jag hade haft för mycket rött vin, bröd, ost, dåligt kaffe och grappa. Jag satt på den höga pallen före den trevliga mahogny, mässing och speglar och tänkte inte alls.

det är en passage av både vältalighet och underdrift: De flesta av oss har varit där, på ett eller annat sätt.

Greene konstaterar att dricka görs bäst med måtta och sedan avslutas med receptet på en daiquiri som den bastanta författaren konsumerade en dag i en Havanna bar 1942 — 17 gånger. Faktum är att Greenes forskning har drivit många en funktionshistoria om Hemingways drickande-den här artikeln från januari berättar hur man dricker som pappa, medan en annan tittar på hans ”äventyr i alkohol” och berättar hur han gillade hans martinis. En fras som tillskrivs Hemingway – ”skriv Berusad, redigera nykter” – åberopas på Twitter idag.

massor av människor har ett hälsosamt förhållande till alkohol, och jag felar dem inte för att de längtar efter en drink inspirerad av en litterär figur. Hantverk Ölkultur, och mixologi, är mestadels baserade på kvalitet, inte kvantitet, och amerikanska öl är så mycket bättre än vad som var tillgängligt för 20 år sedan att de nästan verkar som en helt ny uppfinning. men Hemingways förhållande till alkohol var nästan lika illa som Charles Bukowskis, och mycket av det drevs inte av kännare eller kamratskap utan av självförstörande.

”chefen för Gritti-palatset i Venedig berättar för mig,” skrev Anthony Burgess i en biografi, ”att tre flaskor Valpolicella första sak på dagen inte var något för honom, då fanns det daquiris, Scotch, tequila, bourbon, vermouthless martinis. Den fysiska bestraffningen han tog från alkohol var … aktivt uppvaktad; de andra straffen var gratuitous-njurproblem från fiske i chill spanska vatten, en sönderriven, ljumskmuskel från något ospecificerat när han besökte Palencia, ett finger gashed till benet i ett missöde med en punchbag…”