det är en uppfattning att eleverna måste behärska färdigheter på lägre nivå innan de kan engagera sig i högre ordningens tänkande. USA: s nationella forskningsråd motsatte sig dock denna resonemang och sa att kognitiv forskning utmanar det antagandet och att högre ordningens tänkande är viktigt även i grundskolan.

inklusive högre ordningens tänkande färdigheter i utbildningsmål och mål är ett mycket vanligt inslag i standardbaserad utbildningsreform.förespråkare för traditionell utbildning motsätter sig att höja HOTS över direkt instruktion av grundläggande färdigheter. Många former av utbildningsreform, såsom förfrågningsbaserad vetenskap, reformmatematik och hela språket betonar HOTS för att lösa problem och lära sig, ibland medvetet utelämna direkt instruktion av traditionella metoder, fakta eller kunskap. HOTS antar standardbaserade bedömningar som använder Öppna svarsposter istället för flervalsfrågor och kräver därför analys och skrivning av högre ordning. Kritiker av standardbaserade bedömningar påpekar att denna teststil är ännu svårare för studenter som står bakom akademiskt. Faktum är att medan minoriteter kan släpa med 10 till 25 poäng på standardiserade percentilrankningar, är minoriteternas misslyckande två till fyra gånger de bästa poänggrupperna på tester som WASL. Det diskuteras om det är korrekt att höja vikten av undervisningsprocessen över innehållet.

Republikanska partiet i Texas uttryckte sitt motstånd mot undervisningen av vissa HOTS genom att inkludera följande punkt i deras Partiplattform 2012:

”kunskapsbaserad utbildning-Vi motsätter oss undervisning i högre ordningens tänkande färdigheter (HOTS) (värden förtydligande), kritiska tänkande färdigheter och liknande program som helt enkelt är en relabeling av resultatbaserad utbildning (OBE) (mastery learning) som fokuserar på beteendemodifiering och har till syfte att utmana studentens fasta övertygelser och undergräva föräldramyndigheten.”

den slutliga formuleringen av denna artikel var uppenbarligen ett ” misstag ”enligt Republikanska partiet i Texas kommunikationsdirektör Chris Elam som i en intervju med Talking Points Memo sa att planken inte borde ha inkluderat frasen” kritiskt tänkande ” och det var inte avsikten med Underutskottet att indikera att RPT var emot kritiskt tänkande. När han ombads att klargöra innebörden av objektet sa han:”Jag tror att avsikten är att Republikanska partiet motsätter sig värderingsförklaringsmetoden som tjänar syftet att utmana elevernas tro och undergräva föräldrarnas auktoritet”.