F7F Tigercat var en annan bärburen flygplansutveckling i Grummans långa rad ”katt” som heter fighters. Systemet var ursprungligen utformat som en tvåmotorig fighter för användning av däcken från US Navy Midway-klassflygplan. Tyvärr visade sig flygplanet för snabbt och för stort för dessa fartyg (både i drift och lagring) och fortsatte därför att användas som en landbaserad attackfighter av United States Marine Corps istället. Tigercat anlände för sent för att se operativ användning under världskriget 2 men såg stridstjänst i det kommande Koreakriget. F7F: s design fick en viss historisk skillnad i att bli världens första specialdesignade tvåmotoriga, bärarbaserade fighter producerad i kvantitet med en trehjuling landningsutrustning arrangemang. Tigercat blev också den amerikanska flottans första accepterade tvillingmotorfighter.
Grumman hade redan visat sig vara ett kapabelt flygföretag med bärarbaserade jaktprodukter som sträcker sig så långt tillbaka som i början av 1930-talet. F4F Wildcat visade sig vara en central allierad trogen i de tidiga och mellersta stadierna av Pacific Theatre, i både defensiva och offensiva Roller. Den mycket förbättrade F6F Hellcat-med den kraftfulla Pratt & Whitney” Double Wasp ” radial kolvmotor – spärrade baren upp några skåror och hjälpte till att vinna tillbaka luftöverlägsenhet för de allierade under resten av kriget. Det blir ingen överraskning då att samma byrå som producerade dessa två utmärkta flygplan inte skulle lämna någon sten omvänd när man skapade en efterträdare i familjen ”katt”. Med utvecklingen som började så tidigt som 1941 skulle Grumman ingenjörer sätta ut för att skapa den ultimata formen av bärarbaserade stridsflygplan var som helst i världen. För att göra denna ultimata vision till verklighet skulle Grumman – ingenjörerna stanna kvar med det beprövade Hellcat-kraftverket – Pratt & Whitney-märket R-2800-serien Double Wasp engine-samma motor som skulle driva vad som skulle kunna betraktas som toppen av amerikansk kolvdriven flygning i den kommande Grumman F8F Bearcat navy fighter.
Denna resulterande Grumman-design framkom som en stor, tvåmotorig, ensitsfighter. Första flygningen av den första av två xf7f-1 prototyp inträffade i December 1943. Även om det var ett utmärkt och kapabelt flygplan visade det sig redan vara för stort för Midway-klassen av hangarfartyg och kraften från de dubbla dubbla Wasp-motorerna gjorde det helt enkelt för snabbt för allmän transportverksamhet där Midway-klassen var oroad. Dessutom presterade Tigercat dåligt när man körde på en enda motor och problem uppstod med griparkroken under försök.
som sådan skulle F7F Tigercat från början behöva förflyttas till verksamhet från landbaser trots sin stamtavla. Detta ledde slutligen till dess urval och primära användning av USMC som beställde 500 av typen redan före prototypens första flygning. Produktionsleveranser började i April 1944. Även om kriget i Europa och Stilla havet fortfarande var i full gång vid denna tid, fick Tigercat inte den vanliga nödvändiga operativa nivån för godkännande för att utföra i stridskaraktär under dessa avslutande månader av kriget. När fientligheterna upphörde i mitten av 1945 var Tigercat allt för sent för den stora dansen. Som ödet skulle ha det, skulle flygplanet konstruerat och producerat under andra världskrigets höjd så småningom sakna konflikten i sin helhet.
Tigercat designades som en snygg och snabb artist med hårt slående standardbeväpning. Flygkroppen var av minsta möjliga tvärsnitt och innehöll en spetsig näsaggregat, ensits cockpit och konventionell empennage. Piloten fick god sikt framåt och över sikt även om hans åsikter vänster, höger och bakåt var begränsade i en utsträckning. Vyer åt vänster och höger hindrades delvis av de radiella motornacellerna slungade under varje mittmonterad monoplanvinge. Vingarna själva var gångjärn utombordare av motorerna för enkel lagring (därav dess bärarbaserade ursprung). Trehjulingslandningsutrustningen var unik, särskilt för denna klass av stor kämpe. Bell hade fått uppmärksamhet för att använda trehjuling underrede arrangemang i sin världskriget 2-eran P – 39″ Airacobra ”- serien men för det mesta, underreden av perioden var traditionellt fortfarande av” tail dragger ” sort även om stora fighters. F7F: s undervagnsarrangemang innehöll två huvudlandningssystem som drogs bakåt i undersidan av varje motorhuvud. På samma sätt drog det näsmonterade landningsutrustningen tillbaka på samma sätt. Alla landningsstag fick ett enda hjul.
en stor flygram gjord för några stora möjligheter när det gäller beväpning. Konventionell amerikansk visdom under hela kriget hade varit användningen av flera Maskingevär monterade på vingarna. Med en hög brandhastighet och skadorna hos en sådan beväpning var valet lätt för flygplanstillverkare att göra. Tigercat tog dock detta ett steg längre. Sovjeterna och tyskarna hade redan visat sig själva via verkliga erfarenheter det värde som är inneboende i ett kanonbelastat stridsflygplan när de bekämpar fiendens bombplan. Även om de inte erbjuder samma höga eldhastighet som deras tunga maskingevär kin, erbjöd kanoner större dödlighet per runda, eftersom en enda kanonprojektil kunde utgöra ett exponentiellt hot mot en fiendens bombplan komplexa interna system (särskilt motorerna) än kunde en flurry av maskingevär eld. En sådan, F7F fick det bästa av två världar, beväpnad med ett batteri på 4 x M2-serien kanoner (monterade i wingroots, två till en sida) och kompletterad med en samling av 4 x M2 Browning Luftkylda, tunga maskingevär som standard (monterad på skrovets undersida, två vapen till en sida – denna beväpning avlägsnades så småningom i senare versioner av flygplanet). Detta val av beväpning gav en redan imponerande flygplan med kraften att kämpa med nästan allt som finns i himlen.