tidigare NASA-astronaut Mark Kelly tog ämbetsed idag för att bli junior Senator från Arizona. Han fyller de sista två åren av sen sen John McCains mandatperiod efter att ha besegrat Martha McSally, som hade utsetts till positionen efter McCains död.

Kelly svor in av Vice President Mike Pence i sin egenskap av senatens President vid 2:00 pm ET ackompanjemang av senior Senator från Arizona, Kyrsten Sinema. Det är första gången på nästan 70 år som Arizona har representerats i senaten av två demokrater.

Kelly är en fyra-tiden rymdfärja astronaut. Han var pilot för STS-108 och STS-121 och befallde STS-124 och STS-134. Hans sista flygning ägde rum medan hans fru, Gabby Giffords, då en kongresskvinna från Arizona, återhämtade sig från ett mordförsök som dödade sex och sårade 13. Giffords fortsätter att återhämta sig från sin nästan dödliga hjärnskada, men var med sin man idag på Capitol.

endast senatorer och utsedda Senatpersonal är tillåtna på senatgolvet, varför hon inte var närvarande när han formellt svor in, men hon var vid Hans sida under en traditionell ceremoniell svärning senare på eftermiddagen.

till världen är du en före detta astronaut, Marinveteran och nu amerikansk Senator från Arizona. För mig är du den smarta, servicedrivna mannen jag blev kär i för alla dessa år sedan. Jag var så stolt över att vara vid din sida för din svärning, @SenMarkKelly. pic.twitter.com/ngDzWYJdOq

— Gabrielle Giffords (@GabbyGiffords) 2 December 2020

hon tweetade också ett foto när han var vid hennes sida under hennes svära in som kongressledamot 2007.

Du var vid min sida när jag tog min ämbetsed för nästan 14 år sedan. Jag är så glad att vara med din idag som du svurit in som vår nästa Arizona Senator. pic.twitter.com/lGYcAXJFa4

— Gabrielle Giffords (@GabbyGiffords) 2 December 2020

Mark Kelly är också identisk tvillingbror till den tidigare NASA-astronauten Scott Kelly, som innehar rekordet för den längsta amerikanska kontinuerliga rymdflygningen (340 dagar). Båda är tidigare marinpiloter.

Mark Kelly och hans familj betalade sin respekt till McCain, en annan Marinpilot, på sin gravplats igår. Han dog av hjärncancer i augusti 2018.

i morse betalade min familj vår respekt till Senator John McCain när jag förbereder mig för att bli svuren i morgon. Senator McCain har varit min hjälte sedan jag var ung pilot. Han lämnade ett arv av service till Arizona och land som inte kan matchas, men som vi alla bör sträva mot. bild.Twitter.com/CSkhVXPmfW

— kapten Mark Kelly (@CaptMarkKelly) 1 December 2020

med sin ankomst minskar republikansk kontroll över senaten från 53-47 till 52-48.

Kelly är den femte personen som har flugit i rymden för att tjäna i senaten. John Glenn, den första amerikanen som kretsade runt jorden 1962 och som flög ut i rymden igen 1998, tjänstgjorde i 24 år (1974-januari 1999) som en demokratisk Senator från Ohio. Apollo 17 astronaut Harrison Schmitt var en republikansk Senator från New Mexico från 1976-1982. År 1985 Jake Garn, en republikansk Senator från Utah som ordförande för Underutskottet för anslag som finansierade NASA (och en tidigare Marinpilot) var den första Kongressmedlemmen som flög ut i rymden på STS 51-D. i januari 1986 flög Bill Nelson på STS 61-A, rymdfärjeflygningen strax före Challenger-tragedin. Vid den tiden var Florida-Demokraten ordförande för ett hus underutskott som godkände NASA-aktiviteter. Han valdes senare till Senaten och tjänstgjorde där från 2001-2019.

Kelly måste springa för omval 2022 om han vill behålla jobbet.