Uppdatering: vissa erbjudanden som nämns nedan är inte längre tillgängliga. Se aktuella erbjudanden här.

Vi har alla bilder i vårt huvud om hur vi tror att saker kommer att gå, men ibland spelar skriptet i det verkliga livet inte ut som du föreställde dig. Ibland är det mycket värre eller mer utmanande än väntat, men ibland saker och ting fungerar ännu bättre än du hoppats. Vår första familjeflyg på Southwest Airlines på ett antal år förvånade mig på några sätt, och de flesta var till det bättre.

innan vi går in på de tre sätten jag blev förvånad över vår senaste Southwest Airlines-flygning, låt mig lägga till en liten bakgrund till varför vår resande familj inte regelbundet flyger på ett ganska familjevänligt flygbolag. Vi flög sydväst regelbundet när vi bodde i Austin år sedan, men under de senaste åtta åren, vi har bott lite norr om Houston. Southwest opererar från Hobby Airport, som ligger på södra sidan av Houston. Att komma hela vägen genom Houston är ofta mycket tidskrävande och obehagligt, vilket inte är hur vi gillar att starta och avsluta familjeturer.

sekundärt till geografibarriären har vi elitstatus med United som gör att flyga dem ganska enkelt och bekvämt med tidig ombordstigning, e+ platser etc. Men när prisskillnaden mellan United och Southwest med kontanter eller miles var helt svindlande för vårt flyg till Costa Rica, bestämde vi oss för att det var dags att återigen slå himlen med Southwest.

Family boarding gjorde fortfarande us seat 1C

för vårt utgående flyg ponied vi extra pengar för att köpa tidig incheckning ombord som gjorde våra familjeplatser i a boarding-gruppen. Men vi bestämde oss för att inte spendera den extra $15 per person på returen och bara rulla tärningarna för att se vilka ombordstigningspositioner vi skulle få exakt 24 timmar före incheckningen. Våra boarding gruppnummer på 24 timmar ut var i B-gruppen, men eftersom Southwest erbjuder familj ombordstigning mellan A-och B-grupperna, vi skulle gå ombord innan de någonsin kom till våra tilldelade nummer.

Jag tänkte att vi skulle kunna få platser tillsammans, men sannolikt mot baksidan av planet under familjen ombordstigning. Jag är säker på att det ofta är fallet för de som går ombord mellan A-och B-grupperna, men just den här dagen resulterade familjeboarding i att Josh gjorde sin favoritsäte på 1C! Resten av oss var precis bakom honom tillsammans i rad 3. Detta var en riktigt trevlig överraskning och det gjorde en bekväm resa hem med en snabb utgång mot tull och invandring före de andra 150 eller så passagerarna på planet.

koppar med lock, kan jag få en amen

medan vi inte har flugit ett ton de senaste åren på sydväst, flyger min familj på fyra en bra mängd. Vi har lärt oss vad vi kan förvänta oss i de flesta rutinmässiga flygrelaterade situationer. På våra senaste Southwest-flygningar stötte vi på något så användbart, men ytterst sällsynt, under dryckesservicen. När mina barn beställde sina normala drycker av juice för Tvååringen och ginger ale för åtta åringen, hände något magiskt. Dryckerna fördes till oss inte bara med de små blå sticksugrören som vi ibland ser på andra flygbolag, men med faktiska lock och sugrör.

att ge barnen koppar med lock är ett så uppenbart positivt drag för alla inblandade, men det är en som de flesta andra flygbolag inom USA har missat. Vi häller vanligtvis min yngsta dotters drink i hennes sippy cup, men att ha en kopp med lock är en så enkel men effektiv familjevänlig vinst.

det var förvånansvärt normalt

mina Sydvästflygningar från tidigare år var ofta lite annorlunda på vissa sätt än mina flygningar på andra flygbolag. Jag minns att flaskor vin ges bort till vinnare av olika tävlingar ombord. Flygvärdinnor (och ibland passagerare) skulle sjunga över intercom med viss frekvens. Atmosfären ombord var ofta mindre täppt och mer avslappnad än på ett traditionellt amerikanskt flygbolag.

Jag vet inte om saker fortfarande tonas ner på grund av deras relativt senaste hjärtskärande incident, men våra flygningar på sydväst kändes ganska mycket som alla andra flygningar vi tar. Säker, ombordstigning och öppna sittplatser processen är unik och lite stressande när en av dina barn har en ’potta nödsituation’ precis innan din grupp är inställd på ombord. Annars kändes flying Southwest precis som flying economy på Delta eller American eller United.

om din familj hoppas kunna flyga sydväst, vet att deras snabba belöningspoäng är lätta att generera eftersom de är en 1:1 överföringspartner från Chase Ultimate Rewards-programmet och kort som Sapphire Preferred. Det finns också Southwest kreditkort tillgängliga (Southwest Rapid Rewards Plus kreditkort, Southwest Rapid Rewards Premier kreditkort och Southwest Rapid Rewards Priority Credit Card ) för att ta om du vill rack upp snabbare belöningspoäng på det sättet. Som en extra bonus kommer de poäng som tjänas med Southwest-kreditkorten att räknas för att tjäna det värdefulla Southwest Companion Pass så att din följeslagare kan flyga med dig genom att bara betala kostnaden för skatter på flygningen.

geografi kommer att hålla oss från att vara super regelbundna Southwest passagerare, men du kan satsa på att vi kommer att flyga med dem igen innan ytterligare åtta år passerar. Jag skulle gärna höra om något förvånar dig när du flyger sydväst dessa dagar!

redaktionell ansvarsfriskrivning: Åsikter som uttrycks här är författarens ensam, inte någon bank, kreditkortsutgivare, flygbolag eller Hotellkedja, och har inte granskats, godkänts eller på annat sätt godkänts av någon av dessa enheter.

ansvarsfriskrivning: svaren nedan tillhandahålls inte eller beställs av bankannonsören. Svaren har inte granskats, godkänts eller på annat sätt godkänts av bankannonsören. Det är inte bankannonsörens ansvar att se till att alla inlägg och/eller frågor besvaras.