under FN: s förvaltarskapssystem inrättat efter andra världskriget hade fransmännen en skyldighet att flytta Togo mot självstyre. En lokal flagga antogs 1956, strax innan landet blev en autonom republik inom Franska unionen. Flaggans gröna bakgrund stod för jordbruk, hopp och ungdom; den franska tricoloren i det övre hisshörnet var en påminnelse om fransk överherravälde. Två gula femuddiga stjärnor, ordnade på en imaginär diagonal linje som löper från den nedre lyften till den övre flugan, hänvisade till kustslätterna i söder och savannerna i norr, ”förenade i kärlek till ordning och arbete.”

den 27 April 1960 blev Togo oberoende under en helt ny flagga; det reducerade de två stjärnorna till en för att betona nationell enhet. Flaggans fem gröna och gula ränder motsvarar landets administrativa regioner, medan dessa färger är en påminnelse om att den överväldigande majoriteten av befolkningen är beroende av marken för sin näring (grön) och sitt eget arbete för utveckling (gul). Den röda kantonen sägs stå för kärlek, trohet och välgörenhet, medan den vita stjärnan är förknippad med renhet. Samma panafrikanska rödgulgröna färger valdes av flera andra länder som fick självständighet strax före eller efter Togo.