enkel elegans, perfekt proportion, klassisk detalj. Dessa är kärnan i den federala stilen inom arkitektur, interiörer och dekorativ konst under perioden 1780 till 1820, då USA var en ny nation som ville etablera sin egen kulturella identitet. Det är en anmärkningsvärd period i historien när amerikanerna behärskar klassisk design och gjorde den till sin egen.

Federal stil hus på östra kusten

längs östra kusten, maritima samhällen växer rika på handel var redo att visa både sin rikedom och smak. Från Portland, Maine, till Charleston, South Carolina, arkitekter, träarbetare, murare, murare, paperhangers, och tapetserare producerade hus och interiörer av extraordinär skönhet och förfining.

dessa designers och hantverkare inspirerades av de klassiska formerna och prydnaden av det grekiska och Romerska förflutet samt de nyligen fashionabla engelska verken av Robert och James Adam. Bland ledarna i denna konstnärliga blomning var arkitekterna Charles Bulfinch, Samuel McIntire och Russell Warren, för att bara nämna några. Var och en av dessa begåvade individer hade ett oerhört öga för rena linjer, plana ytor, den subtila användningen av prydnad och den sublima användningen av ovala former för hela rum, trappor och dörrlampor. I deras händer var mindre verkligen mer.

pionjärer av Federal stil

Charles Bulfinch

Charles Bulfinch (1763-1844) arbetade i både Boston och Washington, DC hans mest framstående projekt i New England var Massachusetts State House (1789) på Beacon Hill i Boston. Byggnadens gyllene kupol, inspirerad av antika romerska tempel, dominerar stadens silhuett och uppfyllde Domherrens vision att göra den till en klassisk metropol. De rika, mäktiga och socialt framträdande började sedan bosätta sig i närheten. I sina tre hus för Harrison Gray Otis, byggd 1796, 1800 och 1806 på Beacon Hill och på Beacon Street, Bulfinchs helt enkelt eleganta federala stil definierade karaktären av Bostons mest fashionabla distrikt.

den första funktionen för att fånga sin uppmärksamhet i dessa hus är fläktljusdörrarna. Dessa är kännetecknen för den federala stilen. Baserat på en halv oval innehåller dessa fönster över dörren många versioner av delikat tracery i trä och/eller metall, vilket skapar en fläktliknande form. Ställ mot vanliga tegelväggar, dessa fanlights fungerade som mittpunkten i en byggnad. Smala klassiska kolumner inramade dessa mästerliga ingångar, med fokus på fläktljuset. På kvällen fångade traceryen den inre belysningen och skapade ett magiskt webbliknande mönster. Idag kan man fortfarande vandra på gatorna i Beacon Hill och därmed bli underhållen och förtrollad av den diskreta showen som sätts på av dessa dörrar.

Samuel McIntire

Salem, Massachusetts, erbjuder en annan anmärkningsvärt intakt Federal era grannskap känd som McIntire District. Salems stora handelsfamiljer tröttnade på hus för nära kommersiella kajer och valde i början av 1800-talet att flytta till breda nya trädkantade gator. Essex, Federal, och, mest framstående av dem alla, Chestnut Street, utgör en Federal era tidskapsel. Även om många skickliga byggare arbetade i området är namnet Samuel McIntire (1757-1811) Legendariskt. Född i Salem, McIntire steg för att bli en superlativ träsnidare, arkitekt och möbelproducent. Sådan var hans inflytande, och förmåga, att hela Federal-era distriktet heter till hans ära.

McIntire designade flera fina hus och offentliga byggnader, bland dem Hamilton Hall (1805), men hans mästerverk är den federala stilen Gardner Pingree House (1804) på Essex Street. Huset är en enkel tre våningar kub i rött tegel med en centralt placerad dörr med en fläktlampa med förgyllt metallarbete, en ganska stor gest. Förgyllningen skräddarsydd för Gardner-familjen som beställde sitt hus på höjden av Salems välstånd som en kommersiell hamn. McIntire producerade också känsliga träsniderier för interiören, särskilt skivor av vete och kransar av blommor för eldstaden mantels.

Russell Warren

medan Bulfinch och McIntire utvecklade en förfinad form av arkitektur och dekoration i Massachusetts, var något väldigt annorlunda på gång i Bristol, Rhode Island. George De Wolf, en general och en av de rikaste sjömännen och slavhandlarna i nationen, förlovade Rhode Island född Russell Warren (1783-1860) för att bygga ett hus i centrum av staden. Med fyra skyhöga korintiska kolonner, fönster från golv till tak och omsorgsfullt mönstrade räcken är Linden Place en av de mest överdådiga versionerna av den federala stilen i landet. Ytterdörren är övervunnen av en fin fläktlampa, som i sin tur toppas av ett fläktljusfönster på andra våningen ovanför. En serie ovaler och halv ovaler interlock inom dessa fönster, trolla fram de mest intrikata mönster. Det är en tour de force.

det sydliga inflytandet

New Englands handelsoligarker var viktiga tidiga beskyddare av federala stildesigners men Södra planterare var också snabba att producera sina egna versioner av stilen, ett av de bästa exemplen var Nathaniel Russell House i Charleston, South Carolina. Den viktigaste fa ubicade är en diskret affär med två fönster på vardera sidan av en vackert proportionerad dörr. Inuti väntar ett riktigt mästerverk. Ovala rum placeras i mitten av varje våning. Denna form appellerade särskilt till federala era designers för sin elegans och anpassningsförmåga. En oval form kan vara långsträckt på ett sätt som en ren cirkel inte kan. Den ovala var grunden för fläktljusfönster och, vid Nathaniel Russell house, för den elliptiska trappan som stiger hela byggnadens tre våningar. Ingen prydnadsskärning visas på trappbalustrarna eller newel-stolpen. Endast den släta kontinuerliga linjen i den ovala ses från det första steget till det sista.

det federala stilhuset var en triumf av enkelhet och klassiskt raffinerad prydnad. Det passade förhoppningarna och önskningarna hos en framväxande nation. När landet utvecklades till 1820-talet uppstod nya strävanden, som de alltid gör, till en ny stil, den grekiska väckelsen, mer massiv, heroisk i skala än de känsliga fläktljusen och ovalerna i Federal stil. Tiden marscherar på, mode förändras. Vad uthärdar är arvet från superb design och hantverk. Det är den federala stilens gåva till Amerika.