gatorna i Washington, DC, är ordnade på ett rutnät med numrerade och bokstäver. Men det finns ett anmärkningsvärt utelämnande till det annars ordnade systemet – Det finns ingen J-gata i vår nations huvudstad. Varför? Politisk prammel erbjuder en saftig förklaring, men den verkliga historien kommer att överraska dig.

problem med politik-och typsnitt?

skvallerens svar på denna fråga är att militäringenjör Pierre Charles L ’ Enfant utelämnade brevet i sina planer för huvudstaden på grund av hans motvilja mot Överdomare John Jay. Men som mycket skvaller tenderar att vara, är det helt enkelt inte sant.

den verkliga historien om varför det inte finns någon J street är mycket mer praktisk. Tillbaka i 18th century, bokstäverna i och J såg mycket lik varandra i både handskrift och typsnitt. Att inkludera både en i och en J-gata skulle därför orsaka mycket förvirring för dem som försöker navigera i DC-kvarteren.

detta väcker frågan: Varför fick J yxan istället för jag? Kan det ha varit en snub mot Jay trots allt? Återigen är det helt enkelt inte så—och det finns en tidslinje för att bevisa det.

en man med en Plan

Pierre L ’ Enfant handplockades av George Washington för jobbet med att planera landets nya huvudstad. Även om arkitekten och civilingenjören föddes i Frankrike bodde han i Amerika och gick med i Continental Army för att slåss under amerikanska revolutionskriget. I mars 1791 inledde L ’ Enfant markundersökningen för det föreslagna distriktet. Hans plan var att skapa ett rutnät med bokstäver med radiella vägar. J street hoppade över, och det fanns inga planer på ett tingshus, antingen. Detta ledde tungor att vifta att L ’ Enfant hyste fientlighet mot vår nations första överdomare.

varför skulle L ’ Enfant hata Jay så mycket? Många antog att det hade att göra med Amity—, handels—och Navigationsfördraget-känt som Jay-fördraget-att överdomaren hjälpte till att förhandla med Storbritannien 1794. Fördraget syftar till att släta över frågor relaterade till krigsskulder, Brittisk inblandning i amerikansk handel och brittisk militär ockupation i Nordamerika. Amerikanerna tyckte inte om fördraget eftersom det kraftigt gynnade britterna, och det uppfattades som en förolämpning mot fransmännen, som var på den amerikanska sidan av kriget.

även om det kan ha varit skäl nog att ta sin ilska ut i hans plan, motbevisar tidslinjen det. L ’ enfant avslutades från sin roll som planerare av President Washington 1792—två år innan Jay-fördraget orsakade någon kontrovers. Andrew Ellicott, en landmätare Från Baltimore, var faktiskt den som slutförde L ’ Enfants planer. Även om han fortfarande lämnade ut J street, han bar ingen illvilja mot överdomare Jay.

en annan teori

naturligtvis fanns det andra Js i stan. Man kan spekulera i att L ’ Enfant kunde ha haft ett nag mot Thomas Jefferson av en eller annan anledning. Men Jeffersons monogram var faktiskt T. I. på de flesta av hans personliga tillhörigheter—igen, bevis på att bokstäverna i och J var nästan kopior av varandra—så kanske utelämnandet av J inte håller vatten i det här fallet heller.

det verkar som om föråldrad typsnitt är den sanna skyldige här, inte någon djupt sittande rancor bland män. J fick helt enkelt den korta änden av pinnen. Andra politiska rivaliteter skulle orsaka kaos i DC, men inte den här gången.