en av de största levande djuren och arten som inspirerade Moby Dick, sperm whale verkar utformad speciellt för att få 13-åriga pojkar att fnissa. De av oss som är lite mer mogna kommer att spotta och säga att det kanske finns någon arkaisk, etymologisk orsak till havsdäggdjurets olyckliga namn.

Tja, Nej. Spermhvalen kallas en spermhval av exakt anledningen till att du tror att det är. Glöm inte, det namngavs trots allt av en massa sjömän.

Spermaceti

vid harpooning av spermhvalen fann tidiga valfångare sin massiva huvudhålighet fylld med en viskös, transparent vätska ”blandad med de mjuka, silkeslena integumenten och har lukten av den nydragna mjölken.”1 Denna vätska, som kristalliserar vid kontakt med luften, visade sig vara en mycket mer värdefull substans än vanlig valolja, så tidiga sjömän var absolut törstiga efter den.

de kallade det spermaceti som är Latin för ’whale’ s seed ’ 2. Detta ’valfrö’ har dock inget att göra med sperma. Både manliga och kvinnliga spermaceti har spermaceti. Och moderna biologer antar att det förmodligen fungerar för att hjälpa till med flytkraft eller hjälp vid echolocation 3. Även om detta inte hindrade tidiga sjömän från att döpa arten med sitt olyckliga namn.

Moby Dick

olyckligt fortfarande är att den mest kända spermhvalen är en Moby Dick från Herman Melville-romanen Moby-Dick .Ja, romanen är bindestreck och karaktärens namn är inte 4. Men det är säkert bara en anakronistisk quirk som har blivit eufemistisk över tiden (som Joker ’ s boner 5). Kommer du ihåg vad jag sa om sjömän? Moby Dick är uppkallad efter en mycket riktig vitval som heter Mocha Dick 6, och ja, Dick är sannolikt en eufemism för penis.Davis, William M / Kapitel 6 / Nimrod av havet; eller den amerikanska Valmannen / 1874