det kan vara svårt att skilja mellan två ord när de stavas på liknande sätt, innehåller en gemensam rot och båda har definitioner som relaterar till samma ämne. Engelska har ett beklagligt antal par som kan beskrivas på detta sätt, men i det här fallet hänvisar vi till endemisk och epidemi.

”endemisk” finns mestadels som ett adjektiv som betyder ” karakteristisk för eller utbredd i ett visst fält, område eller miljö.”

för dem som har bråttom och bara behöver veta det snabba svaret, har Merriam-Webster Dictionary of English Usage följande råd: ”medicinskt sett beskriver endemisk en sjukdom som ständigt förekommer i större eller mindre utsträckning på en viss plats; epidemi beskriver ett allvarligt utbrott av en sjukdom som drabbar många människor inom ett samhälle eller en region på en gång.”För dig som vill utforska vidare denna fråga, eller som bara behöver något halvvägs intressant att titta på medan du låtsas arbeta, läs vidare.

både epidemi och endemiska kom till engelska runt början av 17-talet, och orden delar roten grekiska d ubicmos, vilket betyder ”befolkning.”Prefixet epi-kommer från det grekiska ordet som betyder ”på, vid, förutom, efter” och en – från en, vilket betyder ”i.”Epidemin föregicks något av den nu föråldrade epidemiken (som har samma betydelse).

denna stora Phisitian, som såg sitt land drabbas av en certaine epidemicall sjukdom och grym pest, som rotade ut alla människor, rådde dem att orsaka att bli tänd stor förråd av bränder i alla länder, för att rensa och driva bort euill ayre.
— T. W., en trevlig satyre, 1595

Endemick är en vanlig sicknesse, och ändå för allt som är korrekt för något land eller region: vilket är lika mycket att säga, som en regional, eller prouincial sicknesse: för det finns vissa regioner och platser som genom en säregen egenskap i themselues alstrar certaine släkter av svagheter, som är särskilda endast för invånarna i denna region, antingen i samband med aire, eller vattnen i det landet.
— Thomas Lodge, en avhandling om pesten, 1603

både endemisk och epidemi har tagit sinnen utanför vetenskap eller medicin, även om även i dessa figurativa betydelser tenderar orden att förbli i linje med deras ursprungliga betydelser. Även endemisk kan vara ett substantiv, det fungerar mestadels bildligt som ett adjektiv, betyder ”kännetecknande för eller förhärskande i ett visst område, område, eller miljö.”

jag pratar mer om skam i mitt nästa avsnitt, men det räcker med att säga för tillfället att deras implicita disavowal av någon negativ påverkan manifesterar sig som en slags tonal dissonans och inre motsägelse, och dessa symtom lyser ett ljus på djupare strukturella problem som är endemiska mot fältet.
– Cynthia stenbrott, Journal of Modern Literature, Winter 2018

Chicago domstolens politik och storlek Feed fruktar korruption är endemisk
— (rubrik) The New York Times, 27 Dec. 1983

epidemin bär sina icke-tekniska betydelser som både adjektiv (”smittsam”, ”alltför utbredd”) och substantiv (”ett utbrott eller en produkt av plötslig snabb spridning, tillväxt eller utveckling”).

ett anfall av epidemiskt skratt som drabbar en sträcka på 1800 mil.
— Dave Hicks, Arizona Republiken (Phoenix, AZ), 13 Mar. 1980

det finns till salu en perfekt epidemi av keramik av alla slag och former, och i de subtilt planerade trädgårdarna skummar Fru Watts hjälteformade vaser och urnor över med sommarblommor.
– Ella Hepworth Dixon, skissen (London, Eng.), 2 Aug. 1911

sedan den tid då bankirerna, församlingen och fisken, var över ett år sedan, drogs från sina lyxiga hem och straffades och skamades av den hämnande handen av lagen som de hade upprört, har det verkade överallt över hela landet vara en härlig epidemi av lag….
— Mississippian (Jackson, fröken), 2 augusti. 1887

För dem som är trötta på att korrigera andras missbruk av endemisk och epidemi, och som vill ha ett mer dunkelt ämne att harpa på, kan vi erbjuda dig epizootisk (”ett utbrott av sjukdom som drabbar många djur av ett slag samtidigt”). Vissa användningsguider uppmanar författare att reservera användningen av epidemi för människor, anställa epizootisk för sådana tillfällen som när man beskriver ett utbrott av chytridiomycosis.

dela