det totala antalet studenter vid amerikanska högskolor och universitet har ökat dramatiskt under de senaste 20 åren, med tillväxt som drivs nästan uteslutande av en tillströmning av studenter från låginkomstfamiljer och studenter av färg. Men dessa förändringar sker inte enhetligt över det postsekundära landskapet. Ökningen av fattiga och minoritetsstudenter har varit mest uttalad i offentliga tvååriga högskolor och de minst selektiva fyraåriga högskolorna och universiteten, enligt en ny Pew Research Center-analys av National Center for Education Statistics data. Det har skett mindre förändringar vid landets mer selektiva fyraåriga högskolor och universitet, där en majoritet av beroende studenter fortsätter att vara från medel – och högre inkomstfamiljer.

Från och med läsåret 2015-16 (de senaste tillgängliga uppgifterna) var cirka 20 miljoner studenter inskrivna i grundutbildning, en ökning från 16,7 miljoner 1995-96.1 av de inskrivna 2015-16 var 47% icke-vita och 31% var i fattigdom, en ökning från 29% respektive 21%, 20 år tidigare.2

den ökande andelen studenter i fattigdom speglar inte bredare trender i samhället. Den officiella fattigdomsgraden för vuxna i åldern 18 till 64 (12%) var liknande 1996 och 2016, vilket tyder på att tillgången till college för studenter med lägre inkomstbakgrund har ökat sedan 1996.

andelen studenter i fattigdom skiljer sig avsevärt mellan beroende studenter – de som är yngre än 24 år och antas få ekonomiskt stöd från sin familj – och oberoende studenter, vilket inkluderar de åldrarna 24 och äldre samt yngre studenter antas få lite eller inget ekonomiskt stöd från sina föräldrar. År 2016 var 20% av beroende studenter i fattigdom, en ökning från 12% 1996. Bland oberoende studenter var helt 42% i fattigdom 2016, jämfört med 29% 20 år tidigare.

ökningen av andelen beroende studenter som är i fattigdom har varit mest uttalad vid privata vinstdrivande högskolor, offentliga tvååriga institutioner och minimalt selektiva och öppna antagning fyraåriga högskolor och universitet. Vid mer selektiva institutioner kommer en växande andel av beroende studenter från familjer med högre inkomst (inkomster minst 7,5 gånger fattigdomsgränsen). För fattiga oberoende studenter har ökningen varit betydande över olika typer av postsekundära institutioner.

andelen studenter som är ras-eller etniska minoriteter har ökat i alla typer av postsekundära institutioner, vilket åtminstone delvis återspeglar landets förändrade demografi. Men förändringen har varit mest uttalad i offentliga tvååriga och minimalt selektiva fyraåriga högskolor.

ökningen av minoritetsandelen av studenter kommer mitt i en relativt stor ökning av spansktalande inskrivning. Spansktalande studenter har mer än fördubblat sin andel av inskrivningen vid fyraåriga högskolor och universitet sedan 1996 (från 6% till 16% 2016). Hispanics är nu den största minoritetsgruppen bland studenter vid minimalt selektiva fyraåriga institutioner (förmörkar den svarta andelen inskrivning) och är även med den svarta andelen inskrivning vid måttligt selektiva fyraåriga institutioner.

analysen finner också att studenter idag är mer benägna att låna för att betala för högskoleutgifter, med den största ökningen bland medel – och högre inkomststudenter. År 2016 tog 39% av medelinkomststudenterna ett lån, liknande lånegraden för studenter i fattigdom (38%). Sannolikheten för upplåning är nu mestadels orelaterad med inkomst, vilket markerar en betydande förändring från det förflutna. Studenter är också betydligt mindre benägna att vara anställda medan de är inskrivna än 1996.

större aktier deltar nu i fyraåriga och privata vinstdrivande institutioner, med färre vid gemenskapskollegier

jämfört med för 20 år sedan är studenter nu mindre benägna att vara inskrivna i gemenskapskollegier. Offentliga tvååriga institutioner utbildade 36% av studenter i 2016, en minskning från 44% i 1996.3 inskrivning ökade vid offentliga fyraåriga högskolor och universitet och privata vinstdrivande institutioner. År 2016 var 32% av studenterna inskrivna i offentliga fyraåriga institutioner, jämfört med 30% 1996. Andelen registrerade i privata vinstdrivande institutioner ökade kraftigt från 1996 (5%) till 2012 (13%) men har nyligen minskat (9%).

medan andelen studenter vid fyraåriga högskolor och universitet totalt sett har ökat, har andelen fyraåriga studenter utbildade av mycket selektiva institutioner minskat sedan 1996. Andelen inskrivna vid minimalt selektiva och öppna antagningsinstitutioner har ökat under den tiden.

den typ av institution som en student deltar i är viktig eftersom mer selektiva institutioner är förknippade med bättre studentresultat. Till exempel har cirka fyra av tio studenter som börjar vid offentliga tvååriga högskolor (39%) avslutat en grundutbildning (antingen ett certifikat, associerad examen eller kandidatexamen) inom sex år. Motsvarande slutförandegrad för studenter som börjar vid en fyraårig institution är betydligt högre (67%).

mer-selektiva institutioner ägnar mer resurser åt en elevs utbildning när det gäller instruktionsutgifter och fakultets kvalifikationer. För övrigt, studenter examen vid högre priser på mer selektiva institutioner, och resultatet efter college kan vara högre för studenter från selektiva institutioner.

studenter allt mer sannolikt att vara från familjer i fattigdom

år 2016 var 20% av beroende studenter från familjer i fattigdom, en kraftig ökning från 1996 (12%). Eftersom fattigdomen i den bredare 18 – till 64-åriga befolkningen förblev platt på cirka 12% under samma perioder, tyder det på att fler fattiga studenter deltar i eftergymnasial utbildning än 20 år tidigare.

andelen beroende studenter som kommer från familjer med högre inkomst har varit kvar på ungefär en av tio studenter från 1996 till 2016.

eftersom leden av fattiga och nära fattiga studenter har vuxit och andelen högre inkomster studenter har hållit stadig, andelen beroende studenter från lägre medelinkomst och medelinkomst familjer har minskat från 1996 (63%) till 2016 (52%).

oberoende studenter är ungefär dubbelt så troliga som beroende studenter att vara i fattigdom (42% mot 20%). Liksom bland beroende studenter har andelen oberoende studenter i fattigdom ökat avsevärt sedan 1996, medan andelen som är lägre medel-och medelinkomst har minskat och andelen som är högre inkomst har varit stabil på 3%.

andelen studenter i fattigdom har ökat mest vid mindre selektiva institutioner

tillväxten i andelen beroende studenter från familjer i fattigdom har varit ojämn över eftergymnasial utbildning. Deras växande närvaro har varit mest dramatisk bland mindre selektiva institutioner. Vid samhällskollegier har andelen beroende studenter som befinner sig i fattigdom fördubblats från 13% 1996 till 27% 2016. På samma sätt har privata vinstdrivande institutioner upplevt en ökning med 13 procentenheter av andelen beroende studenter som kommer från fattiga familjer. I sin tur har offentliga och privata ideella fyraåriga skolor haft en mer blygsam tillväxt hos studenter från familjer i fattigdom (6 respektive 3 procentenheter) sedan 1996.andelen beroende studenter från familjer med högre inkomst har varit relativt stabil vid offentliga tvååriga och fyraåriga högskolor och vid privata vinstdrivande institutioner sedan 1996. Men en större andel av beroende studenter vid privata ideella fyraåriga skolor kommer nu från familjer med högre inkomster (17% 2016 mot 11% 1996).

ett liknande mönster framträder när man tittar på andelen studenter i varje inkomstgrupp vid fyraåriga högskolor och universitet genom antagningsselektivitet.4 vid minimalt selektiva och öppna antagningsinstitutioner har fattiga studenter nästan fördubblat sin närvaro från 14% 1996 till 25% 2016. Ökningen av andelen fattiga studenter vid måttligt selektiva och mycket selektiva fyraåriga institutioner har varit mer blygsam. Vid mer selektiva fyraåriga högskolor och universitet kommer en växande andel av beroende studenter från familjer med högre inkomst. Till exempel vid måttligt selektiva fyraåriga institutioner hade 12% av beroende studenter en högre inkomstbakgrund 2016, en ökning från 7% 1996.

ett annat mönster visas i den förändrade inkomstbakgrunden för oberoende studenter. Bland oberoende studenter är förändringarna inte anpassade till selektivitet. Till exempel är andelen oberoende studenter med högre inkomster små och oförändrade bland alla typer av institutioner. Samtidigt är stigande andelar av oberoende studenter i fattigdom, och den största ökningen inträffade vid mycket selektiva fyraåriga institutioner: 52% av dessa studenter var i fattigdom 2016, en ökning från 32% 1996 (se siffror i bilaga).

andelen icke-vita studenter har ökat vid alla typer av postsekundära institutioner

återspeglar bredare förändringar i den amerikanska befolkningen, ras och etniska minoriteter ökar som en andel av studenter vid offentliga och privata ideella fyraåriga högskolor och universitet. Detsamma gäller vid offentliga tvååriga och privata vinstdrivande institutioner, även om vita förblir majoriteten vid fyraåriga institutioner.

tillväxten i minoritetsandelen av studenter har varit större i de mindre selektiva nivåerna av eftergymnasial utbildning. Andelen icke-vita studenter vid gemenskapskollegier och offentliga fyraåriga högskolor och universitet ökade var och en med 19 procentenheter från 1996 till 2016, men endast 10 poäng vid privata ideella fyraåriga institutioner (från 27% till 37%).bland studenter som är inskrivna vid offentliga och privata ideella fyraåriga institutioner har närvaron av minoritetsstudenter ökat mest vid minimalt selektiva och öppna antagningsinstitutioner (21 procentenheter). Minoritetsandelen av inskrivna har ökat mindre vid mycket selektiva och måttligt selektiva fyraåriga institutioner (med 16 respektive 15 poäng).

ökningen av minoritetsregistreringar drivs delvis av spansktalande inskrivningstillväxt. Tillväxten av spansktalande studenter återspeglar både demografiska trender och ökad Utbildningsnivå. Från och med folkräkningen 2000 blev latinamerikaner den näst största ras-och etniska gruppen i den totala befolkningen, bakom icke-spansktalande vita. Det tog längre tid för latinamerikaner att nå liknande milstolpar i Utbildningsnivå. Hispanics överträffade svarta bland landets offentliga gymnasieexamen från och med läsåret 2007-08. Andelen spansktalande ungdomar som anmäler sig till college har ökat markant under detta århundrade.

spansktalande grundutbildning har varit störst på mindre selektiva nivåer. Den spansktalande andelen offentliga tvååriga inskrivna har ökat från 11% 1996 till 24% 2016 – en ökning med 12 procentenheter.5 deras närvaro vid privata ideella fyraåriga institutioner ökade med mer blygsamma 6 poäng (från 5% 1996 till 12% 2016).bland fyraåriga inskrivningar ökade Hispanics sin andel vid minimalt selektiva och öppna antagning fyraåriga institutioner med 15 procentenheter (från 6% 1996 till 22% 2016). Vid måttligt selektiva och mycket selektiva fyraåriga högskolor och universitet ökade Hispanics sin inskrivningsandel med 8 procentenheter. Men spansktalande tillväxt bland måttligt selektiva fyraåriga institutioner har varit tillräckligt för att de nu motsvarar den svarta andelen inskrivning vid dessa institutioner.

studenter i fattigdom är inte mer benägna att ta ett studielån än andra studenter

en stigande andel studenter lånar för att betala för college. Cirka 39% av studenterna tog ett lån under läsåret 2016, jämfört med 26% 1996.6

mönstret för upplåning av studenter har förändrats radikalt sedan 1996. 1996 var det mest sannolikt att studenter som var i fattigdom lånade (33%) och högre inkomststudenter var minst benägna att göra det (8%). År 2016 fanns det inte längre ett tydligt samband mellan sannolikheten för upplåning och studentinkomst: 38% av eleverna i fattigdom tog lån, liksom 30% av studenterna med högre inkomst. Medelinkomststudenter var lika benägna att låna (39%) som de som var i fattigdom (38%).

studenter som deltar i fyraåriga högskolor och universitet är mer benägna att låna än samhällsstudenter. Men, med undantag för studenter i privat vinst, andelen studenter upplåning har ökat med cirka 10 procentenheter på både tvååriga och fyraåriga institutioner.

analysen finner också att studenter i allt högre grad inte arbetar medan de är inskrivna. År 2016 var 36% av studenterna inte anställda, jämfört med 20% år 2000 (jämförbar arbetsinformation finns inte tillgänglig för 1996). Andelen som arbetade heltid sjönk avsevärt, från 38% 2000 till 25% 2016.