den 7 oktober 2000 deltog en sexårig pojke i sitt första Miami Hurricanes hemmamatch, omedveten om betydelsen av det betydelsefulla tillfället. Faktiskt, pojken måste lirkas till att delta i spelet av sina föräldrar, som hade erbjudit en Scooby-Doo rullande ryggsäck om han skulle delta. Begrudgingly accepterade pojken sina föräldrars nådiga erbjudande, men beklagade snabbt sitt beslut på grund av värmeböljorna som strålade bort från Orange Bowls nakna metallvägar på den helvete varma dagen.

publiken i spelet var vild när den Orange skålen sprängde i sömmarna med människor. Av en anledning okänd för pojken såg han och hans föräldrar att det mesta av spelet knäböjde nära handikappsektionen i den nedre skålen, som stod intill West End Zone och Hurricanes sideline. Det enda pojken kommer ihåg från den dagen var lukten av kräkningar som härrör från de äckliga Orange Bowl-toaletterna, som låg under stadionens grottliknande Hall.

pojken i fråga var jag och 2000 FSU vs. Miami game var det första hemmamatchen jag någonsin deltog i. Från den blåsande dagen i oktober 2000 när Miami meddelade nationen att det var ”tillbaka” till UVA: s 48-0-rutt i det sista spelet på Orange Bowl, missade jag inte ett enda hemmamatch.

När Miami Hurricanes förbereder sig för att återvända till helig mark är det dags att reflektera över Miamis tid på Orange Bowl.University of Miami satte först ett (nybörjare) fotbollslag 1926 och ett varsity-lag följande säsong. Spelar sina spel på en närliggande park, UM var i stort behov av en legitim fotbollsstadion. År 1926 började Miami bygga en liten tillfällig stadion på campus som skulle rymma 8000 personer, men 1926 Miami Hurricane—fotbollslagets eventuella namne—snart omkullkastade dessa planer. Miami planerade att i slutändan bygga en 50 000 plats på campus, öppen, mångsidig bowl stadium på campus, men dessa planer tog aldrig tag trots att ritningar ritades.

1930 började University of Miami spela sina spel på Moore park: en tillfällig lösning som knappt kunde rymma över 5000 åskådare vid den tiden. 1932 gick lokala Miami-ledare, affärsmän och bankirer samman för att återuppliva ett Miami som var djupt mitt i ekonomisk depression, som härrör från omfattande egendomsskador på områdets en gång rikliga citrusplantager vid orkanen 1926. Gruppens plan var att vara värd för ett kollegialt skålspel och festival för att locka Norra turister som vill fly vintern en månad tidigare än de vanligtvis skulle. ”Festival of Palms Bowl” föddes och University of Miami kämpade Manhattan College i den första matchupen, med um rådande 7-0.

födelsen av det Orange Skålspelet

de första två åren av festivalen av Palms Bowl var i bästa fall tuffa. Först, University of Miami garanterades en födelse och för det andra, Moore Park var en otillräcklig plats för en skål spel som hoppades att föra tiotusentals turister till södra Florida runt nyårsdagen. Palms Festival hade ommärkat sig ”Orange Bowl” för 1935-upplagan, i likhet med det ursprungliga och mest ikoniska kollegiala skålspelet till denna dag: Rose Bowl. I det första årliga Orange Bowl-spelet blankade Bucknell Miami 35-0.

Roddy Burdine Stadium: Hem till Miami Hurricanes och Orange Bowl Game

för både visionärerna i Orange Bowl-spelet och beslutsfattarna vid University of Miami var det tydligt att den oändliga storleken på Moore Park skulle hämma både Orange Bowl blir ett framstående skålspel och UM fotbollsprogram som uppnår nationell framträdande. 1936 med New Deal-medel började byggandet på Roddy Burdine stadium: en Fotbollsstadion på 23 300 platser. Den nya arenan skulle vara hem för både University of Miami och Orange Bowl Game, som till synes var oupplösligt kopplade till denna tidpunkt, särskilt med tanke på att Miami spelade i de tre första Orange Bowl-tävlingarna (om man räknar Palm Festival-spelen).

Roddy Burdine stadium, uppkallad efter Miami magnat Roddy Burdine, bestod av två stora uppsättningar permanenta läktare bakom varje sidolinje med små läktare bakom varje slutzon. Burdine Stadium hade inget övre däck fram till 1947, men vid den tidpunkten förblev små delar av läktare i båda ändzonerna. 1959 utnämndes Burdine Stadium till Miami Orange Bowl. När AFL-expansionen Miami Dolphins gjorde Orange Bowl till sitt hem 1966 skapades den dubbla däck West End-zonen som etsades in i Miami Orkanfans kollektiva medvetande. Med undantag för att modifiera tillbehör som resultattavlor, läktare och måla arenan, gjordes lite renovering på arenan efter 1960-talet.

Orange Bowl tar centrum i Miami

under åren var Orange Bowl värd för 5 Super Bowls samt otaliga de-facto nationella mästerskapsspel. Stadion var också värd för president Kennedy, som höll ett tal i Miami under Kubansk Missilkris 1962. Som den primära samlingsplatsen i hela Miami fram till byggandet av Joe Robbie Stadium 1987 spelade Orange Bowl värd för en mängd konserter, fotbollsmatcher och till och med flera basebollspel i sin storhetstid!

På grund av sin helt metallstruktur (med undantag för den nedre West End-zonen) skramlade den Orange skålen bokstavligen och skakade när den bara var halvfull med galna Miami-fans, vilket gav en enorm hemmafältfördel. Det är ingen slump att den älskade Orange Bowl var hem för både NFL – och NCAA-rekordet för på varandra följande hemvinster: från 1971-1975, Miami Dolphins racked av 31 på varandra följande segrar på OB, medan Hurricanes notched 58 raka segrar från 1985-1994, i en sträcka som sträckte sig över tre amerikanska presidenters tid!

på en natt att komma ihåg 1985 gav Dan Marino och Miami Dolphins den slutliga Super Bowl—mästaren Chicago Bears, deras enda förlust under en annars perfekt säsong-vilket säkerställer att 1972 Dolphins skulle förbli det enda obesegrade laget i NFL-historien. Vad Orange Bowl saknade i Bekvämligheter, det gjorde upp med karaktär och en el som är svår att kvantifiera om inte personligen upplevt.

efter att ha tjänat staden Miami troget som sin främsta plats i många år förblev Orange Bowl det älskade hemmet för Miami Hurricanes tills dess bortgång.

några av mina käraste barndomsminnen smiddes i den mest perfekta fotbollsstadion. Jag minns livligt att vända hörnet efter att ha lämnat motorvägen på gameday, när plötsligt skulle de största fotbollsarenorna—på något sätt vackra även i hennes förfallna tillstånd—komma i sikte. För marquee matchups var gatorna runt arenan chockade fulla av trafik och peddlers som säljer varor skulle sätta upp butik längs trottoarerna. Fans skulle parkera bakom förfallna hem på privat egendom: om man ville ha ”ingen blockie”, skulle de behöva betala extra. Efter nattspel var det lite oroande att gå genom Little Havana när nästan varje byggnad hade barer på sina fönster.

i en av världens modernaste städer var Orange Bowl ett fönster in i det förflutna. Den Orange skålen dominerade landskapet i Little Havana, som växte upp runt henne under de sju decennierna hon fanns. Den Orange skålen var helt ofullkomlig: en paradox på fler sätt än en. En rostande aggregering av stål i slutet, Orange Bowl förblev en mästerligt utförd katedral för Amerikas mest autentiska sport: college fotboll. Varje tum av Orange Bowl förkroppsligade fotboll: Den designades och byggdes utan bakomliggande motiv, till skillnad från Hard Rock stadium. Följaktligen sitt konturerade till fältet och var mycket närmare i närheten än moderna arenor. Det fanns få, om några, platser med dålig utsikt över fältet i Orange Bowl—detsamma kan inte sägas om Hard Rock Stadium, särskilt före renoveringen 2016. För alla dess dygder var det extremt obekvämt att delta i ett spel på Orange Bowl eftersom fans tvingades baka i den obevekliga tropiska solen. Värme skulle bokstavligen utstråla av stadionens nakna metallytor, medan fansen var proppade bredvid varandra på blekare.

Orange Bowl var samtidigt groteskt och oerhört vackert: trots skalande färg, rostande metall, exponerad stålarmering på platser, high-school-esque eftergifter och toaletter rakt ut ur en skräckfilm var Orange Bowl en av de mest estetiskt tilltalande och visuellt fantastiska arenorna i hela världen. Från häckar och palmer, till synlinjerna på fältet och Miami skyline, Orange Bowl hade en väsen om det att sterila moderna arenor-med sina ytliga klockor och visselpipor—misslyckas kapitalt att replikera. En utsökt dekorerad och välskött spelyta förbättrade det visuella skådespelet som Miami-fans hade turen att uppleva på Orange Bowl.

Till skillnad från moderna arenor var Orange Bowl perfekt proportionerad: allt från pressboxen till resultattavlan och den symmetriska hästskoformen, utfördes mästerligt och sammanfogades för att bilda en av de bästa rena fotbollsarenorna i historien. Orange Bowl, var till Miami vad den ikoniska Rose Bowl är att Pasadena, och det är en travesti att staden Miami överge sin stora gamla dam genom att inte behålla och uppgradera henne när hon åldras.

Orange Bowl fick ruttna av staden Miami

När Miami fotbollsprogram minskade efter 2003 lämnades Orange Bowl på samma sätt till sina egna enheter. År 2005 LED Orange Bowl skador från orkanen Wilma, som återigen kom i framkant, oro över strukturell integritet och debatten om huruvida arenan skulle riva ner eller inte.när Miami föll av en klippa 2006 och misslyckades med att komma ut 2007, så gjorde också den försummade Orange Bowl. År 2007 exponerades rostat stål överallt, övre däck läckte ut som en sikt, och jag minns levande en instans efter ett spel 2007 när grounds crew tvingades hantera vad som tycktes vara en stor läcka i stadionens avloppsrör. Medan paint hade saktat bort chipping sedan början av 2000-talet behövde arenan en restaurering (eller kanske till och med en fullständig ombyggnad) i stor skala 2007 eftersom staden i stor utsträckning hade försummat att kontinuerligt underhålla och uppgradera Orange Bowl sedan slutet av 60-talet, förlorade delfinerna först och sedan Orange Bowl-spelet efter 1996 med ankomsten av BCS. Efter årtionden av minimal underhåll är jag inte säker på vad, om något, kunde ha gjorts för att rädda Miamis största sportmärke. Jag önskar att en överenskommelse med staden Miami, som liknar den mellan USC och Los Angeles, kunde ha nåtts.

University of Miami lämnade dess hem 70 år efter 2007, vilket skapade en katastrofal stadionsituation

enligt officiella källor erbjöd staden University of Miami 250 miljoner dollar för att renovera Orange Bowl, men det som faktiskt hände kommer förmodligen aldrig att bli känt för allmänheten. I mitten av 2000-talet diskuterades många planer och förslag, men ingen konkret renoveringsplan kom någonsin att förverkligas. Hur som helst beslutade Miami-tjänstemän att flytta till Dolphins Stadium för säsongen 2008, med hänvisning till videokort och lyxiga sviter som främsta skäl, vilket är orimligt.

från 2008-2015, Dolphin Stadium/Land Shark Stadium / Sun Life Stadium / etc. var en avskyvärd hemmaplan för ett program som hade vunnit 5 nationella mästerskap under de senaste 24 åren spelade de på Orange Bowl. Miami tjänstemän kunde inte ha förutsett vid den tiden att framtida Miami Dolphins ägare, Steven Ross, skulle förvandla det som en gång var en av de värsta fotbollsarenorna i Amerika, till en av de bästa, med privata medel. Som serendipitous öde skulle ha det, Miamis en gång grav stadium situation har löst sig, trots en komedi av fel av alla beslutsfattare inblandade.

Miami vann tre nationella titlar i Orange Bowl spel.