ursprungligen med titeln ’Swinging Birches’, dikten ’Birches’ är en av Robert Frosts mest antologiserade och studerade dikter, först publicerad 1915. Även om Frosts stil ofta är direkt och tillgänglig, är hans dikter subtila och ibland till och med tvetydiga i deras effekter, så vissa analysord kan vara till nytta här. Du kan läsa ’björkar’ här innan du fortsätter till vår analys av dikten nedan.

’Birches’ bygger på Robert Frosts barndomsminnen av att svänga på björkträd som pojke. Sammanfattningsvis är dikten en meditation på dessa träd, som är smidiga (dvs lätt böjda) men starka (inte lätt brutna). Kontrasterande björkarna med ’rakare mörkare träd’ som omger dem, Frost säger att han tycker om att tro att de är böjda eftersom en pojke har svängt på dem. Men han vet att detta förmodligen inte är anledningen till att björkarna böjer sig: naturen, och i synnerhet det gemensamma inslaget i Frosts dikt (lämpligt, med tanke på hans efternamn), kallt vinterigt väder, är förmodligen ansvarigt.

Frost beskriver hur björkar, efter en isstorm, ’klickar på sig själva’, när de laddas ner med is på en vintermorgon. När dagen börjar värma upp, får solen isen att smälta, och björkarna kasta”kristallskal”av IS, som”högar av brutet glas”fallit från himmelens glaskupol. Även om björkarna dras ner till nivån på den vissna fästet nära marken, verkar björkarna inte bryta, även om de inte räcker upp lätt när de har böjts riktigt lågt.

Frost använder levande och ovanliga bilder för att beskriva björkens utseende: likheten som liknar de böjda björkarna till ’flickor på händer och knän’, torkar håret i solen, är särskilt minnesvärd. Det antropomorfiserar träden, men det förstärker också talarens koppling mellan björkarna och barndomen (hans preferens att tro, även inför motsatta bevis, att björkarna är böjda på grund av pojkar som rider dem för lek).

det är just nu under talarens fantasifulla funderingar som ’sanning’ (personifierad med en huvudstad T) bryter in på hans reverie: med andra ord visste talaren att han inte kunde underhålla den romantiserade uppfattningen länge att björkarna hade böjts av pojkar som hade kul bland dem, och han vet innerst inne att isstormen var den mer troliga orsaken. Denna jordnära romantiska attityder till naturen är ett vanligt inslag i Robert Frosts poesi.Frost återvänder dock snabbt till att underhålla tanken på en liten pojke, som bor i ett landsbygdsområde där han inte kan gå med eller bilda ett basebollag med andra pojkar i hans ålder och upptäcka glädjen att rida på björkarna: ta ’styvheten’ ur dem en efter en. Tyngdpunkten ligger på lek som ett sätt att lära sig: en pojke som växer upp i en stad kan ’lära sig baseball’, men Frosts imaginära Ungdom ’lärde sig allt som fanns / att lära sig’ om att bedöma hur länge han skulle stanna kvar på björken innan han hoppade av.

vi lär oss (som det var) att Frosts talare kan underhålla den här bilden så länge eftersom han själv brukade svänga på björkar som pojke: be återupplever sin barndomsfrihet och glädje genom minnet. Han skulle vilja gå tillbaka till en sådan pojkaktig oskuld. När naturen presenterar problem-han går genom ett trä utan en tydlig väg och får ett ansikte fullt av spindelväv eller en kvistfransar över ögat – drömmer han om att komma tillbaka till björkens enkelhet, som han hade lärt sig att döma och ta under hans kontroll.men när Frost (eller hans dikts talare, åtminstone) säger att han skulle vilja ’komma tillbaka till och börja om’, finns det en känsla av wistfulness som sträcker sig mycket större än björk-svängande, vilket antyder vuxens fåfänga längtan att återvända till barndomen och leva sitt liv igen. I alla fall, den nivåhöjda rimligheten återvänder, och talaren säger att han inte riktigt vill lämna naturen bakom, eftersom ’jorden är rätt plats för kärlek’. Ändå, när hans tid att dö kommer, skulle han vilja dö medan han klättrade på ett björkträd, klättrade mot himlen (notera den sällsynta användningen av kursiv för att betona tanken på att flytta bort från jorden och naturen mot döden), tills björkträdet svängde honom tillbaka ner till jorden i sista minuten.

’björkar’ är skriven i tom vers: unrhymed iambisk pentameter. Detta innebär att det finns (vanligtvis) tio stavelser per rad, med stavelserna ordnade i fem metriska fötter, i detta fall iambs, som innefattar en ostressad stavelse följt av en stressad. Frost var förtjust i att använda blank vers i sin poesi: eftersom det ligger nära rytmerna för regelbundet mänskligt tal på engelska, återspeglar det hans homespun, vardagliga stil. När det gäller ’björkar’ passar den unrhymed iambiska pentameterrytmen diktens meditativa, reflekterande läge.