Anthony Comstock var en amerikansk postinspektör och politiker somföres för undertryckandet av obscenitet och vice hela tidenDet sena artonhundratalet och början av nittonhundratalet.Comstock ansåg något sexuellt explicit material sompornografi och litteratur relaterad till preventivmedel och abortsom obscen. År 1873 lobbade Comstock USA: s kongress för att godkänna Ananti-obscenitetslag med titeln ”En lag för undertryckande av handel och cirkulation av obscen litteratur och artiklar av omoralisk användning”, även kallad Comstock Act. Lagen straffade enskilda personer för att skicka material som klassificerats som obscent genom de amerikanska posttjänsterna, vilket Comstock, som specialagent för USA: s Postkontor, kunde genomdriva. Comstocks Roll ipassering och verkställighet av Comstock Act påverkade den sociala ochpolitiska begränsningen av preventivmedel, vilket hindrade kvinnors tillgång till preventivmedel.

Comstock föddes den 7 mars 1844 till PollyAnn Lockwood och Thomas Anthony Comstock i New Canaan,Connecticut. Han var ett av tio barn, varav sju överlevdetill vuxen ålder. Comstocks mor och far ägde en gård.Comstocks far utvidgade sin gård till 160 tunnland, anställde gårdar och ägde två sågverk. Enligt Comstocks biograf, Anna Bates, fokuserade Comstocks far på sin verksamhet, vilket ledde till att Comstocks mamma hade ett starkare inflytande på att höja honom och hans syskon.

Comstock hade areligious uppfostran. Comstocks föräldrar deltog i New CanaanCongregational Church i New Canaan, Connecticut. Hans far ledde daglig bönjänst, hans mor deltog hela dagen och hans familj deltog i kyrkan varje söndag. Comstocks moderläs bibelhistorier till sina barn, och biografer noterade dethon betonade vikten av att upprätthålla renhet, motstå frestelse och följa Guds ord. Comstocks lärare på New Canaan district school instruerade eleverna att recitebible verser under klassen. År 1854 Dog Comstocks mor ochtheophilus Smith, pastor för den nya Kanaan CongregationalChurch. Enligt Bates, dessa dödsfall traumatiseradecomstock och stärkte hans beslutsamhet att följa hans religiouseducation.

Efter New Canaan district school deltog Comstock i den nya akademin som drivs av New Canaan CongregationalSchool där han lärde sig skriva. Comstock deltog sedan iny Britain high school i New Britain, Connecticut. Comstockdeltog i gymnasiet intermittent fram till 1862, där pointhe blev kontorist i en butik i Winnipauk, Connecticut.Under arbetet i affären försökte Comstock övertyga staden sheriff att stänga den lokala salongen för att öppna onSundays och olagligt sälja alkohol till kvinnor och barn.När sheriffen ignorerade sina klagomål dränerade Comstock allasalongens alkoholfat och hotade att förstöra thesalong. Efter Comstocks handlingar, ägaren till salonenstängt och lämnade staden.

1863 anlitade Comstock frivilligt Inunion Army under USA: s inbördeskrig efter att hans äldre brordog i strid. Enligt Bates såg Comstock kriget som en amoralisk kamp mot slaveri, som han trodde var grym. Shestated att Comstocks nära dödsupplevelser i armyökade hans beslutsamhet att slutföra Guds verk. Dessutom gav Comstocks anställning honom pengar som han använde för att stödja sina yngre syskon, eftersom hans far hade gått in i skuld efter att hans fru och borgenärer hade tagit gården.Under sin tid i militären motsatte sig Comstock drickande, spelande och rökning av sina kamrater. Comstock hällde sin kopp whisky, som soldater fick som en del av deras dagliga måltid, på marken istället för att ge den till en annansoldat eftersom han hävdade att konsumtionen av alkohol var omoralisk.

Efter att ha släppts från militären sommaren 1865 flyttade Comstock till New York City, New York, för att bli en drygoods-köpman. Han arbetade först som porter för ett företag som heterammidon, Lane och Company, och senare som en shipping clerk för samma företag. Under arbetet i New York bodde Comstock medandra unga män i ett trångt boendehus. Dessa män besöksalonger, deltog i teatrar och anställde prostituerade. Enligt toBates, Comstock betraktade sina handlingar som syndiga.

Comstock ’ sarrival i New York speglade migrationen av många människor frånsmå städer till städer. Efter inbördeskrigets slut flyttade mångaunga män och kvinnor till städer där de utsattes för miljöer som ofta kolliderade med populära kristna övertygelser.Tillgången till alkohol och sexuell litteratur ledde till nyavanor som berörde tidsperiodens moraliska ledare. Tvåfederala lagar, en som antogs 1842 och en som antogs 1865,försökte stoppa distributionen av obscena material. 1842-lagen kriminaliserade importen av franska vykort som ansågs pornografiska, och 1865-lagen försökte stoppa individerfrån att skicka påstådda obscena böcker och foton via e-post. Ingen lag stoppade dock distributionen av sådanamaterial. Enligt Bates försökte de unga männen ChristianAssociation, i New York City, New York, främjakristligt beteende och varna unga män bort från frestelserna av laster i New York City.

1866 gick Comstock med i YoungMen ’ s Christian Association, eller YMCA. Organisationen deladecomstocks åsikter, motsatta spel, konsumtion av alkohol ochköp av sexuell litteratur. Comstock deltog i en föreläsning i1868 värd för YMCA. Föreläsningen diskuterade obscenitet itryckt material, såsom pornografisk fiktion. Enligt toBates inspirerade den föreläsningen Comstock att uttrycka sina egna åsikter om New York Citys laster i ett brev till YMCA: s direktör. Strax efter att ha skickat brevet började Comstockordna för arresteringen av olika bokhandlare för försäljninglitteratur som han ansåg obscen. Han ordnade för dessa arresteringar genomköpa kopior av böckerna från säljarna och vända dem till polisen som bevis.

Efter att Comstock slutade sitt jobb atAmmidon, Lane och Company 1869, fortsatte han jobb som drygoods clerk. Vid ett av hans jobb träffade Comstock Margaret Hamilton.De gifte sig i januari 1871. Comstock var tio år yngreän hans fru. Den 4 December 1871 födde Comstocks fruen tjej, Lillie. Spädbarnet dog dock den 28 juni 1872 efterbli sjuk. Comstock och hans fru adopterade en dotter, namedAdele, det året.

Även om Comstock uppnådde sitt tidigare mål att bli en torrvaruhandlare, fortsatte hans intresse att undertrycka vad som ansågs vara vice och han fortsatte att stödja YMCA: s handlingar. I juni 1872 hjälpte YMCA passfederal Anti-obscenity lagstiftning stärka tidigare lagarsom hade varit ineffektiva för att stoppa cirkulationen avsexuellt uttrycklig litteratur som halv-dime romaner ochfoton. Men enligt Bates stoppade lagen intedistribution av obscen litteratur,och efter dess passage beslutade Comstock att lobba en effektivare Anti-obscenity law toUS Congress i Washington, DC

För att få stöd för en starkeranti-obscenity bill började Comstock resa till Washington, DC,1873. Medlemmar av YMCA hänvisade honom till Republikanska Usrepresentant från New York, Clinton L. Merriam, som hadsupported deras 1872 proposition. Comstock lobbade olikarepresentanter för att stödja sin proposition, som till skillnad från tidigare lagar betonade att straffa brottslingar för att skicka obscen materialgenom posttjänsterna. Dessutom kriminaliseradeimport och distribution av obscen material genompost. Comstocks föreslagna lagförslag gällde en bredare kategori avobjekt, inklusive de som rör preventivmedel och abort,som tidigare lagar inte hade nämnt. Comstock skapade apresentation som inkluderade olika bitar av obscen litteratur och visuella för att chocka representanter för att stödja hans lagförslag.

Comstock anlände till Washington den 6 februari 1872 för att övervaka framstegen i sitt lagförslag efter att representant Merriam presenterade det för USA: s representanthus. Enligt Bates presenterades Comstocks proposition för huset i stället för andraskiftande Anti-obscenitetsräkningar eftersom det var mer specifikt och överträffade många av de begränsningar som föreslagits av andra räkningar.Medan Comstocks ursprungliga utkast till hans proposition specificerade detläkare kunde ordinera preventivmedel, raderades klausulen under en av de revideringar som slutfördes av William Buckingham, arepublikansk amerikansk Senator från Connecticut. Enligt Bates hindrade Buckinghams revision läkare från att förskrivapreventivmedel till patienter, en rättighet som Comstock aldrig avsåg att begränsa. Den 3 mars 1873, efter flera förseningar orsakade avlagstiftare som vill ändra ordalydelsen i lagförslaget, gick Comstock ’ Bill som ”en lag för undertryckande av handel med och cirkulation av obscen litteratur och artiklar av omoralisk användning.”Räkningen specificerade en böter på 5 000 dollar och möjlig fängelsestraff förde som bryter mot lagen. Propositionen, även kallad ComstockAct, ledde till skapandet av anti-obscenitetslagar på statennivåer. Tre dagar efter passagen av Comstock Act utsåg kongressen Comstock till en specialagent för Förenta Staternapostkontor. I den positionen hade Comstock befogenhet att tvinga fram lagförslaget som han hade hjälpt till att klara.

den 16 maj 1873 bildade Comstocks anhängare i YMCA New York Societyför undertryckande av Vice i New York City,New York, efter att ha fått en stadga från New York State legislature. Bildandet av samhället gjorde det möjligt för YMCA att skilja sin bild från Comstock. Enligt historikern Charles Trumbull fruktade vissa medlemmar av YMCA att de anklagades av motståndare till Comstock Act för Comstocks handlingar och röstade för att distansera sig från sina handlingar. Comstock blev sekreterare ochspecialagent för New York Society for the Suppression ofVice. Organisationens karaktär gav Comstock befogenhet attagera som polis och göra arresteringar. Dessutom specificerade thecharacter att när Comstock arrangerade arresteringar, gick en del av de pengar som lagöverträdaren betalade till New York Society för undertryckande av Vice. Samhället använde dessa medel för att betala Comstock en lön, eftersom hans amerikanska Postkontorutnämning inte gav någon.

med sitt nyligen avlönade möte slutade Comstock sitt jobb som en torr bra säljare och fokuserade på hansposition som specialagent för USA: s Postkontor.Comstock arbetade från ett kontor i New York City, med hjälp av anställd personal, för att identifiera och ordna gripanden av individer som bryter mot Comstock Act. Den 31 oktober 1874 reste Comstock till Newark,New Jersey, för att arrestera printerCharles Conroy för att distribuera obscena annonser. Conroyassaulted Comstock genom att sticka honom i ansiktet med apocketknife. Comstock överlevde, trots läkarnas förutsägelseatt han skulle dö. Många av Comstocks fiender, de flesta av demfolk som han hade ordnat att arresteras, skickade honom hotande brev. Enligt Bates skickade en motståndare Comstock ett brevinnehåller en hemlagad bomb som misslyckades med att detonera.

efter passagen av Comstock-lagen undertryckte Comstock andra aktiviteter som han ansåg syndiga. År 1875 började Comstockarrestera spelhallägare med hjälp av New Yorksamhället för undertryckande av Vice. År 1880 publicerade Comstocken bok med titeln bedrägerier avslöjade att detaljerade många av de laster som han upptäckte och undertryckte under sin karriär som specialagent. År 1883 publicerade han fällor för de unga. I den boken betonade han vikten av att rädda ungdomar från moralisk korruption genom farliga laster som spel, obscena romaner ochsexuellt uttryckligt konstverk. Han började också motsätta sig lotterier i1877. Comstocks karriär gav honom Inkomst för att flytta hansfamilj till ett större hus i Summit, New Jersey, 1886. Flera år senare föreslog Comstock en lag för att förbjuda reklamlotteries och USA: s kongress godkände Anti-lotterilagen från 1890.

under början av 1900-talet fortsatte Comstock att arresteraindivider som han sa brutit mot Comstock Act. Under den tiden började kvinnor förespråka rösträtt och tillgång till preventivmedel för att kontrollera sin egen reproduktion. Thatmovement orsakade oro för många individer som hävdade att omkvinnor hade tillgång till preventivmedel skulle de börja ha sexutanför äktenskapet. År 1912 läste Comstock artiklar om birthcontrol skriven av Margaret Sanger, en födelsekontroll och kvinnorättsaktivist. Han trodde att hennes artiklar skrivna för en tidning med titeln The New York Call och för en tidskrift som heter TheWomen Rebel kränkte Comstock Act. Comstock hjälpte till att förhindratre av Sangers artiklar om preventivmedel från att distribueras i posten.

1914 arrangerade Comstock att arresterafar för brott mot Comstock-lagen efter att Sanger skrev apamphlet med titeln ”Familjebegränsning” om att kontrollera familysize genom användning av preventivmedel. Sanger hade emellertid flytt från USA till England en månad tidigare för att undvika att bli placerad på rättegång efter Comstocks första fördömande av hennes artiklar i New York-samtalet och kvinnorna gör uppror som obscena. Det gick inte att toarrest Sanger, Comstock ordnade sin assistent till visitsangers man och lurade honom att ge honom en kopia av herarticle den 19 januari 1915. Denna taktik gjorde det möjligt för Comstock toarrest Sanger make, som senare gick på rättegång ochfterföljande tillbringade tid i fängelse efter att ha åtalats fördistribuera obscen litteratur.

i augusti 1915 reste Comstock till San Francisco, Kalifornien, som en amerikansk delegat vid den internationella Renhetskonferensen vid San Francisco Exposition.Där fick han en förkylning som utvecklades till lunginflammation. Den 21 september 1915 dog Comstock vid 71 års ålder i Summit, NewJersey.