har du någonsin hört talas om ögonmider? Är du medveten om buggar på dina ögonfransar? Man kan bara krypa under ditt ansikte just nu! Det finns tusentals arter av kvalster, och så vitt vi vet lever två typer faktiskt på mänskliga ansikten. Dessa demodexmider, även ”ögonfransmider”, matar på de naturliga oljorna som produceras av kroppen och älskar särskilt ansiktet där de kryper, äter och reproducerar.

forskning har funnit att varje enskild vuxen har ansiktsmider i ansiktet, något som länge misstänktes men aldrig bekräftades.den tyska hudläkaren Gustav Simon tittade djupare på kvalsterna när han tittade på aknefläckar under ett mikroskop. Han hade märkt ett” maskliknande föremål ” med huvud och ben. Kanske ett djur? Han extraherade den, pressade den mellan två glidbanor och såg att den rörde sig — definitivt ett djur.

folk skulle applicera cellofantejp på huden för att dra av kvalsterna eller skrapa en oljig lapp i ansiktet med en liten spatel eller plocka ögonfransar och ögonbryn. Men dessa varelser lever i våra porer och är inte lätta att extrahera. De är också ojämnt fördelade. Du kanske har en befolkning som bor i kinden eller på pannan. Om du inte skrapar och tejpar och plockar över någons ansikte, kanske du saknar deras kvalster. Dessa kvalster poo aldrig, men i stället, när de dör, de släpper en livstid värt avfall. Den innehåller deras DNA som ger bort kvalsternas närvaro även när varelserna själva är otillgängliga dolda.

Thoemmes hade utvecklat ett test för Demodex DNA och rekryterade villiga volontärer vid ”Meet Your Mites” ansiktsprovtagningshändelser. Hon rekryterade 253 volontärer och såg de faktiska kvalsterna på 14 procent av dem, i linje med tidigare uppskattningar. Hon kontrollerade också för mite DNA hos 19 vuxna och hittade det på dem alla.

uppenbarligen är detta ett litet och representativt prov, men detta visar tydligt att visuella räkningar grovt underskattar andelen personer med kvalster. Det, kombinerat med över ett sekel av andra studier, tyder starkt på att kvalsterna ska möta som röken ska skjuta.

de flesta människor förvärvar kvalster strax efter födseln, och de utgör en del av den normala commensal hud faunae för resten av sitt liv. Först finns det bara några kvalster, men under tonåren, när de produktiva talgkörtlarna producerar mer mat för kvalsterna, kan mitepopulationen öka. Antalet kvalster på allas hud ökar med åldern. Ungefär en tredjedel av barn och unga vuxna, hälften av de vuxna och två tredjedelar av äldre människor bär kvalster.

med tanke på hur vanliga dessa varelser är, finns det fortfarande så mycket vi inte vet om dem. Vi vet inte var våra två ansiktsmittarter kom ifrån, eller vad deras närmaste släktingar är. Vi vet inte heller hur många andra ansiktsmider som finns.

varje Demodexart verkar hålla sig till en däggdjursvärd, och människor, hundar och katter har alla mer än en. Det finns över 5000 arter av däggdjur, vilket innebär att det potentiellt kan finnas 10 000 arter av Demodex kvar att upptäcka. Det får blodkärlen i ansiktet att utvidgas, vilket orsakar rodnad och okontrollerbar spolning men kan också leda till röda, smärtsamma, pusfyllda fläckar som ser ut som svår akne. Människor som lider av angrepp av kvalster kan klaga på ögonlocket och ögonbryns klåda, särskilt när de först vaknar.
men för de flesta av oss är det tillräckligt att inte kunna se de små critters för att låta oss blinka bort deras existens.