bröstmjölk är den bästa formen av näring för spädbarns tillväxt och utveckling. Men vissa kvinnor producerar inte tillräckligt med mjölk för att uteslutande amma sitt barn.

Vi har inte bra data om andelen kvinnor med bröstmjölkleveransproblem, men det är en vanligt rapporterad orsak till att sluta amma och/eller starta formel.

för kvinnor som misstänker att de har låg bröstmjölkförsörjning är det första att göra lite amningsstöd. En amningskonsult eller annan specialist kan ge praktisk hjälp med att fästa barnet på bröstet och vägledning om strategier för att stimulera utbudet, till exempel att öka frekvensen av amning eller använda en bröstpump.

om leveransproblemet kvarstår kan du erbjudas receptbelagd medicin domperidon. Detta är det mest effektiva och vanliga läkemedlet för att öka mjölkförsörjningen.

hur verkar domperidon?

ett nyckelhormon som är involverat i kontroll av bröstmjölkproduktionen är prolaktin. Domperidon arbetar för att höja nivåerna av prolaktin, vilket bidrar till att öka produktionen av bröstmjölk.

domperidon startas vanligtvis i en dos av 10 milligram (en tablett) tre gånger om dagen. Bröstmjölkförsörjningen bör börja förbättras inom sju dagar och topp på två till fyra veckor.

om utbudet förblir lågt finns det vissa bevis-men svaga-att fördubbling av dosen kan hjälpa. Men detta bör endast göras under noggrann medicinsk övervakning.

När tillräcklig bröstmjölkstillförsel har uppnåtts bör dosen minskas långsamt för att undvika en minskning av mjölkproduktionen.

hur effektivt är det?

de flesta studier har undersökt effekterna av domperidon hos mödrar efter för tidig födsel (födelse vid mindre än 37 veckors graviditet) där deras barn läggs in på ett sjukhus neonatal enhet. I dessa inställningar var domperidon associerat med en kortvarig ökning av den dagliga mjölkproduktionen på 90 ml per dag.

vi antar att domperidon fungerar lika bra hos mödrar med heltidsfödelse, men det finns inga bevis för att bevisa detta.

det finns också vissa bevis domperidon kan fungera bättre hos vissa kvinnor än andra. Detta innebär att inte alla kvinnor som tar domperidon kommer att uppleva samma ökning av bröstmjölkvolymen. Och vissa kan inte få någon fördel alls.

vilka är riskerna?

biverkningar är ovanliga men inkluderar huvudvärk, buksmärta, torr mun och, ännu mindre vanligt, utslag eller sömnproblem.

domperidon har fått negativ press de senaste åren på grund av oro kan det förändra hjärtrytmen, ett begrepp som kallas QT-förlängning. Genom att ändra hjärtrytmen har domperidon potential att orsaka en potentiellt livshotande bieffekt som kallas ventrikulär arytmi eller snabb hjärtfrekvens.

tidigare studier har visat att de som löper störst risk för denna sällsynta biverkning var män, äldre än 60 år och tog andra mediciner som också kan orsaka samma effekt på hjärtat eller hade en tidigare historia av onormal hjärtfrekvens. Så relevansen av dessa problem för unga och annars friska ammande kvinnor har ifrågasatts.

hjärtsäkerheten hos domperidon vid användning vid amning har endast undersökts i en studie, från Kanada. Forskare undersökte 45 163 kvinnor som använde domperidon under de sex månaderna efter födseln. Totalt sex kvinnor som tog domperidon var på sjukhus för ventrikulär arytmi (en snabb hjärtfrekvens). Detta är 1,3 per 10 000 kvinnor.

titta närmare på studieresultaten inträffade alla fall av ventrikulär arytmi hos kvinnor som hade en tidigare historia av ventrikulär arytmi. Bland 45 163 kvinnor som använde domperidon som inte hade någon tidigare historia av ventrikulär arytmi observerades inga fall.

denna studie ger lugnande bevis på säkerheten för domperidon hos kvinnor som nyligen har fött barn, och belyser också vikten av att kvinnor diskuterar hjärtsjukdomar med sin läkare.

inga biverkningar har hittats hos spädbarn vars mödrar använder domperidon. Mängden domperidon som finns i bröstmjölk är extremt liten, med spädbarn utsatta för mindre än 0,02% av den totala dosen.

vad sägs om metoklopramid?

domperidon tillhör samma familj av läkemedel som metoklopramid och verkar på liknande sätt. Men de har mycket olika biverkningar. Metoklopramid kan orsaka biverkningar i centrala nervsystemet som trötthet, irritabilitet eller depression.

biverkningar är mycket mindre troliga med domperidon, så det är det föredragna läkemedlet för att öka bröstmjölkförsörjningen.

är växtbaserade läkemedel lika bra?

under de senaste åren har intresset ökat om växtbaserade läkemedel – som fenegreek, mjölktistel, välsignad tistel och ingefära – kan öka mjölkförsörjningen.

växtbaserade läkemedel är populära eftersom de kan köpas utan att behöva se en läkare och få recept. De kan också verka säkrare och mer” naturliga ” än receptbelagda läkemedel.

men bevisen verkar inte matcha entusiasmen för deras användning. Det finns inga bevis av god kvalitet som dessa läkemedel fungerar, med de flesta stödjande bevis som kommer från fallrapporter eller studier av mycket låg kvalitet eller de som bygger på historisk användning.

det finns dock bevis för att de kan orsaka biverkningar, interagera med andra läkemedel eller störa andra medicinska tillstånd.

medan vissa kvinnor kan hitta fördelar med att använda växtbaserade läkemedel, bör de inte ses som ett alternativ till evidensbaserade behandlingar och bör endast användas efter diskussion med en sjukvårdspersonal.