det finns forskning som tyder på att det vi äter kan påverka inte bara vår fysiska hälsa utan också vår mentala hälsa och välbefinnande.

att äta bra (dvs. en välbalanserad kost rik på grönsaker och näringsämnen) kan vara förknippad med känslor av välbefinnande. En studie från 2014 visade att höga nivåer av välbefinnande rapporterades av individer som åt mer frukt och grönsaker1.

en ny studie visade att en medelhavsstil diet (en diet med mycket grönsaker, frukt, baljväxter, nötter, bönor, spannmål, korn, fisk och omättade fetter som olivolja.) kompletterad med fiskolja ledde till en minskning av depression bland deltagarna, som upprätthölls sex månader efter interventionen.2

vikten av ett gott näringsintag i tidig ålder undersöks i flera studier, inklusive en systematisk granskning 2014, som fann att en dålig kost (med höga nivåer av mättat fett, raffinerade kolhydrater och bearbetade livsmedelsprodukter) är kopplad till sämre mental hälsa hos barn och ungdomar3.

det finns dock en rad ojämlikheter som kan bidra till utvecklingen av psykiska problem, och hur dessa faktorer interagerar med varandra för att påverka mental hälsa kan vara komplexa. Faktorer som fattigare fysisk hälsa och att leva i fattigdom eller berövade samhällen har visat sig vara förknippade med sämre mental hälsa och välbefinnande. Båda dessa ojämlikhetsfaktorer har också visat sig ha en komplex relation med dålig näring4.

erfarenhet av ett psykiskt hälsoproblem kan också vara förknippat med sämre kost och fysisk hälsa. Det har gjorts ansträngningar för att stänga dödlighetsgapet för personer med allvarliga psykiska problem, som i genomsnitt tenderar att dö 10 till 25 år tidigare än den allmänna befolkningen.5 ett antal faktorer kan bidra till denna för tidiga dödlighet, inklusive kost-och näringsfaktorer, bland annat.6

dålig näring kan leda till fysiska hälsoproblem som fetma, även om det finns ett antal demografiska variabler som kan påverka riktningen och/eller styrkan i föreningen med mental hälsa inklusive svårighetsgrad av fetma, socioekonomisk status och utbildningsnivå, kön, ålder och etnicitet.7

förhållandet mellan fetma och psykiska problem är komplext. Resultat från en systematisk granskning från 2010 fann tvåvägsföreningar mellan depression och fetma och fann att personer som var överviktiga hade en 55% ökad risk att utveckla depression över tiden, medan personer som upplevde depression hade en 58% ökad risk att bli överviktiga. 8

medan en hälsosam kost kan hjälpa till att återhämta sig, bör den sitta tillsammans med andra behandlingar som rekommenderas av din läkare.

Vad ska jag äta?

Eatwell-guiden, som finns tillgänglig på NHS-webbplatsen, ger detaljerad information om hur man uppnår en hälsosam, balanserad kost.

*uppdaterad Oktober 2018