SPF står för Sun Protection Factor och hänvisar till den teoretiska tiden du kan stanna i solen utan att bli solbränd. Till exempel skulle en SPF på 15 låta dig stanna i solen 15 gånger längre än du kunde utan skydd. Så om din hud börjar rodna på 20 minuter utan solblock ökar användningen av en produkt med SPF 15 den tiden med en faktor 15, vilket innebär att du kan stanna i solen i 300 minuter. Dessutom blockerar en högre SPF ut fler strålar – en produkt med en SPF på 15 filtrerar ut cirka 93 procent av UVB-strålarna; SPF 30 filtrerar ut cirka 97 procent.

men trots denna tumregel är en högre SPF inte nödvändigtvis bättre när du träffar den övre gränsen. ”American Academy of Dermatology rekommenderar att du väljer en solskyddsmedel med en SPF på minst 30, men du börjar få minskande avkastning med en SPF över 50”, säger Sean Dunn, en medicinsk läkarassistent på virtual care-teamet. ”Högre antal SPF erbjuder lite mer skydd, men innehåller också fler kemikalier — och ingen solskyddsmedel kan blockera 100 procent av solens strålar.”Dunn säger att det för närvarande inte finns några vetenskapliga bevis för att det är bättre att använda solskyddsmedel med en 50+ SPF än solskyddsmedel med en SPF på 50.

även din genetiska smink kommer in i bilden. Om du har ljus hud eller en familjehistoria av hudcancer kan du ha högre risk för hudcancer. Slutligen kan vissa mediciner — som antibiotika eller produkter med retinol-göra din hud känsligare för effekterna av solljus.Men solskyddsmedel är bara en del av bilden. En mängd faktorer påverkar hur väl du är skyddad från solen. Solskyddsmedel kan enkelt tvättas av med vatten eller svett, vilket kan göra att delar av huden är sårbara för UV-strålar. Att applicera ditt solskydd ojämnt eller inte applicera solskyddsmedel tillräckligt ofta kan också minska dess effektivitet.

det är också viktigt att veta att SPF endast gäller UVB-strålar. Det finns ingen SPF-ekvivalent för UVA. Du kan leta efter ytterligare ingredienser i din solskyddsmedel för att skydda dig mot UVA — som zinkoxid och titandioxid — men det finns ingen standardmätning för hur länge dessa ingredienser kommer att hålla dig skyddad.

av alla dessa skäl är det inte bra att bara förlita sig på SPF för att mäta hur mycket tid du kan spendera i solen. För de flesta räcker SPF 30, om du tänker på följande tips: