på bara några korta år gick den ökända B. I. G. från en Brooklyn street hustler till Frälsaren av östkustens hiphop till ett tragiskt offer för våldskulturen som han avbildade så realistiskt på sina register. Hans alltför korta odyssey tog nästan omedelbart mytiska proportioner, särskilt eftersom hans mord följde skytte av rival Tupac Shakur med bara sex månader. I döden blev mannen även känd som Biggie Smalls en symbol för det meningslösa våldet som plågade innerstad Amerika under de avtagande åren av 20-talet. Huruvida hans död verkligen var resultatet av en mycket publicerad fejd mellan hiphop-scenerna i öst och Västkusten, det markerade den punkt där båda sidor gick tillbaka från en rivalitet som hade gått för långt. Hiphops självbild skulle aldrig vara densamma, och inte heller allmänhetens uppfattning. Aura av martyrdom som omger den ökända B. I. G. hotar ibland att överskugga hans musikaliska arv, vilket faktiskt var ganska signifikant. Med hjälp av Sean ”Puffy” Combs radiovänliga känslighet återupprättade Biggie East Coast rap livskraft genom att leda den till post-Dr. Dre gangsta ålder. Där andra Östkustfartyg Wu-Tang-klanen långsamt byggde en underjordisk följd, Biggie kraschade på listorna och blev en stjärna direkt ur lådan. Under processen hjälpte han Combs ’ Bad Boy-etikett att ersätta Death Row som det största hiphop-avtrycket i Amerika, och banade också vägen till populär framgång för andra Östkusttalanger som Jay-Z och Nas. Biggie var en begåvad berättare med humor och ett öga för detaljer, och hans berättelser om gatornas ofta våldsamma liv romantiserades sällan; istället fick de höra med en gritty, objektiv realism som vann honom enorm respekt och trovärdighet. Den allmänna konsensus i rap samhället var att när hans liv var kortklippt, Biggie var precis börjat.

den ökända B. I. G. föddes Christopher Wallace den 21 maj 1972 och växte upp i Brooklyn ’ s Bedford-Stuyvesant stadsdel. Han var intresserad av rap från en ung ålder och uppträdde med lokala grupper som The Old Gold Brothers och The Techniques, varav den senare tog den tonåriga Wallace sin första resa till en inspelningsstudio. Han hade redan antagit namnet Biggie Smalls vid denna tidpunkt, en hänvisning till hans rikliga ram: han skulle växa till över sex meter lång och nästan 400 pund. Trots att han var en bra student, hoppade han av gymnasiet vid 17 års ålder för att leva livet på gatorna. Attraherad av pengar och flashiga stil lokala droghandlare, han började sälja crack för en levande. Han blev busted på en resa till North Carolina och tillbringade nio månader i fängelse, och när han släpptes gjorde han några demoinspelningar på en väns fyra spår. Den resulterande tejpen föll i händerna på Mister Cee, en DJ som arbetar med Big Daddy Kane; Cee skickade i sin tur bandet till hiphop-tidningen The Source, vilket gav Biggie en positiv skrivning i en vanlig funktion på osignerade artister. Tack vare publiciteten fångade Biggie uppmärksamheten hos Uptown Records-producenten Sean ”Puffy” Combs, som undertecknade honom omedelbart. Med sin nya dotter i behov av omedelbart ekonomiskt stöd fortsatte Biggie att hantera droger under en kort tid tills Combs fick reda på och fastställde lagen. Inte långt efter Biggies signering delade Combs från Uptown för att bilda sin egen etikett, Bad Boy, och tog Biggie med sig.

ändra sitt primära scennamn från Biggie Smalls till den ökända B. I. G., gjorde den nyligen engagerade rapparen sin inspelningsdebut på en remix från 1993 av Mary J. Blige singel ” Real Love.”Han gissade snart på en annan Blige remix,” Vad är 411?, ”och bidrog med sin första solo cut,” Party and Bullshit ” till soundtracket till filmen Vem är mannen? Nu med en betydande underjordisk buzz bakom sig levererade den ökända B. I. G. sitt debutalbum, redo att dö, i September 1994. Dess ledande singel,” Juicy”, gick guld och uppföljningen smash, ”Big Poppa”, uppnådde platinaförsäljning och gick topp tio på pop-och R&b-diagram. Biggies tredje singel, ”One More Chance”, Band Michael Jacksons” Scream”för den högsta debuten någonsin på poplistorna; den gick in på nummer fem på väg till en eventuell topp på nummer två och gick hela vägen till nummer ett på R&b-sidan. När dammet bosatte sig hade Ready to Die sålt över fyra miljoner exemplar och förvandlat den ökända B. I. G. in i en hip-hop sensation-den första stora stjärnan östkusten hade producerat sedan uppkomsten av Dr. Dre Västkusten G-funk.

inte långt efter redo att dö släpptes, Biggie gift R&b sångare och Bad Boy labelmate Faith Evans. I November 1994, West Coast gangsta-stjärnan Tupac Shakur sköts flera gånger i lobbyn i en inspelningsstudio i New York och rånades av tusentals dollar i smycken. Shakur överlevde och anklagade Combs och hans engångs vän Biggie att planera attacken, en avgift båda innerligt förnekas. Ill will snöade gradvis in i en uppvärmd rivalitet mellan Väst-och Östkustläger, med upstart Bad Boy som nu utmanar Suge Knights Death Row empire för hiphop-överlägsenhet. Under tiden vände Biggie sin energi någon annanstans. Han shepherded karriären för Junior M. A. F. I. A., En grupp bestående av några av hans barndom rap partners, och gästade på deras singlar ”Player’ s Anthem” och ”få pengar.”Han förstärkte också flera singlar av sina etikettkamrater, som Total ’S” Can ’ t You See ”och 112 ’S” Only You” och arbetade med superstjärnor som Michael Jackson (HIStory) och R. Kelly (”Happy” från R. Kelly). Med singlarna från Ready to Die som fortfarande bränner upp luftvågorna, slutade Biggie 1995 som inte bara den bästsäljande rapartisten utan också den största solo-manliga lagen på både pop-och R&b-diagram. Han stötte också på problem med lagen vid mer än ett tillfälle. En konsertpromotor anklagade honom och medlemmarna i hans följe för att attackera honom när han vägrade att betala den utlovade avgiften efter en konsertavställning. Senare på året erkände Biggie sig skyldig till kriminell skada efter att ha attackerat två trakasserande autografsökare med ett basebollträ.

året 1996 var ännu mer tumultuous. Fler juridiska problem uppstod efter att polisen hittade marijuana och vapen i ett raid på Biggies hem i Teaneck, New Jersey. Under Tiden, Junior M. A. F. I. A. medlem Lil ’ Kim släppte sitt första soloalbum under Biggies ledning, och de två gjorde liten ansträngning för att dölja sin samtidiga kärleksaffär. 2Pac, som fortfarande ammar ett nag mot Biggie och Combs, spelade in en ond slam på östkustens scen som heter ”Hit ’Em Up”, där han hånade Biggie om att ha sovit med Faith Evans (som nu var avskild från sin man). Dessutom led han under inspelningssessionerna för Biggies andra album ganska allvarliga skador i en bilolycka och var begränsad till rullstol en tid. Slutligen, i September 1996, Tupac Shakur mördades i en drive-by skytte på Las Vegas strip. Med tanke på deras mycket offentliga fejd tog det inte lång tid för rykten om Biggies engagemang att börja virvla, även om ingen var underbyggd. Biggie kritiserades också för att inte delta i ett hiphop-toppmöte mot våld som hölls i Harlem i kölvattnet av Shakurs död.

observatörer hoppades att Shakurs mord skulle fungera som en väckarklocka för gangsta rap i allmänhet, som på rekord skryt hade blivit ur hand och spillts ut i verkligheten. Tyvärr skulle det ta en annan tragedi att köra den punkten hem. Tidigt på morgonen den 9 mars 1997 lämnade den ökända B. I. G. En fest på Petersen Automotive Museum i Los Angeles som kastades av Vibe magazine för att fira Soul Train Music Awards. Han satt i passagerarsidan av sin SUV, med sin livvakt i förarsätet och Junior M. A. F. I. A. medlem Lil’ Cease i ryggen. Enligt de flesta vittnen drog ett annat fordon upp på höger sida av SUV medan det stoppades vid rött ljus och sex till tio skott avfyrades. Biggies livvakt rusade honom till det närliggande Cedars-Sinai Medical Center, men det var redan för sent. Så mycket som Shakur sörjdes, var Biggies död kanske ännu mer chockerande; det innebar att Shakurs död inte var en isolerad händelse, och att hiphops högsta profil talanger kan fångas mitt i ett eskalerande krig. Naturligtvis sprang spekulationerna att Biggies mördare svarade för Shakurs död, och eftersom fallet förblir olöst, kanske världen aldrig vet.

I efterdyningarna av tragedin gick släppet av The Notorious B. I. G. andra album som planerat i slutet av mars. Det kusligt betitlade livet efter döden var en spridande, gästbelastad dubbelskivuppsättning som verkade utformad för att konkurrera med 2Pacs All Eyez on Me när det gäller ambition och episk omfattning. Inte överraskande gick det in i diagrammen på nummer ett och sålde nästan 700 000 exemplar under sin första veckas utgåva och spenderade totalt fyra veckor på toppen. Den första singeln, ”Hypnotize”, gick platina och slog nummer ett på popdiagrammet, och dess uppföljning,” Mo Money Mo Problems”, duplicerade båda prestationerna, vilket gjorde den ökända B. I. G. Den första artisten någonsin att göra två posthumous number one hits. En tredje singel,” Sky ’s the Limit,” gick guld, och livet efter döden certifierades tio gånger platina ungefär två år efter det att den släpptes. Plus, Combs-nu rechristened Puff Daddy – och Faith Evans gjorde en av 1997s största singlar med sin hyllning ”jag kommer att sakna dig.”1999, ett album med tidigare outgivna B. I. G. material, född på nytt, släpptes och gick in i diagrammen på nummer ett. Det gick så småningom dubbel platina. Sex år senare dök Duets: The Final Chapter (studioskrot ihop med nya verser från flera MCs och vokalister) upp och nådde nummer tre på albumdiagrammet. under åren efter Christopher Wallaces död gjordes små officiella framsteg i LAPD: s mordutredning, och det började se ut som om de ansvariga parterna aldrig skulle ställas inför rätta. 2Pac-vedergällningsteorin håller fortfarande på många håll, och det har också spekulerats i att medlemmar av Crips-gänget mördade Wallace i en tvist om pengar som är skyldiga för säkerhetstjänster. I en artikel för Rolling Stone, och senare en fullängdsbok med titeln labyrint, journalisten Randall Sullivan hävdade att Suge Knight anlitade en gång LAPD officer David Mack – en dömd bankrånare med band till Bloods-att ordna en träff på Wallace, och att skytten var en hitman och inteckning mäklare som heter Amir Muhammad. Sullivan hävdade vidare att när det blev klart hur många korrupta LAPD-officerare som var inblandade i Death Row Records, tystade avdelningen upp så mycket som möjligt och allt utom övergav detektiv Russell Pooles utredningsrekommendationer.

dokumentärfilmaren Nick Broomfield använde labyrint som grund för 2002s Biggie och Tupac, som innehöll intervjuer med bland annat Poole och Knight. I April 2002 lämnade Faith Evans och Voletta Wallace (Biggies mor) in en civil rättegång mot LAPD påstod felaktig död, bland andra anklagelser. I September samma år publicerade Los Angeles Times en rapport som hävdade att den ökända B. I. G. hade betalat medlemmar av Crips en miljon dollar för att mörda 2Pac och till och med levererat pistolen som användes. Flera av Biggies släktingar och vänner gick fram för att säga att rapparen hade spelat in i New Jersey, inte masterminding en hit i Las Vegas; rapporten kritiserades också rundt i hiphop-samhället, som var angelägen om att undvika att öppna gamla sår igen. Utanför juridiska frågor, B. I. G. legacy fortsatte att brännas med 2007 års sammanställning Greatest Hits, 2009 biopic Notorious och 2017s The King & I. det tredje posthumösa duetsalbumet, The King & jag var medkrediterad till Evans, vars nya sång kombinerades med en blandning av bekanta och tidigare outgivna verser från Biggie.

i 2019, för att markera 25-årsjubileet för hans landmärke Ready to Die, utsåg Rhino uppsättningen som en lyxig boxuppsättning som innehöll foton och berättelser från eran.